第9章 西域新商机(1/2)
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离开长安的那天,王铁柱亲自赶着马车送他们到城外。车轮碾过青石板路,苏婉儿掀开窗帘回头望,永安郡主站在城楼上,红色的襦裙被风吹得猎猎作响,手里还握着那半封染血的信。
“她会没事的吧?”苏婉儿轻声问。
刘明握住她的手:“会的。王大哥说,她会留在长安,帮守界人清理剩下的时空管理局余党,也算替她娘完成未竟的事。”
马车驶出关中平原,一路向西。越靠近西域,风沙越大,路边的胡商渐渐多了起来,牵着骆驼的队伍在戈壁上拉出长长的影子。苏婉儿掀开包袱,里面除了换洗衣物,还有几块从皇宫密室里带出来的碎玉——那是山河社稷图碎裂时溅落的,镜中仙说这玉能安神,还能卖个好价钱。
“前面就是敦煌了,”刘明指着远处的绿洲,“王大哥说那里有守界人的分舵,能帮我们联系商队,把现代的东西换成西域特产。”
他们在敦煌找了家客栈住下。傍晚时分,苏婉儿正在房里整理药材——她从母亲留下的箱子里翻出几本医书,这些天一直在琢磨,刘明则揣着碎玉去了当地最大的玉器行。
掌柜的是个留着络腮胡的胡人,看见碎玉时眼睛都直了:“这是...昆仑玉?不对,质地更润,像是天上掉下来的!”他捧着玉对着阳光看了半晌,“小哥,这玉我收了,给你十匹骆驼的货物,怎么样?”
十匹骆驼?刘明心里一喜。他本以为能换两匹就不错了。“什么货物?”
“香料、丝绸、还有西域的宝石,”掌柜的搓着手,“都是长安稀缺的好东西。”
刘明刚点头,门外突然传来一阵喧哗。几个穿着铠甲的士兵冲了进来,为首的校尉腰间挂着把弯刀,指着掌柜的大喝:“查税!最近西域不太平,所有商户都要交双倍商税!”
掌柜的脸都白了:“官爷,上个月刚交过啊!”
“少废话!”校尉一脚踹翻柜台,“不交就封店!”
刘明看着士兵们翻箱倒柜,心里暗骂这群兵痞。他刚想转身走,却被校尉盯上了:“你这小子看着面生,是哪来的?”
“路过的商人。”刘明不动声色地往后退。
校尉的目光落在他腰间的青铜令牌上——那是他特意挂在外面的,想着或许能震慑宵小。校尉的脸色突然变了,弯腰行了个礼:“不知是仙师的人,失礼了。”
刘明愣住了。这令牌在西域还有这用处?
校尉挥挥手让士兵退下,凑过来小声说:“小哥是来做买卖的?最近黑风口那边不太平,有伙马匪专抢商队,要不要我派些人护送?”
“不用了,”刘明想起守界人,“我们自己有护卫。”
校尉也不勉强,临走前塞给刘明一块腰牌:“拿着这个,西域境内畅通无阻。”
刘明揣着腰牌回到客栈,把刚才的事一说,苏婉儿眼睛一亮:“仙师的令牌这么管用?那我们去黑风口就安全多了。”
“不一定,”刘明总觉得不对劲,“那校尉看着像时空管理局的人,可他对令牌的态度又不像...说不定是守界人的老关系。”
第二天一早,掌柜的果然送来了十匹骆驼的货物。刘明让苏婉儿看着行李,自己去找王铁柱说的守界人分舵。分舵藏在一家不起眼的胡饼铺里,老板是个瘸腿的老汉,看见刘明手里的竹牌(王铁柱给的信物),立刻掀开地窖的门:“里面请。”
地窖里别有洞天,十几个守界人正在整理货物,有现代的压缩饼干,也有西域的葡萄干。为首的是个高鼻梁的胡人,名叫阿吉,以前是丝绸之路上的向导。
“王首领早就来信了,”阿吉给刘明倒了杯葡萄酿,“你们想把现代货物带来西域卖?我建议先从胭脂水粉入手,西域的姑娘就喜欢这些新奇玩意儿。”
刘明想起超市里的口红和香水,眼睛一亮:“我这就回去拿!”
他回到客栈,锁好门窗,掏出藏在床板下的木盒碎片——守盒灵消失后,碎片就失去了光泽,但他发现只要滴上自己的血,就能短暂开启空间。他割破手指,将血滴在碎片上,银光一闪,眼前出现了熟悉的超市货架。
这次他没敢多拿,只装了一箱口红、一箱香水和几箱巧克力,都是轻便又值钱的东西。回到西域后,阿吉看着这些包装精美的货物,惊得直咂舌:“这胭脂颜色真艳,肯定能卖上价!”
他们在敦煌的集市租了个摊位。苏婉儿穿着一身胡服,戴着帷帽,往那儿一站就吸引了不少目光。刘明刚摆出一支口红,就有个穿波斯服饰的女子走过来,指着口红叽叽喳喳说了半天。
“她说这是什么花做的,怎么卖?”苏婉儿翻译道——她这些天跟着阿吉学了不少西域话。
“一两银子一支。”刘明报了个高价。
女子二话不说就掏钱买下,涂在唇上对着铜镜一照,周围的人顿时惊呼起来。没一会儿,摊位前就排起了长队,口红和香水被一抢而空,连巧克力都被当成“神仙糖果”买走了。
“太好卖了!”苏婉儿数着银子,笑得眼睛都弯了,“我们再去拿点?”
刘明刚点头,就看见人群外站着个熟悉的身影——正是那个瘸腿的胡饼铺老板,此刻正和一个黑衣人低声说着什么,那黑衣人手腕上,赫然戴着时空管理局的标志!
刘明的心沉了下去。他拉着苏婉儿假装整理货物,小声说:“分舵有内鬼,我们快走!”
两人刚收拾好东西,就听见阿吉大喊:“快跑!是影阁的人!”
十几个黑衣人从四面八方涌过来,手里拿着弯刀,为首的正是疤脸刺客!原来他们没死心,一直跟着刘明到了西域。
“抓住他们!阁主说了,活要见人,死要见货!”疤脸刺客狞笑着扑过来。
阿吉带着守界人挡上去,双方瞬间打作一团。刘明拉着苏婉儿往骆驼群跑,刚解开缰绳,就看见那个瘸腿老汉举着刀冲过来:“别想跑!”
苏婉儿眼疾手快,掏出一把从现代带的胡椒粉,劈头盖脸撒过去。老汉惨叫一声,捂住眼睛。刘明趁机踹了他一脚,拉着苏婉儿跳上骆驼。
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