第188章 破浪西行，初窥乱世（2/2）

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叶凌云神色平静，用流利的英语回答：“我们来自东方的大乾帝国，岭南行省。

我是岭南秦王叶凌云。

此行是进行贸易与友好访问。

这艘船，名为‘破浪号’，是我们岭南建造的蒸汽铁甲舰。”

“大乾帝国？岭南？”

军官一脸茫然，显然从未听说过这个遥远的东方国度。

但“蒸汽铁甲舰”这个词，让他瞳孔猛地一缩！

他难以置信地看着海面上那艘喷吐着浓烟的庞然大物，又看了看叶凌云身后那些士兵手中明显比他们制式燧发枪更精良的武器，心中的震撼无以复加！

“东……东方？你们……你们跨越了整个大洋？”

军官的声音带着颤抖，“这……这怎么可能？你们的船……竟然……竟然是钢铁做的？还……还能自己动？！”他无法理解“蒸汽机”的概念，只能用“自己动”来形容。

“是的。”叶凌云简短回答，目光扫过混乱的码头和远处隐约可见的硝烟，“这里……发生了什么事？为何如此混乱？”

军官脸上露出苦涩与恐惧交织的神情：“战争……该死的战争！女王陛下好不容易统一了不列颠，让日不落帝国的荣光笼罩欧罗巴！

可这才过了十年！十年啊！

那些该死的法兰西佬、西班牙佬、还有北边的蛮子……他们又联合起来造反了！

到处都在打仗！到处都是难民！我们这里……只是后方的一个小港口，也快被挤爆了！粮食短缺，药品匮乏……上帝啊，这该死的日子什么时候是个头！”

叶凌云心中了然。

西方混战，果然还在持续！

伊丽莎白一世的辉煌，如同昙花一现，迅速被新的战火吞噬。

“女王陛下……”军官似乎想起了什么，眼中闪过一丝追忆与遗憾，“她……她曾经雄心勃勃，想要派遣船队探索神秘的东方……‘伊丽莎白号’，那是她倾尽国力建造的、最强大的风帆战舰！

比我们见过的任何船都要大！她梦想着打通通往东方的黄金航线……可是……战争爆发了！

‘伊丽莎白号’还没驶出港口，就被征调去打仗了！

听说……听说在北海海战中被西班牙人的重炮击沉了……唉！”军官重重叹了口气，语气中充满了无奈与失落。

“伊丽莎白号？”叶凌云心中一动，追问道，“那艘船……有多大？”

军官努力回忆着，带着一丝骄傲：“很大！非常大！据说排水量有……有两千多吨！三层炮甲板，装备了上百门重炮！是真正的海上堡垒！”

两千多吨？叶凌云心中微微一震，随即又悄然松了一口气。

他不动声色地继续问道：“那……现在西方各国，最大的战舰，大概有多大？”

军官想了想，摇摇头：“不清楚……但应该没有超过‘伊丽莎白号’的了。

西班牙人的‘圣马丁号’据说也差不多大……但都被打沉了。

现在……都在忙着造新船，但钢铁船？自己会动的船？闻所未闻！你们的船……简直是神迹！”

他看着“破浪号”的目光，充满了敬畏与不可思议。

叶凌云心中的那块巨石，终于稍稍落地。

他敏锐地捕捉到了关键信息：西方最强大的风帆战舰，吨位不过两千多吨，且多为木质结构！而“破浪号”，是七千吨级的钢铁巨舰！

这意味着，至少在造船领域，尤其是大型钢铁舰船的建造上，岭南凭借格物院的技术积累和叶凌云超越时代的理念，已然走在了西方的前列！

蒸汽动力的应用，更是划时代的优势！

然而，他并未掉以轻心。

军官提及的“重炮”、“三层炮甲板”，以及安娜带来的左轮手枪，都表明西方在火器小型化、精密化以及火炮威力上，可能拥有不容小觑的实力。

这场技术竞赛，远未结束！

就在这时，熊强凑到叶凌云身边，低声道：“王爷，您看那边！”他指向港口深处一处相对僻静的角落。

那里，一个简陋的棚屋前，聚集着几个工匠模样的人。他们围着一堆散落的零件和图纸，正激烈地争论着什么。

地上，赫然摆放着几件让叶凌云瞳孔骤缩的东西，几支结构明显比普通燧发枪更复杂、枪管更长的火枪！

甚至还有一个小型的、类似炮闩的金属构件！

虽然粗糙，但其设计思路，竟隐隐指向后膛装填和线膛技术！

叶凌云心中警铃大作！

西方……他们的技术革新并未因战争而停滞！民间的智慧，正在战火的逼迫下，迸发出惊人的创造力！

这简陋棚屋里的火花，或许就是未来燎原烈焰的起点！

他深吸一口气，对那军官道：“我们想在贵港暂时停泊休整，补充淡水和食物。

我们会支付合理的费用。另外，我对贵国的工匠很感兴趣，不知可否引荐？”

军官看着叶凌云身后那些精悍的士兵和远处那艘令人胆寒的巨舰，哪里敢拒绝？连忙点头哈腰：“当……当然可以！秦王殿下请便！我这就去安排！”

叶凌云点点头，目光再次投向那处工匠聚集的棚屋，眼神变得无比深邃。

西方之行，才刚刚开始。