第18章 暖集(1/2)

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王十三待辛青鸾醒来后问她"大鱼村煤窑地底,除了煤炭,是不是还埋着更有趣的东西?"

在"忠心术"的控制下,辛青鸾讲道:"煤窑底下是前朝大墓,我作为阴兵首,已带人挖了五年。"

王十三挑眉,眼中闪过兴味:"难怪辛皮宁死不退。"他起身踱步,靴底碾过青砖缝隙里的香灰,"挖到什么宝贝了?"

"金缕玉衣、青铜编钟..."辛青鸾声音发颤,"还有能买下半座城的金银器,都藏在老宅地窖。"记忆中父亲满身血污的模样与密室里堆积如山的财宝重叠,她突然剧烈咳嗽,鬼面下溢出的血沫滴在衣襟。

王十三突然捏住她下巴:"挖人祖坟,损阴德的勾当,从今日起,辛家并入德义信商号,煤窑收回后,立即填埋墓穴。"

"可红棍帮..."

"我自有安排。"王十三话音刚落,雕花木门突然被推开,胡心纯疾步而入,他单膝跪地,目光扫过辛青鸾苍白的脸色,沉声道:"主上,红棍帮有异动!耿天佑死后,其子耿增生连夜继任帮主,已在帮内肃清异己。"

"肃清异己?倒是干净利落。耿家这小崽子,比他老子更狠,还有呢?"

胡心纯压低声音,凑近两步:"最近江湖上流言四起,都说大鱼村煤窑底下藏着比煤炭更值钱的东西。红棍帮、老虎帮、苟家寨三方势力频繁接触,似在密谋瓜分。"他掏出皱巴巴的纸条,"黑市那边放话,有人出三千两黄金收购煤窑地形图。"

王十三在房中踱步,"既然各方都盯着这块肥肉,那我们更要抢先一步。"他望向窗外,"江湖传闻有时候可比真相更有用。"

烛火突然诡异地扭曲,王十三接下来道:"胡心纯,给知县李铭传信,让县医学训科曾翔均放出风声——说他偶然得到个神方,药材不过寻常几味,却能根治各类疮疡,打算公开售卖配方。"

次后,屯留县衙门前挤满了人。曾翔均得意地晃着手里的布卷,扯着嗓子喊道:"我这方子捣成泥敷在患处,三日腐肉去、新肉生!寻常百姓家都能找齐的药材,却有奇效!今日明码标价,五十两白银起,价高者得!"虽然看热闹的人多但是能拿出五十两的人少,百姓们看了会儿热闹就散去。

但消息像长了翅膀般传开,很快飘进屯留王府。良医正葛谈卫自言自语:"寻常草药真有如此神效?若真如此,岂不是能造福万千百姓?"他坐不住了,立刻申请外出去县衙买药方。

葛谈卫揣着装有百两银票银子的布袋,踏入了屯留县衙。县衙后堂弥漫着艾草燃烧的青烟,曾翔均正斜倚在宽椅上,脚边摆着十几个装满草药的陶罐。

"曾大人!"葛谈卫抱拳行礼,目光却死死盯着桌上泛黄的药方,"听闻您有奇方待售,在下愿以双倍价钱——百两白银,求购此秘方。"

曾翔均慢条斯理地抿了口茶,突然爆发出一阵大笑:"王府果然财大气粗!可这方子..."他故意将药方卷起又展开,"昨天有个神秘人出三百两,我都没卖。"

葛谈卫瞳孔微缩,伸手按住腰间的药囊:"曾大人若肯割爱,日后王府医典亦可署上您的大名。"

"王府医典?"曾翔均猛地站起,茶盏重重磕在案几上,溅出的茶水在药方边缘晕开深色痕迹,"实话告诉你,这方子早被人订走了。昨夜有人留话,说..."他压低声音,突然凑近葛谈卫耳边,"谁来买,谁留下。"

话音未落,窗外黑影一闪!王十三一记手刀加忠心术转眼间就把葛谈卫变成了自己人。

待葛谈卫悠悠转醒,王十三对他说道:"听说葛大人在王府二十年,连世子胎发都留着?葛大人对王府用情很深啊,我想拿下屯留王,你来说说王府的情况。"

葛谈卫立马回应:"书房第三排书架后...有郡王与晋王府往来的密信,每月十五..."

太阳正好,"葛谈卫"背着医箱踏入王府,接着就照常给王爷诊脉,"殿下今日胃口如何?"屯留王朱循堃倚着软榻,眼神涣散:"仍觉四肢乏力,夜里多梦..."话音未落,对方已扣住他腕脉,"葛谈卫"皱眉作凝重状:"脉象郁结未解,需加针炙。"说罢取出银针,却避开正经穴位,刺入风池、大椎等致幻要穴。朱循堃痛得闷哼,眼前景物越来越模糊。"莫怕,这是正常现象。葛谈卫"按住他颤抖的肩头,大力下去屯留王晕倒,"葛谈卫"趁机对屯留王施展忠心术,这次的施展与以往不同,时间竟消耗了半个时辰。

待屯留王转醒,假葛谈卫对屯留王说:"殿下,亮亮家底。"

朱循堃喉结滚动:"永业田六十顷,分布于永安、泽州..."他顿了顿,眼睫轻颤,"另有民田千顷,皆以灾荒之名...低价购入。"王十三瞳孔微缩:"一千顷?你这郡王胃口不小。"

"杏花堡煤窑由王府专营,年产煤两万担。"朱循堃继续说道,"至于大鱼村..."他突然剧烈咳嗽,"大鱼村煤窑不归王府,只是与窑主有利益交换,王府提供保护。"

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王十三撤下面皮:"什么交换?"朱循堃小声道:"黄金每年千两,另有古物..."他艰难喘息,"他们在挖地下的东西。"

话音未落,王十三突然挑眉:"王府内部呢?"朱循堃回应:"王府设护卫千户一名,领三个百户,共计三百二十人。千户谢丰达善长枪与指挥,惯用武器是一丈二的透甲枪,既用于冲锋,也能通过枪杆旗语调度阵型;百户仇黄农统领长枪方阵,擅使朴刀补位,精通五排轮刺与拒马阵变换;百户重条山辖刀盾兵,短柄雁翎刀配合藤牌,擅攻下盘,常以滚地刀盾术突袭敌阵;百户东云合统帅弓兵,角弓射程达一百五十步,柳叶刀藏于弓囊,擅长骑射与追射。"

夜色如墨浸透王府飞檐,王十三在屯留王的配合下,经过一天的时间把王府上下一千余人皆用忠心术控制,此时的他已经累的头痛欲裂,正在躺椅上休息,就在此时,一阵急促的脚步声由远及近,王府长史贺栋强裹着狐裘匆匆赶来,皮靴踩在冻硬的石板路上发出脆响。“主上,郡王!暖集的请柬到了!”他抖开油纸,露出烫金请柬,封面上“暖集”两字在夜色中泛着暗红,像凝固的血迹。

王十三挑眉接过请柬,指腹摩挲着请柬边缘暗纹,一股陈旧的檀木香混着冷冽的寒气扑面而来。朱循堃赶紧解释:“虽有祖制,郡王不得擅离封地,但这暖集是晋北一年一度的珍宝盛会。每年入冬前,晋北达官显贵、商贾巨富都会循着请柬所述地址自行前往举办地,去的人炫耀财力,不去的人暗自较劲,倒比珍宝更热闹。”

贺栋强咽了口唾沫,呼出的白雾在面前弥漫,接着说:“今年韩夫人定下新规,若受邀者一次不去,往后便永不再发请柬。收到请柬后三日内,需将最少十万两送到指定地点验资,若拿不出足够银钱,或是逾期未办与不去同样不再相邀。”

“有意思。”王十三突然轻笑,“韩夫人这所谋不小,不来的人失去资格,来了的人又得亮出家底。贺长史,清点王府账房,我要半数银钱,明天我会派人再送来银钱,你送去验资,到时候我去会会这位深谙人心的韩夫人,顺便瞧瞧今年又有哪些‘人间富贵花’争奇斗艳。”

翌日寅时,寒风裹着拍打着王府铜门,数辆满载银箱的骡车碾过干净的石板路,车辕上“德义信”的烫金旗号在晨雾中若隐若现,另有三辆骡车紧随其后,彰显着屯留王府的气派。

贺栋强抱着沉甸甸的账册,额头沁出冷汗:“主上,韩夫人虽要验资,但往年最多也就五万两。”

“五万两只能站在门槛外看热闹。”王十三转动着扳指。

屯留王朱循堃接着说:“八百万两在晋北这片地界,不过是沧海一粟。山西各大商号哪家的地窖里不埋着金山银山?更别提晋北王公贵族林立,真到了暖集上,顶尖的东西怕是悬。韩夫人设下验资的规矩,想必早有预料。”

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