第74章 朱雀江州（2/2）

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她命人在一处相对偏僻的村庄外扎下临时营寨。

然而，她那数十辆满载粮食的骡车，在这饥荒之年，就如同黑暗中的明灯，散发着无法抗拒的诱惑力！

尽管她加强了戒备，但消息还是不胫而走。

很快，她的营寨周围便开始出现各种窥探的目光。

先是附近饥肠辘辘的村民三五成群地前来乞讨，眼神中的渴望几乎要将粮车点燃。

朱雀心软，也曾下令适当施舍一些粥饭，但这反而引来了更多的人！

接着，便是附近山头的几股小股土匪闻风而动，夜间试图偷袭劫粮。

虽然这些乌合之众被朱雀和她手下精锐轻易击退，但骚扰不断，让人不胜其烦，队伍得不到休整，精神时刻紧绷。

更让她头疼的是，一些地方上的豪强地主也派来了“说客”，言语间或威胁或利诱，目的无非是想低价强买甚至巧取豪夺她的粮食！

朱雀这才深切体会到“怀璧其罪”的道理。

周才赐下的这两万斤粮食是起家的根本，但也成了招灾惹祸的根源！在没有稳固地盘和足够威慑力之前，这些粮食不是财富，而是烫手的山芋，时刻吸引着饿狼的觊觎。

她不得不分出大量人手日夜看守粮草，极大地牵制了本就有限的人力。

既然直接占据地盘受阻，朱雀便尝试另一种方式：招募人手，扩大势力，再图发展。

她打出旗号，以粮食和优厚待遇为诱饵，招募流民青壮。

起初，确实吸引来不少人。但很快问题又出现了。

招募来的人良莠不齐，大多只是为了一口饭吃，毫无忠诚度可言，一有风吹草动便容易溃散。

其中甚至混入了其他势力派来的探子，试图打听她的底细和粮食储备情况。

她试图从中挑选可靠者加以培养，但培养心腹非一日之功。

她发现自己陷入了两难：不敢轻易信任新招募的人，但仅靠从黑风寨带出来的百来号核心弟兄，又根本不足以支撑起一个像样的势力，尤其是在这强敌环伺的江州。

而且，她“外来户”的身份和“女子为首”的事实，也让许多本地有本事、有心气的江湖人对此观望甚至轻视，不愿来投效。进展极其缓慢。

短短一个多月，朱雀初来时的那股锐气和自信，几乎被现实磨平了棱角。

她带着队伍在江州边境地带辗转，如同无根浮萍，几次尝试建立据点都因各种阻力而失败，粮食消耗和人员疲惫却在持续增加。

夜晚，站在临时营地的哨塔上，望着远处江州城星星点点的灯火，朱雀紧蹙眉头，心中充满了挫败感和焦虑。

“周爷……”她喃喃自语，握紧了腰间的刀柄，“朱雀无能，辜负您的期望了……这江州，远比想象中更难啃。”

她终于明白，高霸天选择需要打硬仗的青州，廖九选择有旧友关系的豪州，或许都比她这看似富庶便利、实则关系网错综复杂的江州要更容易打开局面。