第228章 作者的“真相”（1/2）

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那位年轻女编辑无心的话语，像一根纤细却无比精准的针，轻轻刺入了那个被称为“马老师”的中年男人内心深处最敏感、最柔软的地方。

他浑身不易察觉地颤抖了一下，仿佛一个在课堂上偷看课外书被老师当场抓获的学生，脸上瞬间掠过一丝慌乱与窘迫。他手忙脚乱地移动鼠标，试图将作家后台的界面最小化，嘴里发出有些含混不清、试图掩饰的解释：“没……没有，小雅编辑……我……我就是在构思一个新的策划案，找找灵感，对，就是找找灵感……”

被称作“小雅”的女编辑看着他这副此地无银三百两的模样，忍不住“噗嗤”一声笑了出来。那笑容里夹杂着几分无奈，几分同情，但更多的，是一种基于长期相处而产生的、带着善意的揶揄。“行了行了，马老师，您就别掩饰了，我又不扣您稿费。”她语气轻松，但随即又带上了一丝职业性的认真，指着屏幕上的数据，“不过说真的，您这本书，我都跟您提过多少次建议了。设定太过宏大缜密，又是‘世界树’底层架构，又是‘万象书库’规则漏洞，概念太硬核，普通读者根本跟不上节奏。还有主角团队构成……‘废案’出身的主角、存在逻辑冲突的机械师、战力体系超标的圣骑士、甚至还有具备自我意识的人工智能……元素太杂，缺乏一个能让大众产生共鸣的情感锚点，读者很难有代入感。”

她随手拿起桌面上的一份内部数据报表，指尖点向其中一个几乎可以忽略不计的数字，语气带着惋惜：“您看，最新的追读人数，还是可怜的个位数。马老师，说句实在话，您再这样坚持写下去，恐怕连最基本的‘全勤奖’都拿不到了。网站的推荐规则您也清楚，数据不好，后续根本不会有曝光。”

“我……我知道数据不好看……但是……”马老师嘴唇嗫嚅着，似乎想为自己倾注心血的作品辩护几句，可目光触及那串冰冷而真实的数字，所有的话语仿佛都失去了力量。他像一只被戳破的气球，颓然地低下头，肩膀微微垮塌，眼神也随之黯淡下去，只剩下近乎呢喃的低语，“……我只是觉得……这个故事，它应该被写出来。他们……那些角色……不应该就那样悄无声息地被‘格式化’掉，总得有人记得他们存在过……”

“我明白您对创作有坚持，有自己的想法。”小雅编辑的语气缓和下来，带着一丝劝慰。她将手中那杯刚冲好的、冒着袅袅白烟的热咖啡，轻轻放在马老师那堆满书籍和稿件的杂乱桌角，“但是，马老师，现实生活也很重要，不是吗？下个月的房租，还有您女儿下个学期的绘画补习班费用……这些，总不能全靠‘为爱发电’来支撑吧？加油吧，马老师！我们都真心期待着，能看到您的这部‘神作’有朝一日能真正发光，一书封神呢！”

说完，她拍了拍马老师的肩膀，给了他一个鼓励的眼神，随即转身，踩着轻快的步伐融入了编辑部忙碌的氛围中。

整个开放式办公区很快又恢复了原有的节奏，键盘敲击声、低声讨论声、电话铃声交织成一片充满活力的背景音。唯有那个被遗忘的角落里的“马老师”，仿佛被隔绝在一层无形的隔膜之中，呆呆地凝视着自己屏幕上那段刚刚艰难码出的文字，陷入了长久的、近乎凝滞的沉默。他缓缓端起那杯散发着浓郁香气的热咖啡，凑到嘴边，小心翼翼地抿了一口。那熟悉的、混合着苦涩与一丝微弱回甘的液体滑过喉咙，仿佛正是他此刻人生的缩影——在现实的困顿与理想的微光间挣扎。

而这一切，从头到尾，都被不远处，那几个借助嬴政提供的、融合了古老方术与顶尖科技原理的装置隐去身形的“不速之客”，清晰地尽收眼底。

“旅人号”的众人，此刻的心情已然复杂、混乱到了极点，仿佛被投入了一个巨大的认知漩涡。他们亲眼看到了什么？那个在传说中，一手缔造了冷酷无情的中央权限管理局，亲手开启了无情“格式化”时代的，被视为“暴君”的存在。那个让版权帝王豚鼠之王在消散前都充满恐惧地提及的、“禁忌”般的名字。那个他们历经艰险、跨越无数故事世界追寻而来，本以为会是最终极对手的零号校对官……竟然，只是眼前这个看起来落魄失意、甚至连网络小说“全勤奖”都难以企及的、挣扎在温饱线上的中年扑街作者？他需要为下个月的“房租”和“女儿的补习班费用”而焦虑不堪？还需要每天被一个比自己年轻许多的“责任编辑”催稿、甚至被“教育”如何写作？

这……这剧本的展开方式，完全超出了他们所有的预想！这巨大到荒诞的“反差感”，让他们刚刚重建不久的世界观，再次受到了猛烈而直接的冲击，摇摇欲坠。

“……这……这家伙……真的……真的是我们要找的那个人吗？”杰克结结巴巴的声音在内部加密通讯频道里响起，充满了难以置信，“他看起来……比我捣鼓坏的那些报废引擎还要……还要‘废柴’啊……”

“……或许……这正是他最高明、最彻底的‘伪装’？”罗兰低沉的声音接过话头，试图用他惯有的理性进行分析，“‘大隐隐于市’。最危险的地方，往往就是最安全的地方。他将自己完美地伪装成一个最普通、最不起眼的凡人，融入这滚滚红尘，以此来彻底避开世界树系统的追查。这是一种极致的智慧。”

“不……”一直沉默观察的刘海，却缓缓地摇了摇头，他的目光始终没有离开过那个颓唐的中年男人。他从那位“马老师”的身上，没有捕捉到任何一丝刻意“伪装”的痕迹。他看到的，是一种发自骨子里的、浸透了日常生活的“疲惫”与“失意”，以及，在那片沉重的失意之下，如同风中残烛般微弱、却依然顽固燃烧着的一点“不甘心”。那种眼神，他太熟悉了。因为在很久以前，当“旅人号”还只是一个被判定为“废稿”、即将被彻底清除的微不足道世界时，在他自己的眼中，也曾无数次映出过同样的光芒。

刘海深深地吸了一口气，仿佛要将这充斥着咖啡因与纸张味道的、属于“现实”的空气吸入肺腑。他知道，不能再等待，不能再观望下去了。他必须主动打破这个僵局，直面那个可能是他们命运源头的存在。他伸手，轻轻关闭了佩戴在身上的隐匿装置发生器。

一阵极其细微的能量波动掠过，他的身形如同从水底浮出一般，由模糊到清晰，逐渐显现在空气中。然后，他迈开沉稳而坚定的步伐，一步一步，穿过那些忙碌的编辑工位之间的狭窄通道，径直朝着那个最偏僻的角落走了过去。

他的突然出现，按理说应该立刻引起办公室里其他人的注意。然而，一种无形而柔和的力量场，似乎影响了周围人的感知，让他们下意识地忽略了这个不速之客的存在，仿佛他只是背景的一部分，或者是一个无关紧要的访客，他们的目光甚至没有在他身上过多停留。

而那个正对着电脑屏幕怔怔出神的“马老师”，在感觉到有人靠近、阴影笼罩下来时，有些迟钝地、下意识地抬起了头。当他的目光，清晰地映出来人的面容时——那张与他无数个深夜里，在键盘上反复勾勒、描绘、倾注了复杂情感的“主角”一模一样的脸，就那么真实地、毫无预兆地出现在眼前——他整个人如同被瞬间冻结，彻底僵住了。瞳孔因极度的震惊而猛烈收缩。

“哐当！”

他手中那杯还没来得及放下的咖啡，失手滑落，重重地摔在冰冷的地砖上，洁白的陶瓷杯瞬间四分五裂，深褐色的咖啡液如同绝望的墨迹，迅速洇开，溅湿了他那条已经洗得发白、略显陈旧的牛仔裤裤脚。

“……你……你……”他的嘴唇不受控制地颤抖着，声音干涩而嘶哑，几乎难以成言。他的眼中，复杂的情绪如同风暴般席卷而过——不敢置信、巨大的震惊、本能般的骇然，以及……一丝连他自己都未曾察觉、隐藏得极深的、仿佛看到种子终于破土而出的……‘欣慰’。“……你……是……刘海？”

“是我。”刘海平静地回应，声音不高，却带着一种奇异的穿透力。他顺手拉开“马老师”对面那张堆放了些许杂物的空椅子，坦然坐了下来，目光如同两盏探照灯，毫不回避地直视着对方那双充满了慌乱与疲惫的眼睛。“或者说……您更习惯，称呼我为……您笔下的，那个，‘主角’？”

这一句看似平淡的反问，却像一把无形的钥匙，瞬间撬开了“马老师”内心深处最坚固的防御堡垒。他的脸色在刹那间失去了所有血色，变得惨白如纸。他几乎是本能地想要张嘴否认，想要编织一个合理的解释。然而，当他接触到刘海那双仿佛能洞穿一切虚妄、蕴含着超越角色本身理解的深邃目光时，他所有试图构筑的谎言与伪装，都在这一刻土崩瓦解，被彻底击溃。

他像是被抽走了全身的力气，颓然地、重重地靠在了冰凉的椅背上，发出了一声漫长而沉重的叹息。那叹息里，裹挟着太多无法为外人道的无奈、辛酸、以及如释重负的疲惫。

“……你们……终究……还是找到这里了……”他的声音很轻，带着砂纸摩擦般的沙哑，充满了某种故事讲到尾声时，讲述者特有的落寞与感慨。“……是豚鼠之王……在最后时刻留下的线索？还是……那个不甘寂寞的‘嬴政’，为你们指引的方向？”他甚至没有费力去猜测其他可能性。