第58章 秦峰急报陕乱起，烈公携寇赴危局（1/2）

虾皮小说【www.xpxs.net】第一时间更新《大明铁骨：系统在手，逆势铸神州》最新章节。

朝堂风波平息不过半月，京城的市井秩序愈发井然。商铺鳞次栉比，货架上的货物琳琅满目，掌柜们笑脸迎客，再无往日掺假抬价的猫腻；街巷间行人往来从容，孩童嬉闹追逐，昔日里寻衅滋事的地痞流氓，如今都收敛了气焰，缩在角落里不敢造次。赵烈身着常服，漫步在西直门大街上，看着眼前安居乐业的景象，嘴角不自觉地扬起一抹欣慰的笑意。

他正盘算着进一步完善《京城市井整肃新规》，将其推广至各州县，让天下百姓都能享此安宁。可刚回到侯府，还未卸下外衣，一名亲兵便神色慌张地闯入议事厅，双手高举着一封火漆封口的急报，额角的汗水顺着脸颊滚落：“侯爷！陕西八百里加急！秦峰大人派人送来的急报，说……说李自成残部聚众作乱，陕西已乱成一团了！”

“秦峰？”赵烈心中一震，连忙接过急报。那信封上的火漆印是秦峰专属的鹰纹记号，封口完好，显然是一路加急，未曾经过他人之手。他指尖用力，撕开信封，抽出里面的麻纸，只见上面的字迹笔锋急促，却依旧工整，正是秦峰的亲笔。

“镇北侯麾下：末将秦峰，叩禀急情。自一月前蒙侯爷恩准，留陕西协助孙传庭巡抚剿寇以来，日夜不敢懈怠。然李自成残部死灰复燃，聚众已逾十万，分据商洛、汉中、延安数地，四处劫掠州县，屠戮官吏，百姓流离失所，惨不忍睹。

孙巡抚已尽遣陕西官军抵御，奈何贼寇势众，且行踪诡谲，往往平定一处，另一处又起烽烟。官军疲于奔命，伤亡惨重，如今已难以为继。

忆及一月前，末将随侯爷押解李自成等人赴京，途中得悉孙巡抚将遭贼寇埋伏，幸得侯爷当机立断，令末将星夜传信，方避此大祸。孙巡抚感念侯爷恩德，亦深知贼寇根基深厚，非孤军能破，日夜期盼侯爷亲率大军前来，共平陕乱。

末将目睹贼寇肆虐，田园荒芜，饿殍遍野，心中焦灼如焚。贼寇之中，多为走投无路之百姓，然其首领残暴嗜杀，裹挟民众，若不早日平定，恐祸及中原。

另，三日前，末将已收到京城传来的捷报——侯爷于正阳门力挽狂澜，大破来犯之敌，而后又在磨盘山痛击鞑子，两场大战皆以全胜告终！陛下龙颜大悦，册封侯爷为镇北侯，更授陈六、张二牛将军参将之衔，以嘉奖其在正阳门和磨盘山之战中奋勇杀敌、护城有功之壮举。消息传至陕西军营，将士们无不欢欣鼓舞，士气大振，皆言有侯爷这等战神坐镇，陕乱必能早日平定！

末将亦察觉贼寇行动诡异，似有内奸通风报信，其粮草补给远超寻常流寇，背后或有朝中大员暗通款曲。末将能力有限，未能查明详情，唯盼侯爷速来，救陕西百姓于水火之中！

末将秦峰，顿首再拜。”

麻纸上的字迹仿佛还带着秦峰的急切与振奋，赵烈目光落在“陈六将军参将之衔”一句上，不禁转头看向立在一旁的陈六，眼中闪过一丝赞许。

陈六身形一挺，下意识地握紧了腰间的绣春刀。他本是赵烈身边最亲近的亲卫，数月前京城保卫战正阳门一役，敌军攻势凶猛，城门险些失守，是他带领一队亲卫死战不退，刀劈斧砍，杀得浑身是血，硬生生守住了城门左翼，为大军反扑争取了关键时间。战后论功行赏，陛下亲自下旨，擢升他为参将，依旧留任赵烈麾下，掌管亲卫营。这份荣宠，他始终铭记于心，只愿此生追随赵烈，赴汤蹈火，在所不辞。

“秦峰倒是有心，连这些消息都一并写进了急报。”赵烈收回目光，语气中带着几分暖意，随即脸色又沉了下来，“只是陕西局势，比本侯预想的还要危急。”

陈六连忙上前一步，沉声问道：“侯爷，秦峰大人所说之事，定然属实。一月前他奉命去给孙巡抚送信，如今留在陕西协助剿寇，亲眼目睹贼寇肆虐，所言绝非虚言。”

“秦峰为人沉稳，办事牢靠，绝不会虚报军情。”赵烈沉声道，“陕西乃中原腹地，若任由贼寇蔓延，一旦与河南的刘宗敏汇合，后果不堪设想。孙传庭虽是名将，可巧妇难为无米之炊，仅凭陕西官军，怕是难以支撑太久。”

他来回踱步，脑海中不断思索着对策。如今京城刚安定下来，新规推行初见成效，若是贸然抽走大批兵力，会不会让那些蛰伏的权贵有机可乘？可陕西百姓正处于水深火热之中，秦峰在那边孤军奋战，孙传庭翘首以盼，他又岂能坐视不理？

“侯爷，如今京城补充了兵员，防务稳固，暂无大碍。”陈六仿佛看穿了他的心思，上前一步，单膝跪地请命道，“末将身为参将，愿留守京城，统领亲卫营与补充兵员，继续推行新规，严密监视王怀安等人心怀不轨之徒，确保京城万无一失，为侯爷稳固后方！”

赵烈停下脚步，看着陈六坚毅的面容，眼中露出赞许之色：“有你在，本侯放心。你虽新晋参将，却早已是独当一面的猛将，京城交予你，本侯毫无顾虑。只是此次前往陕西，路途遥远，贼寇势大，必须挑选一支精锐之师。”

他沉吟片刻，心中已有了决断：“张二牛所率的漠北军，皆是身经百战的勇士，重甲七千八百，轻骑五千七百，战力强悍，足以应对贼寇。此次出征，便让二牛随我前往。”

“侯爷英明！”陈六躬身应道，“漠北军将士常年戍守边疆，悍不畏死，对付流寇，定能所向披靡。”

“还有一人，必须带上。”赵烈的目光转向京城大牢的方向，“李自成。”

陈六一愣，随即不解地问道：“侯爷，李自成乃匪首，罪大恶极，为何要带他前往陕西？若是他趁机作乱，后果不堪设想。”

“本侯自有考量。”赵烈缓缓说道，“此前磨盘山一战，我大明将士为抵御鞑子，浴血奋战，不畏牺牲，李自成当时也在军中押解途中，亲眼目睹了那惨烈的战况。事后他曾对看守说，没想到大明还有如此忠勇之将士，他心中颇有触动。秦峰在急报中也提及，将士们得知磨盘山大捷后士气大振，想来李自成在狱中，也该听闻了这些消息，心中必是另有波澜。”

他顿了顿，继续说道：“李自成虽为匪首，但他起于草莽，深知百姓疾苦。如今他的残部虽聚众作乱，但其中大多是走投无路的百姓。本侯带他前往陕西，一是给他一个改过自新的机会，让他劝降旧部，减少伤亡；二是让他亲眼看看，他的残部如今所作所为，已是生灵涂炭，与他当初‘均田免赋’的初衷背道而驰。”

陈六心中依旧有些顾虑：“可李自成素有野心，万一他阳奉阴违，暗中联络旧部，反而坏了大事怎么办？”

“本侯自有防备。”赵烈眼底闪过一丝锐利，“沿途派重兵看管，不给他人任何可乘之机。再者，他如今已是阶下囚，若能劝降成功，便是戴罪立功，可保一命；若敢有异心，本侯定让他死无葬身之地。他是个聪明人，知道该如何选择。”

就在这时，亲兵再次来报：“侯爷，户部侍郎王怀安大人前来拜访，说有要事商议。”

“王怀安？”赵烈嘴角勾起一抹冷笑，“他倒是消息灵通。让他进来。”

片刻后，王怀安身着紫色官袍，缓步走进议事厅。他脸上带着虚伪的笑容，对着赵烈拱手道：“镇北侯，听闻陕西传来急报，李自成残部作乱，不知此事是否属实？”

赵烈神色平静地说道：“确有此事。王大人今日前来，莫非是有什么良策？”

“良策不敢当。”王怀安笑了笑，眼中却闪过一丝不易察觉的算计，“陕西乃粮赋重地，如今遭此大乱，朝廷理应速速派兵增援。只是，如今京城兵力虽足，但各镇守军职责重大，不宜轻动。依老夫之见，不如让镇北侯亲自挂帅，挑选一支精锐，前往陕西平寇，定能马到成功。毕竟，侯爷刚立磨盘山、正阳门两大奇功，威名远播，贼寇听闻侯爷亲至，定然望风而逃。”

赵烈心中暗道，这王怀安倒是“深明大义”，还特意提及他的战功，可他总觉得事情没有这么简单。王怀安素来与自己不和，此次为何会如此积极地支持自己出征？

“王大人所言极是。”赵烈不动声色地说道，“本侯正有此意，打算明日便入宫请旨，率军前往陕西。”

“如此甚好！”王怀安抚掌笑道，“镇北侯英勇善战，定能早日平定陕乱，救陕西百姓于水火。老夫在朝中，定会全力支持侯爷，为大军筹备粮草，确保后勤无忧。”

“有劳王大人了。”赵烈淡淡说道。

王怀安又寒暄了几句，便起身告辞。待他离开后，陈六皱眉道：“侯爷，这王怀安今日言行古怪，他素来与您作对，此次为何会如此爽快地支持您出征？还特意提及您的战功，实在反常。”

“哼，他心里打的什么算盘，本侯岂能不知？”赵烈冷哼一声，“他定是觉得我此次出征陕西，胜负难料，若能平定乱贼，他可落得个支持军务的美名；若我战败，他便可以在朝中发难，弹劾我办事不力。更有可能，他与陕西的贼寇，有着千丝万缕的联系。秦峰在急报中也说了，贼寇背后有朝中大员暗通款曲，王怀安的嫌疑最大。”

“您是说，王怀安暗中勾结贼寇？”陈六大惊道，下意识地摸了摸腰间的参将令牌，眼中闪过一丝杀意，“若真是如此，末将在京城定当严密监视，一旦查到确凿证据，定不轻饶！”

“目前尚无确凿证据，不可打草惊蛇。”赵烈沉声道，“你留守京城，一是要稳固防务，推行新规；二是要暗中调查王怀安的动向，看看他与陕西贼寇是否真有勾结。此次前往陕西，本侯不仅要平寇，还要查明此事。若真是他在暗中作梗，定要让他付出应有的代价！”

“末将领命！”陈六躬身应道，眼神坚定。

次日清晨，赵烈身着朝服，前往皇宫面见陛下。在太和殿内，他将秦峰的急报呈给陛下，详细说明了陕西的局势。

陛下看完急报后，龙颜大怒：“李自成残部，死不悔改！竟敢再次作乱，屠戮百姓，实乃罪该万死！”

“陛下息怒。”赵烈躬身道，“陕西局势危急，若不早日平定，恐危及中原。臣愿亲自挂帅，率领张二牛所部漠北军，前往陕西平寇，救百姓于水火。”

“镇北侯有此决心，朕甚是欣慰。”陛下点了点头，语气缓和了许多，“你刚立大功，本应让你好生休整，可陕西之事，关乎重大，非你不可。只是，陕西贼寇势众，你此次出征，需多加小心。”

“臣遵旨。”赵烈说道，“臣还有一事恳请陛下恩准。”

“你且说来。”

“臣恳请陛下恩准，将李自成带往陕西。”赵烈说道，“李自成深知其残部内情，且磨盘山一战，我大明将士的忠勇已触动于他。臣想给他一个戴罪立功的机会，让他劝降旧部，减少伤亡。”

陛下闻言，眉头微蹙：“李自成乃匪首，罪大恶极，若带他前往陕西，恐生变故。”

“陛下放心，臣已做好万全准备，沿途派重兵看管，绝不给他人任何可乘之机。”赵烈说道，“再者，贼寇之中多为百姓，若能劝降成功，可免刀兵之祸，实为上策。”

陛下沉吟片刻，最终点了点头：“准奏！朕赐你尚方宝剑，便宜行事。若有官员阻挠军务，或与贼寇勾结，你可先斩后奏！”

“臣谢陛下信任！定不负陛下所托！”赵烈躬身领旨。

离开皇宫后，赵烈立刻下令，让张二牛率领漠北军集结待命，同时派人前往京城大牢，提押李自成。

大牢之中，阴暗潮湿，弥漫着一股霉味和血腥味。李自成身着囚服，头发散乱，却依旧难掩其身上的枭雄之气。他坐在囚牢的角落，闭目养神，听到脚步声，缓缓睁开眼睛。

当看到赵烈走进来时，李自成眼中闪过一丝复杂的神色，有怨恨，有不甘，也有几分好奇。这些日子以来，他在狱中时常听到看守们谈论战事，正阳门保卫战的惨烈、磨盘山之战的大捷，还有赵烈被册封为镇北侯的消息，一一传入他耳中。他心中震动不已，昔日他只当大明官军皆是贪生怕死之辈，却没想到竟有那般忠勇之士，更没想到赵烈竟能凭一己之力，连破强敌，这让他对这位擒住自己的对手，多了几分复杂的敬畏。

“李自成，本侯今日来，是给你一个活命的机会。”赵烈站在囚牢外，目光平静地看着他。

李自成冷笑一声，语气却不如往日那般强硬：“我乃阶下囚，生死皆在你一念之间，何来活命的机会？”

“你可知，你的残部在陕西聚众作乱，屠戮百姓，已造成生灵涂炭？”赵烈问道。

李自成脸色微变，沉默片刻后说道：“我早已是笼中之鸟，他们所作所为，与我无关。”

“与你无关？”赵烈冷哼一声，“若不是你当初揭竿而起，搅动天下，何来今日之祸？如今你的残部，打着你的旗号，四处劫掠，早已背离了你当初‘均田免赋’的初衷，沦为了真正的匪寇。”

李自成的脸色愈发难看，他猛地站起身，抓住囚牢的栏杆，怒声道：“不可能！我的部下，绝不会如此！”

“信不信由你。”赵烈淡淡说道，“本侯今日要率军前往陕西平寇，打算带你一同前往。给你一个机会，劝降你的旧部。若能成功，你便是戴罪立功，陛下可免你一死；若你执意不从，或暗中作梗，本侯定让你身首异处。”

李自成看着赵烈眼中的坚定，心中掀起了巨浪。他知道，赵烈绝非在开玩笑。磨盘山一战大明将士的忠勇，赵烈连破强敌的威名，都让他深知，自己若想活命，这或许是唯一的机会。

“我为何要信你？”李自成沉声问道，指尖不自觉地收紧，栏杆上的铁锈沾了满手。

“本侯一向言出必行。”赵烈说道，“你若劝降成功，不仅可保性命，还可亲眼看看，你那些所谓的部下，如今正在做些什么。那些流离失所的百姓，那些惨死的无辜之人，都是拜他们所赐。”

李自成沉默了许久，眼中的挣扎渐渐褪去，取而代之的是一丝决绝。他松开栏杆，缓缓说道：“好！我随你前往陕西。但我有一个条件。”

“你说。”

“若我劝降成功，你必须保证，善待那些放下武器的百姓，不得滥杀无辜。”李自成说道，目光中带着一丝恳求。

“本侯正有此意。”赵烈点了点头，“那些百姓，皆是走投无路才被迫为寇，本侯岂会滥杀无辜？只要他们放下武器，归顺朝廷，本侯定能保他们性命，给他们一条生路。”

李自成闻言，心中稍稍安定。他知道，自己已经没有了选择。

当日午时，张二牛率领漠北军在城外集结完毕。七千八百名重甲士兵，身着玄铁重甲，手持长枪盾牌，队列整齐，气势恢宏；五千七百名轻骑兵，身着皮甲，腰挎弯刀，胯下骏马嘶鸣，整装待发。

赵烈身着银甲，手持长枪，翻身上马。李自成则被两名亲兵看管着，骑在一匹劣马之上，跟在队伍后方。