第54章 大河上的汽笛（2/2）

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李铁：“那些记忆里也会有你的，你看巴斯特和热妮娅就从来不担心这个问题，所以到了孟铎港以后，为了故事里‘何塞爷爷’的形象着想，你可要好好表现，哈哈哈哈。”

巴斯特：“到港以后，我跟埃丹的时间弹性比较大，你是怎么安排的？”

李铁：“到港前如果时间凑巧，我想尝试再找找中间城市的洋葱头，不凑巧就算了。”

“到港以后如果你方便，联系一艘关系比较熟的靠港军舰，安排这些孩子登舰参观，这恐怕也是他们的人生梦想之一。”

巴斯特感喟道：“没问题，船长先生——而且很有意义，无论对这些孩子，还是对于舰队的袍泽，都很有意义。你连这个我从未想过的问题都想到了，我现在理解曼弗里德为什么会选择你。”

李铁：“第二件事，孟铎港的罐头加工业在加纳利规模最大，我需要你帮我联系一个现货罐头的货源，各种类型的都要一些，我们走之前能装车就行。”

巴斯特：“你要运到巴耶赫利赚差价吗？”

李铁：“不，我们自己留着吃。”

巴斯特：“你需要多少？”

李铁：“第一批先来十个车皮吧。”

巴斯特抓起烟斗，沉默地吸了两下才道：“情况真会这么糟糕吗？”

李铁：“其实你比我更清楚才对。”

“其他的就没什么了，董事先生要送的那批原材料我自己就可以搞定，搜寻罗森塔尔的老板要看运气，其他的就是陪着孩子们圆梦，顺便逛逛这边的商业街和市场，应该很热闹吧。”

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为了避免旅行枯燥，让孩子们有限的精力在兴奋中过早消耗殆尽，炊事车里准备了很多新世界常见的列车小吃，每隔一小时，就有嬷嬷推着餐车给孩子们发放一次。

分量不大，食材也寻常，但却都是旅行列车里才能得见的特有货色，哪怕它只是一根手指大的果皮，或者同样迷你的库塔卜，也都带着不一样的印着字的花式包装。

再一次发放甜豆汤的时候，剑鱼号已经抵达了大河岸边，正在大河堤坝的路轨上与大河竞逐，大堤下相对原始的湿地风光一览无余，车上见惯了或者没见过的人，也都被这幅令人胸襟开阔的大河风景一次又一次重复打动。

虽然深秋的芦苇已经开始衰败，但芦花和菖蒲在秋风中洋洋洒洒飘落雪花的奇景，对于久居山区的人依旧美不胜收。

孩子们指着冒烟的蒸汽船，惊奇地叫出声音；看到群起的水鸟，也跳起来拍手。

而来自循理会的嬷嬷也会在这个时候，不着痕迹地现场开一节通识课。

有问有答，寓教于乐。

火车奔行而过，蒙尘与划痕的特效掠过厨房，掠过卧铺，来到后区的客车。

同样的景象，后区这边的凝望只是更加矜持，却不缺兴味。

李铁看着河面的蒸汽船有些遗憾，上次看到低烟囱下肆虐的黑烟，还想着回去调侃下维克托，可忙着忙着就忘在了脑后，这次维克托又没来，估计不用等到回去，过一会就会忘在脑后。

亚措忽然抬手指向岸边的一处芦苇荡：“看那里。”

众人循声望去，只见对岸有十来条小舢板上趴着的人，正借助芦苇丛的掩护滑动短桨，朝一处野鸭栖息的水面包围。

每条小舢板上一人，一犬，一杆固定在船头的粗大船枪，以及放在身旁的普通猎枪。

似乎是担心对面火车随时拉响汽笛带来的惊扰，尚未等包围圈完全到位，领头的人就提前扣动了扳机，虽然隔着玻璃且离得远，听不到那巨大的轰鸣，但声势浩大的黑火药发射场面，制造了长度超过了舢板的浓烟，更长的枪口焰，以及同样范围内枪口激波溅起的河水。

船枪的后坐力被小舢板完全吸收，在水面上猛然后退一截，枪口前面几十米的野鸭和其他水鸟应声毙命，其他舢板稍慢一丝，纷纷开枪跟进，连片的硝烟中，刚刚振翅欲飞的水鸟群立刻变成一地鸡毛，水面上到处漂浮着零落的碎羽。

死去的水鸟由于骨骼中空，全身遍布油脂，死后并不会沉入河底，而是继续漂浮在水面，小舢板上的水猎犬在主人的呵斥下跳入水中，变成二十几条凫渡的水线，纷纷朝死去的水鸟进发。

埃丹和珀薇太太显然第一次见到这样高效的猎禽场面，掩饰不住惊讶，但李铁和突击队则不约而同地想起了那一次隧道受袭，和邮车上轰出来的大洞。

似乎心有灵犀，李铁、亚措和其他突击兵同时从窗外收回视线，对视了一眼，都能在彼此的目光中发现一丝余悸。

火车继续沿岸奔行，在与河面上一艘溯流而上的内河炮舰相遇时，一个孩子隔窗指着河面上的蒸汽炮舰激动喊道：“那是我爸爸的船！那是尼尔河号！那是我爸爸的船！”

似乎是为了回应孩子的呼喊，也似乎是看到了邮车外面的标志旗，正在逆水航行的蒸汽炮舰拉响一声远比平时更长的汽笛。

剑鱼号同样长笛回应，待剑鱼号汽笛落下，炮舰的长笛再次拉响。

直到两者完全错过，不见踪影。