第94章 雷霆手段(1/2)
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水榭之内,陷入了一种比先前更加深沉、更加令人窒息的死寂。
空气中弥漫着酒菜冷却后的油腻气味、炭火闷燃的焦灼气息,以及一种难以言喻的、仿佛血腥味般的心理压迫感。
方才还言笑晏晏、推杯换盏的欢乐场景,如同被一只无形的大手瞬间抹去,只剩下满桌狼藉的杯盘和一张张惊魂未定、神色各异的脸。
远道而来的堂兄沈峤夫妇,面色凝重如水,彼此交换着复杂难言的眼神。
他们本是来京叙亲、共享天伦之乐,万万没想到竟会卷入如此一场惊心动魄、丑恶不堪的家变之中。
震惊、尴尬、同情、乃至一丝后怕,种种情绪交织在他们心头。
沈峤身为官员,更深知此等内宅阴私若传扬出去,对沈巍官声、对镇国公府声誉的打击将是何等沉重。
他暗自庆幸,沈巍夫妇选择了在族亲见证下果断处置,虽是家丑,却也最大程度地控制了影响,展现了家规森严。
几位作陪的族老,亦是面面相觑,花白的胡须微微颤抖。
他们活了大半辈子,经历过家族起落,见识过内宅风波,但如王氏这般心思歹毒、手段下作到如此地步的,亦是罕见。
惊骇之余,更多的是对家族未来深深的忧虑,以及对沈巍林氏当机立断的敬佩。
一些女眷早已吓得面色发白,用手帕紧紧捂着胸口,仿佛随时会晕厥过去,看向那空出来的、原本属于王氏的座位时,眼中充满了恐惧与嫌恶,仿佛那里还残留着不洁的气息。
而瘫软在椅子脚下、如同被抽走了魂魄的沈清月,依旧在无声地颤抖着,眼泪早已流干,只剩下空洞的双眼和抑制不住的、细微的呜咽。
母亲的惨状、父亲的震怒、周围人鄙夷的目光,如同无数把尖刀,将她年仅十四岁的、脆弱的世界切割得支离破碎。
巨大的羞耻感和灭顶的恐惧,让她恨不得找个地缝钻进去,永远消失。
在这片几乎凝固的寂静中,端坐在主位上的沈巍,胸膛依旧在剧烈地起伏着,额头上暴起的青筋尚未完全平复,那双因盛怒而赤红的眼眸中,怒火虽渐熄,却转化为了更加深沉、更加冰冷的决绝与痛楚。
他一生戎马,在战场上面对明刀明枪不曾退缩,却险些被枕边人用如此龌龊的手段从背后捅刀,毁掉他最珍视的女儿和家族声誉,这比任何战场上的失败都更让他感到挫败与愤怒。
他缓缓地、极其沉重地吐出一口浊气,那气息带着灼热的温度,仿佛能烫伤冰冷的空气。
林氏始终站在他的身侧,如同一株风雨中屹立不倒的青松。
她的面色依旧冷峻,但紧抿的唇角线条却比方才略微松弛了一丝。
她没有去看那被拖走的王氏,也没有去安抚吓坏了的沈清月,而是将目光再次投向主宾席上的堂兄沈峤和各位族老。
她向前一步,再次敛衽一礼,这一次,她的声音不再有之前的沉痛与激愤,而是恢复了一位当家主母应有的沉稳与冷静,甚至带着一丝不易察觉的疲惫:
“峤大哥,嫂夫人,各位叔伯长辈。”
她的声音清晰地传入每个人耳中,打破了令人难堪的沉默。
“今日家门不幸,出此丑类,惊扰诸位,更是让远客受惊,妾身与老爷……心中实在愧疚万分,无地自容。
本应是最好的欢聚时光,却让诸位目睹如此……不堪之事,实非我夫妇所愿。”
她微微停顿,目光扫过众人,眼中流露出真诚的歉意,随即语气转为一种带着歉疚却又无比坚定的担当:
“然,正如妾身方才所言,此事关乎根本,不容姑息。
为家族长远计,为后世子孙计,纵然是家丑,亦不得不当众揭开,狠心剜去腐肉!
此举或许惊世骇俗,或许有伤颜面,但唯有如此,方能震慑宵小,整肃家风,让我沈家基业,得以清清白白地传承下去!
今日惊扰之过,妾身与老爷,一力承担,在此向诸位郑重致歉!
还望堂兄、嫂夫人及各位长辈,能够体谅我夫妇二人……不得已的苦衷!”
说着,林氏再次深深一福。
沈巍也深吸一口气,强行压下心中的翻腾,站起身,对着沈峤和族老们,抱拳一礼,沉声道:
“内子所言,亦是沈巍心中所想。让诸位见笑,受惊了!沈巍治家不严,愧对先祖,亦愧对诸位亲长信任!”
沈峤见状,连忙起身还礼,神色肃然道:“巍弟,弟妹何出此言!尔等大义灭亲,铁面无私,正是为了维护家族百年清誉!
此等魄力,此等担当,沈峤唯有敬佩!何来怪罪之说?
今日我等在此,亲眼见证家主清理门户,整肃家风,正是我沈氏一族之幸事!唯有如此,门楣方可长存!”
他这番话,既是表明态度,也是说给在场其他族人听的,定下基调。
几位族老也纷纷起身,言辞恳切地附和:
“峤侄儿说得对!”
“巍哥儿(巍侄儿)和夫人做得对!此等毒妇,留之才是祸患!”
“正是要如此雷霆手段,方能彰显我家规森严!”
得到了族亲的理解和支持,沈巍和林氏心中稍安。
水榭内,炭盆中的银骨炭依旧烧得通红,散发出灼人的热浪,但这股暖意却再也无法驱散弥漫在空气中、那深入骨髓的寒意与尴尬。
沈巍目光扫过满桌几乎未动的珍馐和惊魂未定的众人,心中了然。
他沉声道:“今日之事,扰了诸位雅兴,宴席便到此为止吧。赵忠,”
管家赵忠立刻上前躬身:“老奴在。”
“好生送峤老爷一家及各位长辈回房休息。今日府中之事,吩咐下去,严禁任何人私下议论,违者重罚!”
沈巍的声音带着不容置疑的威严。
“是,老爷!”赵忠领命,立刻去安排。
沈峤等人也知此时不宜久留,纷纷起身告辞。
彼此拱手道别时,空气里弥漫着未尽的话语、惊悸的余温以及一种心照不宣的讳莫如深。
沈峤用力握了握堂弟的手,低声道:“巍弟,保重。家门不幸,然处置果断,方显我家风骨。”
目光中既有同情,更有一种同为家主的理解与支持。
沈巍重重回握,一切尽在不言中。
几位族老亦是摇头叹息,拍拍沈巍的肩膀,说着“祖宗保佑,渡过此劫”之类宽慰的话,但眼神中皆带着对日后家族声誉影响的隐忧。
可以想见,今日这场发生在高门深宅内的“清理门户”大戏,其骇人听闻的细节,必将通过这些亲历者之口,在京城最顶层的勋贵宗亲圈层内悄然流传,成为未来一段时间茶余饭后讳莫如深却又忍不住窃窃私语的谈资。
然而,与王氏所期望的截然相反,此番舆论的焦点,将不再是沈清韵那被凭空捏造的所谓“污点”。
而是其父沈巍大义灭亲、雷厉风行的家主威严,其母林氏明察秋毫、沉稳果决的主母手腕,以及镇国公府扞卫百年清誉的坚定决心与森严家规。
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