第822章 青天有路不走,偏走阎王路3(1/1)

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程景浩驾着那辆标志性的四方竹顶马车进城时,竹篾编就的车顶在暖融融的日光下泛着淡淡竹黄,车檐垂着的两串旧铜铃随着颠簸轻晃,叮当作响。车轮碾过青石板路,发出“轱辘——轱辘——”的沉闷声响,在寂静的城门下格外清晰。他掀了掀车帘一角,露出半截手臂,冲城门旁缩着脖子晒太阳的捕快官差扬了扬下巴,嗓音带着几分漫不经心的随性:“陆老哥,今儿当班?”

其实守城的陆捕快刚和同僚靠在墙角闲聊,手里还捏着半块啃剩的麦饼。远远见那辆竹顶马车轱辘而来,他又回头瞥了眼城内缓缓挪出的一支送殡队伍——素白旌旗迎风招展,旗上墨书的“奠”字透着刺骨寒意,队伍前头跟着个身披黑白道袍的人,发髻半挽半散,瞧着半僧半道,正是前些日子来青云城挂单的颠贞德道尚人。陆捕快当即撞了撞身边人肩膀,挤眉弄眼地打趣道:“赌十个铜板,程赖皮会不会跟那颠老道打起来。上次他回青城,两人话没说三句,就不言不语地动了手,可惜程赖皮不会腾云驾雾,愣是没讨到好,不然准赢。”

话音刚落,却见程景浩的马车缰绳一勒,稳稳让到一旁的巷口,马蹄轻刨着地面,半点要找茬的意思都无。送殡队伍沉默走过,纸钱纷飞,颠贞德道尚人路过马车时,只淡淡扫了一眼车帘,便负手前行,道袍下摆掠过地面的纸钱,连一丝波澜都没起。同僚嗤笑一声,将麦饼渣滓掸在地上:“打不起来,程爷今儿怕不是揣着急事,没那闲工夫拌嘴。”

马车行至城门下,程景浩勒住缰绳,竹帘被风掀起一角,露出他那双深邃的眼。“你们何大人在衙门里头?”他问道,语气比方才沉了几分,带着一丝不容错辩的急切。

陆捕快搓了搓冻得发红的手,往手心哈了口白气,脸上堆着谄媚的笑:“在呢在呢,何大人今儿一早就进了里堂,估摸着还在啃那些案卷,头都没抬过。”

程景浩眼神骤然一沉,探身向前,手肘撑在车辕上,声线压得极低,带着不容忽视的凝重:“今晚可能有大事发生。你跟晚班守城的兄弟打声招呼,夜里都警醒些,城门的门闩多上两道,若真遇上不对劲的,别硬拼,打不过就跑,保命要紧。”

陆捕快脸上的笑意瞬间敛去,神色一凛,忙凑近两步,压低声音追问:“程爷,这是出什么事了?你可得说清楚!青云城这小地方,经不起折腾啊!”

“你刚有没有见一个满脸络腮胡的男子,驾着一辆乌木镶银的贵重马车?”程景浩语速极快,目光锐利如刀,死死锁住陆捕快的脸,“车上还坐着一对男女,衣着锦缎华服,看着非富即贵,眉眼间却带着股子煞气,瞅着就不是善茬。”

青云城本就偏僻,临近年关只剩一个半月,平日里来往的多是挑担的货郎、赶路的农户,这般华贵的马车更是少见。陆捕快略一思索,便重重点头:“有!约莫一个时辰前过的城!那车夫看着就凶神恶煞的,脸上一道刀疤从眼角划到下巴,横得很,说是来青云城寻亲,落脚一晚,明儿一早便去邻县。要不要我现在就带人进城,把他们一窝端了?”

“暂不用。”程景浩摆摆手,指尖在车辕上轻轻敲击,眼底闪过一丝冷光,“还不知道他们藏了多少同党,若是打草惊蛇,指不定要闹出多大乱子。你只需帮我盯着,盯紧那辆乌木马车的落脚处,别让他们今晚出城就行。我现在去衙门找何大人商量对策,事不宜迟。”他不欲多言,免得言多有失,匆匆交待完便一甩马鞭,清脆的鞭声划破城门的宁静,马车顺着青石板街道,朝着内城疾驰而去。

路过常春堂时,程景浩猛地勒住缰绳,马车吱呀一声停下,车帘被他一把掀开。“黄老,到地方了。”他冲着车厢里喊了一声,语气里的急切淡了几分。

车厢里应声走出一个须发皆白的老者,正是黄仵作。他脊背挺直,手里攥着一个檀木匣子,里头装着他验尸用的家伙什。先前做了几十年太医,后来因性情耿直得罪了权贵,才隐姓埋名做了仵作,一身医术却半点没落下。程景浩引着他,将马车赶进常春堂的后院,刚停稳,便见徐掌柜从药铺里匆匆跑出来,手里还捏着一杆药秤,秤砣还在晃悠。他见了黄仵作,脸上的皱纹笑成了一朵花,连忙迎上去:“黄老太医,您可算来了!”

徐掌柜对着黄仵作张口闭口都是“黄老太医”,半点不介意他如今的仵作身份。在他看来,做大夫跟做仵作本就没什么两样,不过前者医活人,后者验死人罢了,更何况黄仵作那手出神入化的医术,在徐掌柜眼里简直就是金光闪闪的财神爷。他一把攥住黄仵作的手,笑得见牙不见眼,又扭头冲着程景浩打趣:“赖皮小子,真有你叔的心!你把黄老送我这,可比送我百八十两金银珠宝都强!”

“嗯,往后他便在你这住下。”程景浩笑着点头,伸手拍了拍黄仵作的肩膀,“你俩都是单身寡汉,正好有伴,夜里也能凑一桌喝两杯,聊些闲话。”他顿了顿,神色郑重了几分,凑近徐掌柜耳边低语,“今晚我有事要忙,你暂且别去我家寻我,也别对外声张黄老在你这的事,免得惹祸上身。”

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徐掌柜何等精明,瞧他脸色便知事态不简单,连连应着,又挥手驱赶他:“快去忙你的事!这里有我,保准妥帖!”

程景浩不再多言,转身跳上马车,一甩马鞭,朝着衙门的方向疾驰而去,马蹄扬起的尘土,在日光下翻涌成一团淡淡的黄雾。

到了衙门门口,他利落翻身下车,随手找了根石柱子,将马绳牢牢绑紧,打了个结实的死结。那辆四方竹顶马车虽不算奢华,却是程景浩的标志性物件,加之衙门里的官差个个认得他,知晓他与何大人的关系,自然无人敢打马车的主意,连偷摸靠近的念头都不曾有过。

他大摇大摆地走进衙门,穿过前院栽满梧桐的回廊,廊下的枯叶被风吹得簌簌作响,径直闯入里堂。何展英正坐在案前,手里捏着一叠文书案卷,眉头拧成一个川字,嘴里不住地叹气。听见脚步声,他头也没抬,语气平淡得近乎随意:“叔,从县城回来了。”

程景浩能平安返回,便意味着那棘手的偷花贼已被他安然送到岳父张县令手里,何展英悬着的一颗心,顿时松了大半。

“回来了。”程景浩走到案前,毫不客气地拽过一把椅子坐下,椅腿在地面拖出刺耳的声响。他脸上的随性散漫尽数褪去,神色瞬间凝重如铁。他正了正衣襟,俯身向前,目光沉沉地看着何展英:“这次回来,遇见了不得了的事。你那县令岳父,怕是把天大的麻烦,招到青云城来了——这不,我马不停蹄就来找你商议。”

他说着,又往何展英身边凑了凑,声音压得极低,低得只有两人能听见:“附近几个县里,出了一伙狠辣至极的杀手,短短一个月,连续灭了五个家族,鸡犬不留。你岳父在县城衙门围捕时,一时大意,竟让不少漏网之鱼跑了。我回来的路上偶然发现,这伙人,竟跑到青云城来了。”

程景浩话锋一转,眼底闪过一丝无奈,“我把偷花贼送过去后,还帮你那岳父张乌龟验了那几个死者的尸身,凭着那些杀手留下的兵器纹路,指认了那对男女的身份。可你也知道,张春闺这县令和你这个地方衙门大人,都是抠门的穷鬼,压根没想着掏银两赏我,你们这对岳父女婿,真是臭味相投。”

程景浩的指尖重重敲在案几上,发出“笃笃”的声响,一字一顿,带着刺骨的寒意:“他们的目标,是你岳父的张府——他们打算今晚,趁着夜色,把张府上上下下,斩尽杀绝。”

何展英捏着文书的手猛地一紧,指节泛白,纸张被攥出深深的褶皱。他猛地抬头,眼中满是震惊与不敢置信,失声喝道:“什么?!他们竟如此明目张胆!当真以为青云城无人了吗?!”

程景浩这一听,可被他的话给逗笑了,笑声里满是嘲讽:“你这衙门上下的人,也就比常人强那么一点,比起走镖的打手都差远了,还真想着能把这班杀手给点颜色看?别傻了!那五个家族都是几个县令里有银两的主,会缺打手?你县令岳父带人捉他们,还不是让漏网之鱼完须无缺逃出来,转头就来青云城报仇,你这衙门的人,压根不是对手。”

何展英一听,细想确实是这么一回事,先前的底气瞬间泄了大半。他看了看一脸淡定的程景浩,眼里燃起一丝希望:“叔是不是想到法子了?”

程景浩也不跟他啰嗦,直接说道:“咱们只能智斗不能硬碰。你让人偷偷把渔网买回来,有多少张就买多少张,他们兵器再锋利,我就不信割得破一张,还能割破十几张网不成。还有那颠贞德道尚人,不是天天喊着缺银两建他那半僧半道的寺庙道观吗?他不是天天吹自己的骑龙豚术力鼎山河吗?你就不能诱导一下,杀一个杀手给三十两银子,到时他杀几个你就给他记着,转头去县城问你岳父要赏钱。县里悬赏这些杀手,一个就一百两银子,到时你我不说,他又不去县城,你还能倒拿几十两赏给手下,何乐而不为。”

何展英这一听,眼睛瞬间亮了,不得不给程景浩竖起大拇指:“高!还是叔想得周到!”

程景浩瞥了他一眼,语气带着几分不耐烦:“接下来你自己想办法安排人手,渔网、人手都得提前就位。对了,到时别忘了让人带多一点石灰、辣椒粉之类的东西,傻子才会跟他们硬碰硬。这事我跟你交代好了,我得回家去。我家就在你岳父隔壁,别到时他们动手,连我家也连带遭殃。”

“这不是还有婶婶在嘛。”何展英笑着说道,语气里带着几分调侃,“郭芙兰的本事,治得了颠贞德道尚人,武功自然不在话下。”

程景浩一听这话,脸当即沉了下来,瞪了他一眼,语气带着几分维护:“你这话我不爱听,她男人我还在这呢,哪用得着她出手。”

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