第5章 当上镇长（1/2）

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听完秦山的汇报，秦淳陷入了沉思。

“看来这位二当家还不知道秦家的护院已经走的差不多了，否则早就冲上来了。”

秦家护院满员时有二十五人，每人配备一支汉阳造。虽然在福康县不算什么，但在文崇镇，这已经是一支相当强的武装力量。毕竟每人一把汉阳造，不是刀枪能比的。

之前鹰嘴山有上百人，六成以上都配备了火器，至少有六十支汉阳造，自然看不起秦家。但经过两次打击后，据秦山所说，山上可能只剩下二三十人。在这种情况下，只要二当家还有点脑子，就不会轻易来犯秦家。

书房中，秦淳静静思考接下来的安排。

独眼一死，秦家的危机暂时解除，但远未结束。新上任的二当家显然对秦家虎视眈眈，只是因为自身实力受损，又忌惮秦家表面上仍有的护院队伍，才没有立刻动手。一旦对方察觉秦家的真实情况，必定会露出獠牙。

这种不叫的狗，咬人最狠。因此，等保安团组建完成，秦淳要做的第一件事，就是彻底清除鹰嘴山的匪患。

想到这里，他抬头对秦山说道：“阿山，有件事要你去办。”

“少爷请说！”

“现在开始招人，别怕花钱。告诉之前秦家的护院，只要愿意回来，月钱翻倍，再加十块安家费。先把护院人数补到二十五人。”

秦淳打算先恢复护院的力量，确保基本的武力，不让二当家看穿底牌。虽然他对这些临阵脱逃的人并无好感，但现在人手不足，这些人至少会用枪，吓唬人还是够用的。眼下首要任务，是先稳住那位二当家。

“明白了，少爷！”秦山用力点头，转身去办秦淳交代的事。

秦淳也走出书房，还有件事要找老管家易天处理。

找到易天时，他正在打扫。这本不是他的工作，但如今人手不够，只能由他临时兼顾。

“天叔，您先歇会儿，有件事想托您去办。”秦淳出声说道。

易天闻言，立刻停下手中的扫帚：“少爷有什么吩咐？”

“天叔，麻烦您待会儿去镇上雇些人，到城外我们的采石场，把最近新采的石料全部运回来，我另有用途。”

“另外，招人时不要吝啬银两。一只眼虽然死了，但镇上百姓还不知道。如果他们愿意为秦家做事，就是一份人情，咱们不能亏待。”

秦家在城外确实有一处小采石场，以前不少镇民在那里做工。但受一只眼势力影响，大家都怕被牵连报复，现在已经很少有人敢去了。

秦淳要这些石料，自有打算。等到找到合适的兵器采购渠道，就需要大量银钱支撑。这些石头加上他的点金术，将成为最坚实的依靠。

“明白了，少爷，我这就去办。”易天语气平静。

他对茅山术法深信不疑。自从钱镇人施法那天起，他就知道一只眼活不了，所以听到死讯时并没有表现出太多情绪。

至于易天为何如此相信茅山术，背后有一段隐秘往事——他早年曾拜入雷震道长门下修行，可惜资质平庸，苦修多年仍未突破炼精化气之境，最终离开师门来到文崇镇。当年修道的地方叫甘田镇，还有一位师兄雷罡，一位师弟毛小方。

秦淳近日的生活颇为单调，除了安排事务，便是闭门修炼，或向钱镇人请教修行上的疑问。

入定修炼时，时间总过得飞快。转眼之间，又是一日过去。

转眼间，一只眼收钱的日子到了，秦家的存亡全看今天。

文崇镇的各大富户都在暗中关注秦家的动静，想看看他们如何应对。可从清晨等到正午，镇上一切如常，仿佛那只眼从未存在过。

不少人心里的石头终于落地了，比如那些刚被秦山花重金请回来的原秦家护院——他们庆幸不用再与**发生冲突。但也有人因此气急败坏，比如文崇镇另一位乡绅谭老爷。他恼火的是，自己竟然错过了吞并秦家产业的绝佳机会。

文崇镇，谭府。

“老爷，听说那个秦淳今天还在秦家宅子里，独眼龙根本没出现。”一个贼眉鼠眼、脑后拖着长辫的男人向谭老爷汇报。此人是谭老爷的亲信，柳师爷。

“到底怎么回事？查清楚独眼龙今天为什么没来吗？派人去打探没有？”说话的人面容苍老，脑后也扎着辫子，手中折扇“啪”地合拢，正是文崇镇的大户谭老爷。

“一早就派人去了，估计快有消息了。”师爷躬身回答。

谭老爷眉头紧锁。

这时，一阵急促的脚步声由远及近。

“老爷、师爷！小人林三打探消息回来了！”一名家仆边跑边喊。

见林三气喘吁吁的样子，谭老爷急问：“快说！独眼龙为什么没去找秦家麻烦？今天不是他收钱的日子吗？”

“回老爷，独眼龙……他死了！”

“什么！”谭老爷与柳师爷同时惊呼。柳师爷尤其震惊：几天前他上山时还看到独眼龙活蹦乱跳，怎么突然就死了？

“老爷、师爷，听说前几天山寨里发生了内斗，独眼龙当场被**。现在是由原来的二当家掌权。”林三擦着汗解释，“新当家的暂时不想对秦家动手。”

“这独眼龙真是没用，莫名其妙就被二当家夺了权！”柳师爷咬牙切齿。他之前上山时就觉得二当家心术不正，如今果然如此。

谭老爷同样怒火中烧。当初听说独眼龙逼秦家交出三十万大洋时，他暗自高兴，盘算着趁机低价买下秦家的田产商铺——这些产业他早就觊觎已久，如今计划彻底落空。

得知消息后，他立刻派柳师爷前往鹰嘴山与“一只眼”商议合作，表示愿意在对方拿到秦家的地契房契后立即接手。“一只眼”同意了这笔交易。

谭老爷也投桃报李，帮助“一只眼”安抚文崇镇其他大户，声称愿意带他们分一杯羹。

其实谭老爷和秦家并无深仇大恨，只是秦淳一直对他不敬，毫无晚辈应有的礼数，这才结下怨隙。加上秦家产业丰厚，他早有觊觎之心。

虽说谭老爷不敢勾结匪徒灭秦家满门，但联手强盗侵占他人财产的胆量，他不但有，而且很大。

既想占秦家的便宜，又想维持体面，这位谭老爷一面自诩为秀才，不愿与江湖匪人同流合污，一面却让柳师爷积极联系“一只眼”，打起秦家产业的主意。

秦家子嗣稀少，只有秦淳一脉独苗，只要他出了事，谭老爷自然有办法把家产据为己有。

见谭老爷脸色不好，柳师爷讨好地笑道：“老爷别生气，以后机会多的是。对了，那张大胆媳妇的味道如何？”

柳师爷提到的“小张”，正是谭老爷的车夫张大胆。其妻早与谭老爷私通。

这句话一出口，谭老爷的怒气顿时消散，脸上露出猥琐的笑容：“这其中的滋味，外人可不知道。”说完摇着折扇走进后院。

此时秦淳刚结束修炼，正在查看护院。他仔细打量众人，发现没人吸食**，精神还算不错，肩上都背着汉阳造**，虽然看起来杂乱无章，但还算整齐。

秦山和秦虎站在队伍前面，站得笔直如松，任凭烈日炙烤也不动弹。其他人则东倒西歪，不少人坐在地上喘气。

看到这番景象，秦淳说道：“好了，大家都去休息吧。秦山、秦虎，你们留下。”

“少爷还有什么事吗？”两人齐声应道。

“没什么大事，等大家休息够了，你们带所有护院去文崇镇跑几圈，锻炼一**力。”秦淳说。

秦淳其实并不懂练兵，只能让他们站军姿、跑长跑，以此磨炼他们的意志和体力。至于具体怎么训练，还得等杨定玟回来。他曾在邶洋待过，带兵确实有一套。

以前秦家的训练都是副队长负责，结果护院们成了乌合之众。而那个副队长，早在独眼龙出现时就带着金银细软逃跑了。

秦淳还打算办个识字班，让护院们识字。毕竟有文化的人更容易掌握武器战术，提升战斗力。

但现在识字的人不多，他想把这个任务交给易天。

这时的易天，正在库房前指挥工人搬运石料。

秦家宅院很大，库房也有好几个。易天到底在哪个库房前，秦淳自己也搞不清楚。原本有仆人带路，但秦淳只让秦山召回了护院，并没有叫回那些仆人——他们是雇工，不愿意回来，他也无法强求，毕竟没签卖身契。况且秦淳这个后来者，本就不喜欢这种规矩。

于是秦淳只能在宅子里四处寻找易天。

绕了好些弯，终于在一个库房前找到了正在指挥工人干活的易天。

“再加把劲！就剩最后几箱了！”