第7章 一碗米汤（1/2）

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村尾，离其他村民的房屋有一段明显的距离，孤零零地立着几间低矮的木屋。

墙体是用粗陋的原木拼凑而成，缝隙里塞着泥土和干草，屋顶覆盖着厚厚的茅草，但显然多年未曾更换，显得有些稀疏塌陷，恐怕难抵大雨。

一个小小的篱笆院围着一小片开垦过的菜地，地里稀稀拉拉长着些耐寒的菜蔬，也都是一副蔫头耷脑、缺乏照料的样子。

张桂英推开吱呀作响的简陋木门，搀着周才走进昏暗的屋内。

一股混合着草药、柴火和清贫气息的味道扑面而来。

屋里陈设极其简单，一张粗糙的木桌，几个树桩充当的凳子，角落堆着些农具和柴火，墙壁被烟火熏得有些发黑。

她小心翼翼地将周才扶到里屋一张用木板和土砖搭成的简陋床铺上。

床上铺着干草和一层洗得发白、打了好几个补丁的薄褥子。

周才几乎是立刻瘫软在床板上，闭着眼睛，剧烈地喘息着，一副随时会昏死过去的模样。

他全身的肌肉却紧绷着，百分百地戒备着，耳朵竖得老高，捕捉着屋内哪怕最细微的声响。

他不知道这个女人倾尽家财买下他究竟意欲何为，更不敢有丝毫放松。

前世的背叛和今晨猎户的贪婪，让他无法相信任何突如其来的“善意”。

张桂英站在床边，看着床上少年惨白如纸的脸、干裂渗血的嘴唇以及身上纵横交错的血痕和淤青，嘴唇动了动，似乎想说什么，却又不知如何开口。屋内气氛一时有些凝滞和尴尬。

她局促地搓了搓手，那双手因为常年劳作而显得粗糙红肿。

最终，她有些迟疑地、小心翼翼地开口，声音比在外面时更轻柔了些：“你……你叫什么名字？”

周才眼皮颤动了一下，却没有睁开，只是发出几声极其微弱、近乎呓语般的呻吟，脑袋无力地偏向一边，仿佛连回应一个字的力气都没有了。

他打定主意，在摸清这女人底细、恢复些许体力之前，绝不暴露任何信息。

张桂英见他这般反应，眉头微蹙，眼中的怜悯之色更浓，却也更添了几分无措。

她买下他，几乎是凭着一瞬间那股莫名的心动和冲动，以及内心深处对劳力的渴望和对女儿未来的担忧。

可真的把人带回来了，面对这样一个伤痕累累、戒备森严又沟通不了的少年，她也不知该如何是好。

就在这时，一直怯生生跟在母亲身后、扒着门框偷偷往里看的小女孩张小花，小声地开口了。

她的大眼睛忽闪忽闪地看着周才瘪瘪的肚子和干裂的嘴唇，扯了扯母亲的衣角，声音细弱却带着孩子特有的直接：

“娘……大哥哥是不是饿坏了？他看起来……好像快要死掉了……”

小女孩的话像一根针，瞬间刺破了屋内凝滞的气氛。

张桂英猛地回过神来，是啊，看他这虚弱的样子，怕是许久未曾进食喝水了！自己光顾着不知所措，竟忘了最要紧的事！

二两银子几乎掏空了她的家底，但人既然买回来了，总不能眼睁睁看着他饿死渴死！

她脸上闪过一丝懊恼和决断，连忙对女儿说：“小花，快去，把灶台上温着的那碗米汤端来，再舀半碗清水来！”