第174章 忠孝两难，血火初试（1/2）

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北境，御金关。

关外，曾经金戈铁马、尸横遍野的战场，如今已被疯长的野草覆盖，一片死寂般的宁静。

唯有远处祁连山脉顶端的皑皑白雪，在湛蓝的天幕下反射着冰冷的光泽，提醒着人们这里依旧是杀机四伏的边陲。

这半年来，关外的金军异常安静，仿佛彻底偃旗息鼓，连小股的游骑骚扰都近乎绝迹。

这种反常的平静，反而让关内守军更加警惕。

岳飞每日依旧亲自巡视防务，检查火器，操练士卒，不敢有丝毫懈怠。他深知，完颜麟绝非庸碌之辈，这死寂之下，必然酝酿着更大的风暴。

在固守关隘的同时，岳飞谨记叶凌云的嘱托，将更多精力投入到了关隘之外的广袤北境。

他派出大量精干的小队，深入周边的村镇、牧场，甚至与一些饱受金军劫掠的小部落取得了联系。

他们不再仅仅是以军队的面貌出现，更像是宣传队、工作队。

他们向穷苦的百姓讲述岭南苍梧郡正在发生的巨变，讲述那个“耕者有其田，工者有其器”的梦想，帮助牧民抵御小股马匪，为生病的牧民送去药材……

渐渐地，“叶家军”的形象在北境百姓心中悄然改变。

他们不再是遥远而威严的“王师”，而是可以信赖、能够带来希望的“自己人”。

半年时间，竟有近万名深受战乱之苦、对生活绝望的青壮年，以及部分拖家带口的流民，自愿加入岳飞的队伍，使得御金关的守军从一万余人扩充至两万！

同时，也有数千户百姓，在领取了微薄的路费后，怀着对“桃源”的憧憬，踏上了南迁岭南的漫漫征程。

岳飞站在关墙上，望着远方苍茫的大地，心中充满了复杂的情绪。

他为力量的壮大而欣慰，也更深刻地理解了叶凌云“从群众中来，到群众中去”的深意。

这支军队的根，正在这片苦难深重的土地上，悄然扎得更深。

然而，这一日，关内的平静被一阵急促的马蹄声打破。

一队风尘仆仆、打着大乾朝廷旗号的人马，抵达了关下。

为首者，是一名面白无须、神色倨傲的太监。

“圣旨到！御金关守将岳飞接旨——！”尖

利的嗓音在关门前回荡，带着一种与边关格格不入的矫揉造作。

岳飞闻讯，眉头微蹙。

他对临安那个朝廷早已失望透顶，尤其是得知赵峥驾崩、赵楷上位背后的阴谋，以及叶家军在北境被出卖的真相后，更是心寒。

他本欲直接命人将其驱离，但转念一想，王爷叶凌云名义上仍是大乾秦王，此刻与朝廷彻底撕破脸皮，恐授人以柄，于大局不利。

他强压下心中的厌恶，整理了一下甲胄，来到关门前，并未下跪，只是挺直身躯，沉声道：“末将岳飞，在此听旨。”

那传旨太监一路舟车劳顿，早已疲惫不堪，见岳飞竟不行跪拜大礼，脸上顿时闪过一丝愠怒，但抬眼看到周围叶家军将士那冰冷的目光和森然的兵器，到嘴边的呵斥又硬生生咽了回去，只得展开明黄色的绢帛，用他那特有的腔调宣读：

“奉天承运皇帝，诏曰：咨尔御金关守将岳飞，忠勇可嘉，御敌于国门之外，屡挫金酋，功在社稷！

朕心甚慰！特册封尔为‘镇北侯’，世袭罔替，赐丹书铁券！

望尔恪尽职守，永镇北疆，扬我大乾国威！钦此——！”

圣旨内容冠冕堂皇，若是寻常武将，得此封赏，只怕早已感激涕零。

然而岳飞听完，脸上却无半点喜色，眼神反而更加冰冷。

镇北侯？永镇北疆？

这不过是朝廷想用虚名将他束缚在这御金关，既利用他抵御金军，又防备他南下与王爷汇合的伎俩罢了！

他心中唯有秦王叶凌云，岂会在意这大乾的爵位？

他正要开口回绝，那太监却似乎早有预料，阴恻恻地上前一步，压低声音，用只有两人能听到的音量说道：

“岳将军……哦不，侯爷，临安……可是有您的至亲在日夜盼着您呢。

侯爷高堂，年事已高，思子心切……陛下仁德，特许侯爷回京受封，亦可……全家团聚，享天伦之乐啊！”

这番话，如同冰水浇头，瞬间让岳飞浑身一僵！

高堂！父母！他已经两年多未曾归家，未能尽孝于膝前！

脑海中瞬间浮现出母亲灯下缝补的身影，父亲倚门期盼的目光……

一股强烈的酸楚与愧疚猛地涌上心头！

他后背那“精忠报国”的刺字，此刻仿佛灼烧起来！

精忠，是忠于王爷，报国，是保卫这片土地上的百姓！

可孝道……父母之恩，如山似海！

他岳飞岂是忘恩负义之人？

一边是御金关两万弟兄的信任，是北境万千百姓刚刚燃起的希望，是王爷叶凌云沉甸甸的托付！

另一边，是生养之恩、年迈双亲的殷切期盼！

忠与孝，如同两座巨山，狠狠挤压着他的心脏，让他几乎窒息！

他的拳头死死握紧，指甲深深掐入掌心，渗出血丝，却感觉不到丝毫疼痛。

他知道，这是朝廷赤裸裸的威胁！以父母为质，逼他就范！

那太监看着岳飞剧烈挣扎的表情，嘴角勾起一抹得意的冷笑，不再催促，只是静静地等着。

关墙上的风，吹动着岳飞的战袍，却吹不散他心头的沉重与悲愤。

与此同时，岭南苍梧郡外围，战火已燃！