第5章 野心(1/2)
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王十三眉头紧锁,盯着陈七问道:"周知州和周秉仁可曾提过这密室的事?"
陈七摇头:"主上,他们只说林大夫生前可能藏了些要紧的东西,让我暗中寻找。他并不确定林大夫就一定有他的罪证。"
王十三若有所思,他环顾密室,看着堆积如山的金银珠宝,心中疑窦丛生。一个大夫,就算医术再高明,诊金再丰厚,也不可能积攒下如此惊人的财富。
"陈七,你可知道林大夫的来历?"
"回主上,小人只听说林大夫是几十年前来的潞州,一来就开了间医馆,专治疑难杂症。"陈七回道
他忽然想起什么,转身问陈七:"周知州和周秉仁可曾提过林大夫的死因?"
陈七犹豫了一下:"小人听说,林大夫是突发急病去世的。但......"
"但什么?"
"但小人曾听大德魁的拦柜头说过,林大夫去世前,周知州曾去拜访过他......"
王十三心中一震。难道林大夫的死,另有隐情?
王十三望着满室的金银珠宝,眉头紧锁。这些东西烫手山芋还烫手。他虽能让陈七忠诚,但搬运如此多的财物,单靠两人之力显然不够。
"陈七,"王十三转身问道,"你在大德魁多年,可知道潞州有什么可以藏东西的隐秘地方?"
陈七思索片刻:"回主上,这九里庄外有一处义庄,是大德魁早年用来囤积私盐的。不知因何原因就弃用了。但地窖还在,入口隐蔽,知道的人不多,平时没人去。"
王十三眼前一亮:"带路!"
两人趁着夜色,将密室中的金银珠宝分批运往义庄。
王十三让陈七找来辆破旧的板车,上面堆满稻草做掩护。每次只运一小部分,以免引人怀疑。
搬运过程中,王十三发现密室中有个暗格,里面放着几套大德魁的伙计服饰。
他灵机一动,让陈七换上衣服,自己则扮作脚夫。这样一来,即便被人看见,也只当是大德魁在运货。
"主上英明。"陈七赞叹道,"大德魁经常半夜运货,这些乡兵都习以为常了。"
就这样,两人忙活了整整三夜,才将密室中的财物等尽数运到义庄地窖。
王十三又让陈七找来些石灰和木炭,铺在地窖里防潮。
"主上,"陈七提醒道,"这些财物放在这里也不是长久之计。大德魁的人虽然不常来,但保不齐哪天......"
王十三点点头:"我自有打算。"
他让陈七先去把甬道药方抄一份给他送来,之后回去汇报在林大夫坟里没有发现,继续在大德魁做活儿,暗中监视周家的动向。自己则回到巡检司,利用手里的“金光”干点大的。
寅时三刻,余吾巡检司被浓稠夜色笼罩,青石板路覆着薄霜,踩上去嘎吱作响。
王十三抬手解下泛着森冷光泽的玄铁锁子甲,随意搭在廊柱上,内衬的月白锦袍顺滑垂落 ,衣角绣着的暗金云纹若隐若现。
腰间玉坠雕琢成一只栩栩如生的老虎,虽安静悬于腰间,却透着不怒自威的气势,凌厉的虎目在灯笼昏黄光线里仿若暗藏精光,尖锐的虎牙好似随时准备撕开暗夜的伪装。
弟兄们,今日查获私盐二十石,知州大人特赐酒肉犒赏,大伙敞开了吃!”王十三双手稳稳端起酒碗,目光扫过众人,嘴角噙着一抹意味深长的笑。
他特意从宝仙楼定的二十坛梨花白,散发着醇厚酒香,勾得当值的兵士们直咽口水。
王十三不动声色地将藏在袖中的迷药抖落些许,融入酒液之中。
“这梨花白,需得用当季新雪融水,再取镇中老井水泡上三昼夜。”王十三双手稳稳执起酒坛,轻轻摇晃,酒液撞击坛壁,发出清脆声响,琥珀色的液体在坛中翻涌,映出他那双星眸微挑,眼角眉梢皆是不羁,“宝仙楼那掌柜,总念叨我这般做法是糟蹋了这琼浆玉液。”
一旁的张二牛挠挠头,憨笑着问:“大人,真有这么讲究?咱平日里喝酒,可没这么多门道。”
王十三嘴角一勾,调侃道:“二牛,你这牛饮之法,便是玉液琼浆到了你嘴里,也品不出个味儿来。”众人哄笑,气氛愈发热烈。
王十三数着更漏,神色悠然,像是在等待一场好戏开场。眼见着七十四名兵士接连伏案,酣睡过去,他这才放下手中半碗未动的酒。
“得罪了。”王十三低喃一声,走向张二牛。他掀起张二牛的帽子,扯下掌心布条,掌心按住对方油腻的百会穴。张二牛忽然睁眼,眸子里泛着奇异金芒。
“主上。”张二牛的声音像是从深井里传来,带着几分木然。
王十三额头沁出细密汗珠,却有条不紊地挨个施术。月光洒落在他脸上,映出他专注又冷峻的神情。
就在他给第十八个人施术时,忽然听见细微的动静。他心头一紧,迅速摸出腰刀藏在门后。待看清是医兵张华在暗中窥视,他眸中闪过一丝杀意。
“张华,你竟没晕?”王十三的声音低沉,带着压迫感。
张华脸色煞白,强装镇定:“大人,我......我常年接触草药毒物,许是对这迷药有了抗性。”
王十三冷笑:“既然如此,你可愿乖乖臣服,否则......”他手中腰刀寒光一闪,威胁之意不言而喻。
张华犹豫片刻,缓缓跪地,声音发颤:“愿听大人号令。”可他低垂的眼中,闪过一丝不甘与决绝,一只手悄然探入怀中,紧紧握住装有烈性迷药的小瓷瓶。
王十三并未完全放松警惕,余光始终留意着张华的动作。他继续给剩下的人施术,看似漫不经心,实则全身戒备。
施术结束后,王十三转身面向张华,刚要开口,张华突然暴起,猛地将手中瓷瓶朝王十三脸上掷去,瓶塞飞脱,白色药粉瞬间扬起。
“大人小心!”恰好赶来的陈七大喝一声,手中长刀出鞘,寒光划过夜色。
王十三反应极快,侧身一闪,避开了大部分药粉。张华见一击未中,转身就跑。但陈七的刀更快,寒光一闪,利刃已贯穿张华的后背。
张华身体一僵,缓缓倒下,鲜血在青石板上蔓延开来。
“哼,竟敢算计我。”王十三冷哼一声,眼中满是厌恶,“陈七,把这收拾干净。”
陈七应了一声,迅速处理尸体。这场突如其来的变故并未打乱王十三的计划,他整理了一下衣袍,继续谋划着接下来的行动,神色冷峻而坚定 。
待把众人全部施术后,王十三对张二牛道:“今天下班后你替我去找徐吾镇驿丞、税课局大使、副使、里长、甲首、粮长、各家族长、各富商,就说我要明日要在和顺斋宴请他们,我给你一百两银子把和顺斋包下来,带几个弟兄看住不许其他人进入,我宴请时在外面警戒,听我指挥。”
张二牛点头称是就下去了。
春分第一天,天色渐巡暗,王十三身着官服,在和顺斋来回踱步,眼神中透露出一丝不易察觉的紧张。
他在等待着今晚的贵客——徐吾镇的官员富绅。
钱万贯是镇上有名的富户,家中田产众多,商铺林立,财富多得难以估量。而孙福作为粮长,负责税粮的征收、解运至指定仓库,虽无万贯家财,但在地方上也颇有势力,是个消息灵通的人物。
不多时,钱万贯和孙福在张二牛的引领下走进了和顺斋。
钱万贯大腹便便,身着绸缎长袍,腰间系着一块价值不菲的玉佩,一举一动都透着一股财大气粗的劲儿。
孙福则身形瘦削,眼神狡黠,一身青色布衣虽不华丽,但洗得干干净净,显得精明干练。
“钱老爷、孙粮长,今日能请二位大驾光临,王某深感荣幸啊!”王十三满脸堆笑,迎上前去,热情地招呼着。
“王巡检客气了,您相邀,我等岂敢不来。”钱万贯拱手还礼,脸上挂着淡淡的笑容,那笑容里却带着几分世故与疏离。
“就是就是,王巡检平日里为咱们小镇操持诸多事务,今日能与巡检共饮,是我等的福气。”孙福也连忙附和道,脸上的笑容显得有些谄媚。
王十三客气道:“哪里哪里,食其俸禄,应该的应该的。两位快请进,我再等等驿丞他们。”
孙福两人满脸堆笑,先行进入,不一会儿,驿丞孙寺游和税课局大使、副使两人一道前来,四人寒暄一番后,便来到了摆满丰盛酒菜的宴席前。
桌上摆满了珍馐美馔,酒香四溢,让人垂涎欲滴。
王十三率先端起酒杯,站起身来,说道:“来,为了咱们小镇的太平繁荣,也为了与诸位的情谊,干了这杯!”
钱万贯、孙福等人也赶忙起身,端起酒杯,一饮而尽。
酒过三巡,气氛渐渐热烈起来。赵铭一边给二人斟酒,一边看似随意地说道:“钱老爷,久闻您家大业大,在这镇上可是数一数二的富贵人家,不知州上具体都有哪些产业啊?”
钱万贯听到这话,脸上的笑容微微一滞,眼中闪过一丝警惕。他放下酒杯,拿起手帕轻轻擦了擦嘴角,说道:“王巡检过奖了,也就是有几亩薄田,开了几家小铺子,勉强维持生计罢了。”
“哦?钱老爷太谦虚了吧。我可听说,您在潞州城南的那几家绸缎庄,生意可是做得风生水起啊。”赵铭笑着说道,眼神却紧紧盯着钱万贯的脸,试图从他的表情中捕捉到一丝破绽。
“哈哈哈,王巡检消息还挺灵通。不过那几家绸缎庄,也就是小打小闹,赚点辛苦钱。”钱万贯打了个哈哈,试图将话题带过。
王十三见状,也不再追问,转而看向孙福,说道:“孙粮长,您掌管着征收税粮,对各家各户的情况肯定了如指掌。您自家想必也有不少产业吧?”
孙福听到这话,脸上露出一丝尴尬的笑容,说道:“王巡检说笑了,我不过是个小小的粮长,能有什么产业。也就是家里有几间祖屋,种了点地,勉强糊口而已。”
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“孙粮长太客气了。我听说,您最近不是刚买了几亩上田吗?”王十三不紧不慢地说道,语气中带着一丝不容置疑。
“这……这也就是为了家里人能有口饭吃,不值一提,不值一提。”孙福的脸色微微一变,眼神开始闪躲,说话也变得结结巴巴起来。
王十三心中暗自冷笑,他知道这两人都在隐瞒自己的真实产业。
不过,他并不着急,好戏才刚刚开始。他再次端起酒杯,说道:“来来来,寺游兄,喝酒,喝酒!”
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