第45章 真相渐明,粮荒系人为(1/2)

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火把光在破庙墙上映得忽明忽暗,我靠在墙角,肩头那块布条还带着温热的血气。谢琬蹲在我旁边,手里银针刚收进袖囊,眉头没松过。

“还能撑?”她问。

“死不了。”我抬手抹了把脸,掌心沾了灰和汗,“只要别让我背人跑路,现在还能说整话。”

王铎站在门口,九环刀插在泥地里,一只手搭在刀柄上,目光扫着外面黑沉沉的山道。他身后几个亲兵散开守着路口,没人说话,但气氛比刚才松了些。

账册就摊在我膝盖上,湿了一角,字迹晕开些,可关键几行还在。我用折扇尖点着其中一行:“南陵县,三月初三,报损三百石——这种鬼话也能盖上官印?”

谢琬凑近看,呼吸拂过纸面:“每年这时候都报损,去年也是,前年也是……可今年灾民翻了三倍。”

“不是灾重了。”我冷笑,“是有人不想让粮落地。”

王铎转过身,大步走过来,蹲下,铠甲发出闷响。“你看出什么了?”

我拿扇子在地上划了三条线。

“第一条,裴家商号‘丰隆行’,名下有十七处私仓,分布在南七县要道。这些仓不记账,也不归户部直管,却每月固定收一批‘转运损耗粮’。”

我顿了顿,又画第二条线。

“第二条,北狄边境,近三个月出现六次异常运粮队,打着边贸旗号,实则运的是铁锭、弓弦、马鞍料。按理说他们缺粮十年,哪来的余力做军备?除非……有人给他们送饭吃。”

王铎眼神一紧:“你是说,我们饿死的人,腾出的口粮,养了他们的兵?”

“聪明。”我点头,“第三条线——这两条怎么接上的?看这个。”

我把账册翻到另一页,指着一处小字:“四更,西门,验货。这不是日期,是暗语。‘验货’不是查东西,是交接。每次官粮报损后第三天,就有船从漕河支流出发,不走官道,绕夜行,目的地是丰隆行在临津渡的码头。”

谢琬突然开口:“临津渡……那是北狄商队唯一能合法入境的关口。”

“对。”我抬头看她,“所以答案来了——裴仲渊借户部职权,把官粮虚报损耗,转卖给北狄,换回军需物资。北狄拿我们的粮养兵,回头再借萧景珩的手搞叛乱。一场灾,三方得利:裴党捞钱,北狄补血,三皇子刷‘赈灾贤名’,等局势乱了,他再顺势夺位。”

庙里一下子静了。

风从破窗缝钻进来,吹得火苗歪了一下。

王铎猛地一拳砸地,震得泥屑飞起:“狗娘养的!怪不得去年边关告急,北狄骑兵个个脸色红润!我还以为他们抢了咱们多少粮,原来是咱们自己人送过去的!”

谢琬没动,但手指掐进了掌心。

“我母后当年护着的江山……”她声音低得几乎听不见,“就是被这些人一口口啃烂的?”

我没接这话,只是把玉佩从怀里掏出来,放在账册旁边。

“你以为这玉佩为什么会在村姑手里?”我盯着她,“那天我救她,不是偶然。她是谢家旧仆的女儿,母亲死前把她送出城,临走前塞了这半块玉。她不知道它多重要,只知道‘小姐的东西,不能丢’。”

谢琬盯着那玉,眼眶有点发红。

“所以你早猜到了?”她问。

“猜到一半。”我合上账册,“另一半,是你母亲留下的那句话——‘持此玉者,是我命定之人’。她不是在说姻缘,是在说托孤。她在等一个能掀桌子的人。”

王铎咧嘴笑了下,露出一口黄牙:“好家伙,你这张嘴,比刀子还快。不过我喜欢。我就烦那些拐弯抹角的文官,说话跟拉屎一样费劲。”

“彼此彼此。”我扯了下嘴角,“你也别夸我,待会儿我说的事,可能更让你想砍人。”

“你说,我听着。”

我深吸一口气,肋骨处还有点疼,但脑子清楚了。

“我们现在有三条路。第一,冲进京城,把账册拍在皇帝脸上——然后被裴党当场灭口,连尸首都找不到。”

谢琬皱眉:“第二呢?”

“第二,找证据,层层上报,走御史台、大理寺、刑部——三个月后,文书还在打转,裴仲渊已经把所有私仓烧干净了。”

王铎啐了一口:“那第三条呢?”

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