荆棘丛生之地，绽放虚无之花（一）（2/2）
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“滚，滚，滚！”棘眼神一僵，随即泄露了杀意，嘶吼道，“你说这些又能怎么样？你能解读得了我的心象又能怎么样？我杀了人又怎么样？你不也在做这种事吗？你不是让汐做那种反人类的实验吗？你不也是为了自己的目的不择手段吗？你觉得你配当我们学院的院长？你觉得你的罪恶还不够你死上百回？我今天就是要带走汐，我看谁拦得了我！”
“够了！我曾经愿意去相信你，”院长严厉地看着棘，眼里藏着怒火，“但是汐的身体已经很危险了，你的存在不仅没有起到我期望的效果，甚至，——延误了我们了解实情的时机！”
“我管你！”棘肆意挥舞着尖刺，身边的研究员一个个小心地避开，“汐得了什么病你倒是说啊，是不是你们为了控制汐的理由！”
“……”院长转向总所长钢笔，钢笔会心地点点头，开口道：“汐的灵魂已经碎了。”
“什么？”棘的瞳孔猛地收缩，他不可置信地看向钢笔，“汐的灵魂碎了……你这是什么意思？”
“字面上的意思。”钢笔轻轻叹了口气，“汐的灵魂破碎了，本来完整的灵魂现在有了七个灵魂缺口，缺口里灌满了世界侵蚀，再这样下去汐的整个灵魂都会由内而外被侵蚀殆尽，汐就会变成空壳。现在她正在接受检查，如果碎裂进一步扩大的话，可能会死。”
棘绝望地挥舞着手：“那——”“灵魂破碎是不可逆的，除非灵魂再生。其他心象介质根本没办法把世界侵蚀物质给驱逐出汐的灵魂。”钢笔说道，“当时我们都没办法，只能看着汐，她渐渐失去感情，失去心智。”
四散的尖刺渐渐退了回去。“那个时候，你们说的那个……”棘回忆起往事，脸上浮现出怅惘的表情。“灵魂自我愈合最好的办法就是充实自我，也就是古人所说的‘读万卷书，行万里路’。把汐继续关在研究所里是行不通的。可是充实能力者的灵魂不是单单去游历山川湖海这么简单，我们推断，汐可能需要一些类似于‘王’的能力者的灵魂波动作为药引，去激发自身灵魂的潜能。”钢笔说道，“据说你昨天跟硬纸干了一炮嘴仗啊，当时硬纸说漏了嘴吧？你们的灵魂波动频率是近四届学生中跟古王烛龙最相似的——说起来是相似，也就是大概8%的重合度，——我们也是抱着试一试的心态把你们四个撮合到一起。”
“当你第一次走进学院的时候汐，院长就在关注你：天才少年，桀骜不驯，有段不堪回首的过去。于是我们想让你来协助，看看能不能为汐的康复做点事情。一开始都很成功，汐的智力回到了原来的85%。然后我们又找到了海之心。”
“‘学霸’？原来她也是……”
“是的，最后经过两年的努力，汐的智力达到了原先水平。但是，在接下来的一年里，汐没有任何流露出情感的倾向。最终我们推断，你可能已经没有帮助了。”
棘颓然地垂下头：“是嘛……那么，你们为什么要做到这个地步？”
“汐是一把钥匙，通往世界规律之门。”一直沉默的院长开口道，“搞清楚汐身上的谜团，我们就能知道心象这种东西的奥秘，甚至能够推动整个世界的进步。——一切代价都在所不惜。”
钢笔若有所思地看了院长一眼：做最冷静的事，想最疯狂的梦，这个男人到了五十岁怎么还是这样？如果说三十年前是年轻气盛、无所畏惧的话，现在的你又是靠着什么继续前进的呢……
棘不屑地笑了一声：“我怎么可能懂这些东西啊。世界奥秘这种东西，不是很遥远也很虚无的东西吗？为了这种形式上的研究而去牺牲一个无辜女孩的灵魂，你觉得我会同意？就算你们说同伴啊不是同伴啊，这种无聊的话谁会信啊！现在我终于想起来了，”说到这里，棘突然露出一丝狡黠的笑，“呵呵，汐的灵魂破碎也是你们在研究‘世界奥秘’的计划里发生的吧？”
院长暴怒，巨大的黑色只眼凭空出现，在高处凝视着棘散落大地的尖刺：“你能够明白什么？这是无奈的牺牲，这是没有办法的事！”
“什么叫没有办法的事？”棘抬头喊道，“难道，你不是——罪人？”
场面一度沉默。院长没有办法去反驳，因为这一切可以说就是自己造成的，不过这种话也不能、也不该从这个小毛头嘴里说出来！
钢笔暗暗叹气：只能说棘蒙对了，要是院长收收他的暴脾气，说不定还能蒙混过去。这么想着，匆匆走出来的研究员递给钢笔一份研究报告：“所长，你看！”
钢笔拿过来扫了一眼，差点没一口气喘过来，他一手扶住栏杆，说道：“只眼，汐的灵魂——在愈合！”
这个惊天的消息直接打破了僵局。“什么？！”院长瞬间解除了心象，一把抢过研究报告：“愈合率……1%！怎么会这样——”
院长和钢笔沉默了一下：“棘，汐最近跟什么人接触过？”
“切……”棘有些恼火地收起心象，“……蒲，当时去千烛的路上，汐笑了一下。”
“……”院长和钢笔沉默了。“喂！怎么不说话啊！”棘刚刚还以为这些顽固的老头要合作了，心中正窃喜；没想到居然还是老样子！他气不打一处来，嚷嚷道：“怎么了，你们还在犹豫什么啊？”
“蒲……他接触了‘禁忌’，心象估计已经被侵蚀了。”
“什么？”棘脑回路一时没转过来，“禁忌，侵蚀？你们到底在教堂里藏了什么东西？”
“是‘古王’哦。”这是副所长插话道，“三十年前的古王，夭。”
“什——”棘瞠目结舌，“你们到底……不是，我……”
大家沉默地看着一无所知的棘。“原来你们都知道的吗？”
“有必要知道的人会知道，没必要知道的人不必知道。”棘的身后传来了声音：是面具之手。他一脸疲惫，对院长说道：“工作已经完成，墨纸和，雨蝶已经安全送到久奈，他们的父母已经知道情况了。”
“你的意思是，为了保护秘密，把那两个人——！”
“不是的哦，”薄荷糖笑道，利索地扔给棘一块糖，“先吃块糖冷静一下。”
“所以说我就讨厌能吃的心象，”棘吧唧吧唧把糖嚼碎，一股薄荷的香气四散开来，“尤其是一想到是你这种品性恶劣的人做出来的东西。”
“冷静下来了？”薄荷糖等他吃完，说道，“那我就跟你简单说一下实际情况吧。如果你还记得教材里说的话，也就是心象眷属论。”
“一个人与古王接触，那他会有两种结局：一是心象萌芽，一个普通人会变成能力者；一是心象侵蚀，原本的心象会跟古王引导的心象对抗，原本的心象会损伤，作为交换，能力者保护自己剩余的心象不被侵蚀。但是当自身的心象能力没有办法对抗古王的心象侵蚀，那么也会沦为第一种结局。但是不管怎样，在第二种结局里，人的灵魂都会被吞噬，目前的理论是古王吸收了灵魂。所以对于能力者，最好的办法就是——远离古王。”
“墨纸和雨蝶两位同学就是这样，因为心象能力太弱而无法阻挡古王的侵蚀，幸好时间及时，于是由面具之手副院长，祓除心象本身，保留他们的灵魂。然后由地下政府的归还部协调，将他们两个送回久奈。对他们两个而言，就像是一场回忆不起来的梦，现在他们两个醒过来罢了。”
“这就是实际情况。”薄荷糖说完，叹了一口气。
“……那么蒲也一样？”棘问道。薄荷糖面露难色：“这个其实，我也不是很——”
“蒲他本身，就可能是‘古王’。”院长沉重地说，再次震惊了所有人。