第108章(2/2)

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殿中顿时欢腾一片。曹操难掩惊喜:"未满二十日竟连破两城?"郭嘉急忙追问其中缘由。

使者详细回禀:"世子探知张鲁谋士杨松贪财,便重金收买。借其计策大破张鲁兄弟,轻取南郑。后又得杨松之弟杨柏内应,才顺利攻克阳平关。"众人听罢,方知其中玄机。

"终究是低估了世子,杨松这步暗棋埋得精妙,当真绝了!"

郭嘉猛然醒悟,抚掌连连赞叹。

曹操眼中满是骄傲,朗声笑道:"先前种种担忧倒显得多余了,吾儿二十日夺下汉中,古今罕有!"

帐中诸将纷纷折服,赞叹之声不绝。

"曹树既取汉中,该是了结马超的时候了。"

曹操霍然起身,挥袖喝道:"传令三军即刻开拔,横跨陇山,直指街亭!"

……

街亭县衙内,火星迸溅的灯盏照亮马超铁青的面容。

"大耳贼忘恩负义!我收留于他,竟敢拐走我军将士助刘璋夺汉中!"

马岱执盏近前:"堂兄且息怒,此事未必是祸。"

见马超拧眉,这位族弟从容剖析:"刘备引刘璋攻汉中,迫使张鲁回守阳平关。如今曹树趁虚而入,反倒陷入南郑僵局——那座坚城粮足民附,更有蜀道天险,岂是易取之地?"

"曹操失了左膀右臂,安敢来犯我街亭?"

马超怒容渐消,指节轻叩案几:"子岳此言有理,正好借此时机休养兵马……"

话音未落,庞德挟着夜风疾步入内:"少将军!曹军已出陈仓,正扑街亭而来!"

灯焰剧烈晃动,映得三张惊愕面孔忽明忽暗。

"曹树尚在汉中,曹操怎敢……"马超的喃喃自语被掐断在突如其来的战鼓声中。

马超猛然站起,满脸震惊地喝问。

庞德同样困惑不解,一时难以应答。

此刻。

部将马玩匆忙闯入,高声禀报:"少将军,情况紧急!曹树已攻占汉中,正领军自祁山北进,直逼我军后路!"

这消息如同晴天霹雳,震得厅内众人失色。

马家兄弟脸色骤变,僵立原地,眼中尽是难以置信的神色。

"不到二十天,曹树就攻下了汉中?"

"这绝无可能,他究竟用了什么手段?"

马超喃喃自语,声音颤抖嘶哑,眼中充满不可思议。

马岱急切道:"兄长,若让曹树攻占冀城,我军将陷入两面夹击的险境!"

马超猛然惊醒,坚决道:"你说得对,必须保住冀城!你们谁敢领兵前去驻守?"

众将默然垂首,无人敢应。

守卫街亭对抗曹操尚有几分把握,可一想到要与曹树交锋,这些西凉猛将皆心生怯意。

就连马岱也沉默不语。

"末将愿往!"一片寂静中,庞德挺身而出。

这位西凉勇将的实力仅次于马超。

"好!关键时刻还得靠你!"马超拍着他的肩膀郑重道:"我给你一万精兵,务必守住冀城!马家的存亡就托付给你了!"

庞德肃然道:"少将军放心,末将拼上性命也定会守住冀城!"

马超这才如释重负。

当夜,庞德便率军疾驰南下,赶往天水郡治所冀城。

马岱继续进言:"兄长,如今曹操占据汉中,便能全力对付我们......"

马岱忧心忡忡道:"即便庞德能守住冀城,长久下去恐怕我们也支持不了多久。"

马超握紧拳头,沉声说:"如今别无选择,只能咬牙坚持,否则你我兄弟性命难保。"

"兄长,与其坐等失败,不如向羌族求援?"马岱突然提议。

马超眼中闪过一道亮光,似乎想到了什么。

"西羌王彻里吉手握数万精锐骑兵,与我们马家素有交情,对兄长也十分敬重。"

"若能请彻里吉率兵相助,不仅能保住陇西,或许还能击败曹操,收复关中!"马岱越说越激动。

"请彻里吉确实是个办法。"马超强压兴奋,担忧道:"但羌人向来对凉州虎视眈眈,恐怕要割让几个郡县才能说服他出兵。"

"舍弃几郡虽然可惜,总比被曹操消灭、一无所有要强。"

"请兄长以大局为重。"马岱语重心长地劝道。

马超陷入沉思。

良久,他猛然拍案:"你说得对!败给曹操就什么都没了。我这就派人去西羌求援!"

当日,信使带着马超的求援信急驰向西羌。

......

天水郡,冀城。

城内人心惶惶,一片混乱。

"听说魏国世子已率军杀向冀城!"

"那个杀神若攻破城池,我们都要遭殃!"

"曹树战无不胜,恐怕等不到马家援军,赵太守就要守不住了!"

恐慌的议论在城中蔓延,百姓将士都笼罩在恐惧之中。

太守府内,仆役们正匆忙撤下准备婚礼的彩灯。

赵昂原计划近日迎娶当地大族王氏之女为妻。

不料魏国世子率军突袭,兵锋已至冀城。

这突如其来的变故打乱了赵昂的筹划,婚礼只得延期。

“曹树大军距我不过三十里,而马将军援军尚在百里之外。”

“城中守军不足三千,如何抵挡曹树?”

赵昂愁眉紧锁,神色凝重。

言谈间,他已萌生归降之意。

“赵太守,曹树残暴成性,多少世族毁于其手,颍川荀氏更是满门被害!”

“我杨家与太守的赵家皆为天水望族,若降曹树,即便今日保命,他日必遭毒手。”

“投靠此人,无异于自寻死路!”

郡丞杨阜察觉其意,立刻劝阻。

赵昂猛然醒悟,连声称是:“杨郡丞所言极是,曹树残暴,确实不可降。”

随后,他叹息道:“既不能降,又无力坚守,唯有弃城北撤。”

“不可!”

一道清冷女声斩钉截铁地否定。

赵昂抬头,见未婚妻王异神色肃然走入堂中。