第46章 险途惊心(1/1)
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商船逆流而上,昼行夜泊。起初几日,风平浪静,两岸景色或为平畴沃野,或为起伏丘陵。李寻大多时间待在甲板上,观察水手操舟,或与商队中一些较为和善的伙计闲聊,了解沿途风土人情。护卫头领雷豹对他依旧爱搭不理,李寻也不在意,只是默默记下商队的防卫布置和每个人的特点。
他发现,这商队看似松散,实则自有章法。雷豹将护卫分作两班,日夜警戒,在险要河道或夜间停泊时,还会加派暗哨。周管事则长袖善舞,与沿途关卡、税吏打交道颇为熟稔,往往能省去不少麻烦。李寻从中窥见了几分乱世行商的艰难与智慧。
这日,商船行至一处名为“老鸦口”的险要河道。两岸山势陡然收紧,怪石嶙峋,水流变得湍急汹涌,河道中也出现了不少暗礁。天色近黄昏,乌云低垂,气氛显得有些压抑。雷豹明显紧张起来,喝令所有护卫刀出鞘、弓上弦,加强戒备。
“这段水路不太平,常有水匪出没,大家打起精神!”雷豹的声音在风中显得有些凌厉。
果然,就在船队小心翼翼地驶入最狭窄的一段河道时,异变陡生!只听一声尖锐的呼哨响起,两岸芦苇丛中猛地窜出十余条快船!这些船狭长轻快,船上人影幢幢,手持明晃晃的刀剑弓弩,口中发出嗷嗷的怪叫,迅速向商船包抄过来!
“水匪!是‘翻江龙’的人!”有经验丰富的老水手失声惊呼,面露恐惧。
箭矢如同飞蝗般从两岸射来,顿时有几名站在船舷边的伙计中箭倒地,惨叫连连。商队一阵大乱,骡马受惊,嘶鸣挣扎。
“不要慌!护卫队顶住!弓箭手还击!快船靠过来就用长杆拒住!”雷豹临危不乱,大声指挥,显示出丰富的应对经验。商船上的护卫虽然紧张,但依令行事,勉强组织起防线,与试图攀船的水匪厮杀在一起。
然而,水匪人数众多,且熟悉水性,攻势凶猛。不断有水匪冒着箭雨,抛出飞爪钩住船舷,敏捷地向上攀爬。雷豹挥舞一柄鬼头刀,勇猛异常,接连砍翻数名登船的水匪,但也被两名使鱼叉的头目缠住,一时脱身不得。
眼看防线就要被突破,一旦让大量水匪登船,后果不堪设想。周管事吓得面无人色,躲在货物后面瑟瑟发抖。
李寻一直冷静地观察着战局。他首次面对这种成建制的敌人,心中亦有些紧张,但更多的是一种跃跃欲试的冷静。他看出水匪的攻击虽猛,但缺乏章法,主要依靠一股悍勇之气。而商队护卫个体实力不弱,但配合生疏,且被水匪的声势所慑,未能完全发挥。
他不再犹豫。眼看三名水匪从一个防御薄弱处成功登船,狞笑着向惊慌的伙计们杀去。李寻身形一动,如同鬼魅般切入战团。他没有动用“守拙”短剑,而是随手捡起一根撑船用的长篙。
内息运转,灌注双臂。那普通的长篙在他手中,仿佛有了生命。他使出的并非枪法,而是将八卦阴阳手的柔劲与对“势”的把握融入其中。长篙或点或扫,或缠或引,动作看起来并不刚猛,却异常有效。
一篙点出,正中一名水匪的手腕,钢刀脱手而飞;顺势一摆,篙头扫在另一名水匪的膝关节侧后方,那人顿时重心不稳,惨叫着跌入江中;第三名水匪挥刀劈来,李寻不格不挡,长篙贴着刀锋一引一送,那水匪只觉得一股大力传来,收势不住,踉跄前冲,被旁边一名反应过来的护卫一刀接过。
眨眼间,三名凶悍的水匪便被解决!这一幕,不仅让周围的伙计们目瞪口呆,也引起了雷豹的注意。他这才发现,这个看似文弱的少年,身手竟如此了得!
李寻毫不停留,身形在甲板上快速移动,哪里防线吃紧,他便出现在哪里。他并不一味硬拼,更多的是利用精妙的身法和手法,破坏水匪的攻势,制造破绽,配合护卫进行反击。他时而如游鱼般滑溜,时而如磐石般沉稳,一根长篙在他手中,竟发挥出不下于神兵利器的威力。
在他的带动和策应下,商队护卫士气大振,逐渐稳住了阵脚。水匪头目见商队中有硬点子,久攻不下,己方反而损失不小,又见天色已晚,恐生变故,只得发出一声呼哨,残余的水匪纷纷跳船,驾着快船迅速消失在暮色与芦苇荡中。
险情解除,商船上响起一片劫后余生的欢呼。众人看着甲板上那个持篙而立、气息平稳的少年,目光中充满了感激和敬畏。雷豹走到李寻面前,收起之前的轻视,抱拳郑重一礼:“李小哥,真人不露相!今日多亏了你!雷某之前眼拙,多有得罪!”
李寻还礼道:“雷头领言重了,分内之事。”他语气平静,并无居功自傲之色。
周管事也惊魂未定地跑来,紧紧握住李寻的手,激动得语无伦次:“李兄弟!你可是我们商队的大恩人啊!回去之后,定有重谢!重谢!”
经此一役,李寻的名字迅速在商队中传开。他展现出的高超武艺和冷静头脑,赢得了所有人的尊重。这也让他意识到,山外世界的险恶,远非隐谷可比,而自身所学的“术”,只有在真正的实战中,才能不断磨砺和提升。