第283章 五艘战舰，声势浩大！（1/2）

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一方面，他安排虾夷人与松前藩的人在石狩平原一带开荒种地、修建房屋；另一方面，他将原本松前藩与虾夷人进行贸易的据点迁移至室兰等地。

这样一来，如果虾夷人想换取铁器、食盐和其他生活物资，就必须前往汉军的垦殖区交易。

在贸易往来中，他们将亲眼目睹石狩平原从一片荒芜之地，逐渐变为阡陌交错的沃野良田。

当他们看到昔日与自己命运相似的阿奴伊人在此安居乐业、生活富足时，即使汉军不再主动劝说，他们恐怕也会心甘情愿地南迁，归附天朝。

毕竟，谁不愿意过上更好的生活呢？谁还愿意困在偏僻的山沟里，吃着粗粮、咽着野菜过日子？

随着虾夷人的加入，汉军掌控的劳力人数上升到了约一万两千人左右。

若依照传统方式，每人每天开垦一亩地来计算，要开发六百万亩荒地，至少需要五百天，这时间显然太久了！

汉军显然等不起这么长时间。

因为欧洲正在进行的那场世界大战，未必会像历史上那样拖延四年。

因此，他们必须加快进度，在欧洲战争结束前，解决北美地区的局势。

这样一来，正在忙于战事的欧洲列强，便无暇顾及北美事务。

天朝便可以毫无外部干扰地，以单打独斗甚至群起而攻之的方式，一举解决北鹰酱！

而作为天朝进军北美的前沿基地，虾夷地肩负着极为关键的任务：为远征军提供粮食补给，为舰队提供燃料支持。

要完成这些重任，虾夷地必须迅速完成自身的建设。

为此，聂士成向国内申请了大批工程师、技术熟练的工人，以及大量建设物资。

七月初，来自国内的大批物资顺利抵达虾夷地。

这支规模庞大的运输舰队一出现，立刻让松前藩的倭人和已经投靠天朝的虾夷人震惊不已！

他们这辈子都没见过如此巨大的船只。

这些由钢铁铸成的舰船犹如海上移动的山岳，破浪前行、灵活自如。

其中最大的一艘排水量超过两万吨，一次可运输超过一万吨的物资。

大量的农业开垦机械和各类建设设备源源不断地运抵虾夷地，丰富的物资种类和数量，让倭人和虾夷人都看得目瞪口呆。

松前藩主松前德广在看到这支舰队后，直接跪倒在地。

他被彻底震撼了！

庆幸自己当初没有选择抵抗天朝。

原来天朝的实力远比他想象得强大得多。

若与天朝作对，无异于自取灭亡！

也正是因为这支舰队和它运来的物资，让松前德广对天朝彻底死心塌地。

抱有同样想法的倭人不在少数。

这些人在见识到天朝真正实力之后，纷纷打消了其他念头，变得无比忠诚。

在这些机械设备和专业人才的支持下，虾夷地的开发进度显着加快。

借助先进的设备和工程师的专业指导，无论是石狩平原的开荒工作，还是室兰城的建设，都比原先快了许多。

到了一八六八年底，室兰城已初步建成。

而石狩平原的开垦任务也基本完成，这片曾经的荒原如今已变成天朝的重要粮仓，绿油油的小麦随风摇曳。

明年夏季，还将尝试种植水稻，看看是否能实现一年两熟的目标。

六百万亩耕地，如果实现一年两熟，即便每亩每季只产一石粮食，全年总产量也将达到一千二百万石，足够供养九百万人！

有了这些粮食，天朝就无需再从本土远距离调运，完全可以通过虾夷地直接向北美输送。

届时，依靠虾夷地的粮食支持，天朝便可向北美西海岸以及枫叶国北部，调集多达九百万的军队与移民。

若再加上本土的支援，这个数字轻松便可突破千万！

而北鹰酱的总人口也不过三千多万，天朝一旦迁移千万人口过去，便可迅速填补他们撤离后留下的空缺，实现对北美地区的全面控制。

就在北海道建设如火如荼的同时，在室兰海边刚刚建成的简易码头上，天朝的一支舰队正完成燃料补给，准备起航。

他们的目标，是远在万里之外的北美西海岸。

率领这支舰队的，是海军少将林泰曾。

这是林泰曾第三次率领舰队远赴北美，但与前两次不同的是，这次的队伍规模要庞大得多。

之前两次任务，汉军通常只派出两艘军舰，而这一次，舰队中共有五艘战舰，声势浩大。

不仅如此，舰队中还配备了十二艘运输船，其中十艘是专门用来运输物资的货船。

其余两艘为运兵舰，每艘都搭载了两千名全副武装的士兵。

显然，这支舰队绝非来游山玩水的，他们是为汉军在西进战略中的先遣部队，承担着开路先锋的重任。