第234章 船上交谈（1/2）

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船确实很破。

木质船身斑驳掉漆，靠近水线的部分长着青苔。发动机发出哮喘般的轰鸣，启动时整条船都在颤抖，像得了疟疾的病人。

“这真的不会沉吗？”向日岳人小心翼翼地踏上甲板，木板在他脚下发出不祥的吱呀声。

“放心。”木手永四郎已经坐到了驾驶位——如果那能称为驾驶位的话，只是个绑着塑料椅的木箱。“这船比我爷爷的年纪都大，但一直没沉过。”

“这算安慰吗？”平古场凛吐槽，但还是帮忙解开缆绳。

众人分两批上船。比嘉中和冰帝、立海大的选手挤在狭小的船舱里。船舱勉强能容纳十个人，但现在塞了十四人——木手在驾驶位，田仁志慧因为体型太大，只能坐在舱外的甲板上。

发动机终于稳定下来，发出持续的嗡嗡声。船缓缓离开码头，在泰晤士河上划开一道浑浊的涟漪。

“所以，你们怎么会来英国？”

甲斐裕次郎问。他坐在角落，眼睛在众人身上打转，像在观察什么珍稀动物。“这阵容……全国大赛的队伍混编？冰帝、立海大，还有……”他看向神崎凛司，“你是哪个学校的？”

“我没有固定所属。”神崎凛司靠在船舷上，目光投向河面。风吹起他额前的碎发，露出平静的眼睛。“算是自由选手。”

忍足侑士推了推眼镜，接过话头：“英国青少年网球公开赛，邀请制。我们是日本代表队的部分成员。”

“部分？”平古场挑眉。

“还有其他学校的选手。”神崎凛司说，声音被风吹得有些飘忽，“四天宝寺的远山金太郎，六角中的葵剑太郎，圣鲁道夫的观月初，山吹的千石清纯……大概二十人左右。”

木手永四郎在心里计算了一下。他推了推眼镜，镜片后的眼睛快速眨动——那是他思考时的习惯动作。

“也就是说，日本派出了几乎全部全国大赛八强队伍的核心成员。”木手说，语气里带着一丝不易察觉的苦涩，“真是豪华阵容。”

同样来自冲绳，同样参加了全国大赛，现在却天差地别。一边是代表国家参赛的精英，一边是流落街头的落魄者。

迹部景吾听出了那丝苦涩，但他没有点破。只是接过话头，手指轻敲膝盖——那是他在整理思路时的动作。

“因为这次比赛不寻常。”迹部说，“收到邀请函时，上面特别注明‘建议携带防身装备’。本大爷原以为是主办方的夸张修辞，直到昨天——”

他顿了顿，看向神崎凛司。

那眼神里有询问，也有确认。

神崎凛司接话，声音依然平静，但多了一丝凝重：“直到昨天，我们在温布尔登附近遭遇了‘庭院网球’的袭击。”

“庭院网球？”知念宽疑惑道，他坐在最角落，声音很小，“那是什么？某种新的比赛形式？”

“一种……街头网球的变种。”切原赤也握紧拳头，指节发白。那不是紧张，是愤怒。“规则混乱，场地任意，球拍可以是任何东西——我们见过用铁棍、水管甚至自行车链条当球拍的。他们不在乎得分，只在乎让对手受伤。”

平古场凛倒吸一口凉气：“你们和那种人打了？”

“被迫应战。”忍足侑士说，他摘下眼镜，用衣角擦拭镜片——这是他缓解紧张的习惯。“对方十三人，埋伏在巷子里。我们这边当时只有六人：我、迹部、向日、桦地、神崎，还有路过的切原。”

“结果呢？”甲斐裕次郎追问，身体不自觉地前倾。

神崎凛司淡淡地说：“十三人全部送医。其中五个需要住院观察两周。”

船舱里安静了几秒。

只有发动机的嗡嗡声和河水拍打船身的声音。田仁志慧在舱外吹了声口哨——不知是惊讶还是佩服。

木手永四郎推了推遮阳帽——那是他在码头小摊上花两英镑买的劣质货，帽檐已经变形。

“那么，你们现在要去哪里？”木手问，目光扫过迹部昂贵的手表和神崎凛司简单的运动背包，“温布尔登的选手村应该在另一个方向。”

迹部与神崎凛司交换了一个眼神。

那是种默契的、不需要言语的交流。迹部微微点头，神崎凛司便开口解释。

“我们去处理一点‘私事’。”神崎说，“一座城堡，理论上属于迹部家在英国的资产之一，但目前被非法占据。”

“非法占据？”田仁志慧从舱外探头进来，眼睛睁得圆圆的，“在英国？占迹部家的城堡？那些人胆子也太大了吧！”

“对方是一个叫‘克拉克’的组织。”神崎凛司补充，语气像在陈述天气预报，“专门招募街头网球手，以暴力网球袭击正规选手。最近三个月，有至少二十名欧洲青少年选手受伤退出比赛。他们的据点之一，就是那座城堡。”

木手若有所思。他转动船舵，避开河面上漂浮的塑料瓶。

“所以你们是去……清剿？”木手选了个中性的词。

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“用词准确。”迹部微笑，那笑容里带着冰冷的锐气，“本大爷不喜欢自己的财产被老鼠占据。更不喜欢那些老鼠用网球——这项本大爷热爱的运动——作为伤人的工具。”

船在沉默中航行了一段时间。

泰晤士河两岸的风景逐渐从繁华的市中心变为破旧的工业区。生锈的起重机，废弃的仓库，涂满涂鸦的墙壁。阳光被乌云遮住，河面变成铅灰色。

甲斐裕次郎看着窗外掠过的风景，突然小声说：“真好……”

“嗯？”平古场看向他。

“他们。”甲斐指着对面那群人，手指有些颤抖，“同样是来英国，他们在准备国际比赛，在冒险，在解决问题……我们却在这里打工凑船票钱。”

他的声音越来越低，最后几个字几乎听不清。

“全国大赛我们输得那么惨，想着至少出国见识一下，结果……”甲斐咬住嘴唇，“结果连机场都没出就被骗光了钱。在码头搬了三天的货，手上全是水泡，赚的钱还不够买一张回程机票的十分之一。”

一滴眼泪掉在膝盖上，在脏兮兮的裤子上晕开深色痕迹。

甲斐迅速擦掉眼泪，但第二滴、第三滴跟着落下。他低下头，肩膀微微颤抖。

知念宽拍了拍他的肩，动作笨拙但温柔。田仁志慧想说什么，但张了张嘴，最终只是叹了口气，从口袋里掏出一块皱巴巴的纸巾——那是早餐时餐厅提供的，他一直没舍得用。

木手永四郎直视前方。

他的背挺得笔直，握着船舵的手很稳。眼镜下的目光复杂难辨——有自责，有不甘，有身为部长的无力感。他没有安慰队员，只是握紧了船舵，指节微微发白，像要把那劣质的塑料舵盘捏碎。

冲绳的海风教会他一个道理：眼泪不能解决任何问题。只有行动可以。

但此刻，他能做的只有开好这条破船。

迹部景吾看着这一幕，手指在膝盖上轻轻敲击。他看了眼忍足，忍足微微摇头——那意思是“别插手”。

神崎凛司则一直看着河面。他的侧脸在铅灰色天光下显得格外平静，仿佛什么都没听到，又仿佛什么都听到了。

十分钟后，船在一个偏僻的码头靠岸。

那码头破败得像是被世界遗忘的角落。木板腐烂，铁钉锈蚀，岸边堆着散发恶臭的垃圾袋。唯一完好的，是码头上用喷漆涂的一个箭头标志，指向树林深处。

“就是这里？”平古场凛跳下船，踩在吱呀作响的木板上。

“根据林修提供的信息，是的。”迹部下船，动作优雅得像在踏上红毯，尽管脚下是腐烂的木板。

他说的“林修”，是那个一直沉默跟在神崎凛司身后的黑发少年。此刻林修也下了船，他环顾四周，表情复杂——那是一种混杂着怀念和紧张的神色。

“这里变化不大。”林修轻声说，“三年前我第一次来的时候，就是这样。”

“你是克拉克的前成员？”木手永四郎突然问，目光锐利地看向林修。

林修点头，没有回避木手的注视：“曾经是。直到我发现他们的‘庭院网球’已经偏离了初衷——从证明街头网球的实力，变成了纯粹的暴力。”

迹部带头穿过码头，众人跟随他走进一片荒芜的林地。树木稀疏，地上是厚厚的落叶，踩上去发出沙沙声响。空气中有潮湿的腐殖质气味，混合着远处泰晤士河的腥味。

二十分钟后，一座城堡映入眼帘。

与其说是城堡，不如说是城堡的残骸。石墙斑驳，爬满藤蔓，好几处坍塌。塔楼倾颓，只剩半截。铁门锈蚀得看不出原本的颜色，门上的家族徽章被涂鸦覆盖。城堡前是一片杂草丛生的庭院，石雕喷泉早已干涸，池底积着浑浊的雨水。

但依然能看出昔日的恢弘——拱门的弧度，窗户的雕花，墙垛的轮廓，都在诉说着曾经的辉煌。

“就是这里。”迹部停下脚步，目光扫过城堡的每一处破损，像在评估修复成本。

话音刚落，四周的阴影里走出了人影。

一个、两个、五个……