第359，你不是劳改犯（1/2）

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夕阳西下时，草甸上的地窝子已星星点点铺开。

土黄色的茅草顶错落有致，像是从草甸里冒出的巨大蘑菇。

每个窝子门口都斜插着铁锹或洋镐，木柄在余晖中泛着暖金色。

周来顺的胶皮车“吱呀”停在地窝子群中央。

车斗里的桦木捆晃了晃，露出藏在底下的酒葫芦。

“周先生！”

周来顺跳下马车，腰间的钥匙串叮当作响，

“可算把最后一车料拉来了！”

他拍了拍车斗里的桦木，惊起几只趴在木料上的蚂蚱，

“咱哥俩今儿个可得喝一口！”

周维桐正弯腰调整地窝子的门框，听见喊声后直起腰，手背蹭了蹭额头的汗。

后颈处被晒得通红，沾着几根草屑。

他接过周来顺递来的粗瓷碗，手指触到碗沿的豁口时，突然想起牛棚里用来盛菜汤的破搪瓷盆。酒液倾倒的声响里，他闻到股浓烈的地瓜味，混着桦木的清香，竟比记忆中的“刷锅水”多出几分烟火气。

“咕咚”一声，半碗酒下肚。

周维桐的喉结剧烈滚动，辣意从喉咙窜到鼻尖，眼眶瞬间发热。

他慌忙用袖口擦了擦嘴，却还是有几滴酒洒在裤腿上，在泥点间洇开深色的痕。

“好、好酒……”

他咧嘴笑了，笑容却僵在脸上。

这酒的辛辣里，藏着股难以名状的苦涩，像极了他被下放劳改的这两年。

周来顺见状大笑，又往碗里添了半勺：“咱东北的地瓜烧，就得这么喝！”

他用袖子抹了把嘴，酒液顺着下巴滴在粗布背心上，

“我跟你说，这酒是俺老婆用越冬的地瓜干酿的，要不是闹灾荒，还能多……”他突然噤声，目光扫过周维桐腕子上的草绳手表带，声音放轻了些，“周先生，你……家里都还好？”

周维桐的手指紧紧攥住酒碗。

远处，两个少年追着只野兔跑过。

声音里透着荒野里的欢快。

他的思绪突然飘回省城……

女儿穿着花布裙在跑跳的模样，妻子站在葡萄架下摘豆角的背影，还有被抓时散落一地的书籍……

他猛地灌下剩下的酒，喉咙里泛起铁锈味：

“都好……都不孬。”

周来顺挠了挠头，从裤兜里掏出块硬饼子，掰成两半塞进周维桐手里：

“俺闺女跟她叔学了一句词儿：饼子就酒，越喝越有！”

他指着远处正在追兔子两个少年，“瞧见没？老大老二都能挣工分了！等水库建好，俺带他们去县城看电影……”

周维桐咬了口饼子，麦麸硌得牙床发疼，却比牛棚里的橡子面窝头香甜许多。

他望着周来顺眼角的笑纹，想起自己的家人。

“来顺大哥，”他轻声说，“等水库通水那天，我请你喝二锅头。”

“行！”周来顺一拍大腿，“俺等着！到时候让俺闺女给你烤地瓜，保准比这酒还甜！”

暮色渐浓，地窝子的烟囱里升起袅袅炊烟，混着草甸上的泥土味和远处篝火的焦香。

周维桐摸了摸空酒碗，忽然觉得掌心有什么东西在爬。

低头一看，是只小蚂蚁，正沿着碗沿固执地往上爬。

他笑了笑，将碗轻轻倒扣在草甸上，看着蚂蚁顺着碗底爬向自由的黑暗。

周来顺哼着跑调的二人转，开始卸车斗里的桦木。

周维桐站起身，拍了拍裤腿上的泥点和酒渍，往地窝子走去。

路过篝火时，火星子溅在他的衬衫上，烫出个小小的洞。

像极了他记忆里，妻子补了又补的那件中山装。

草甸深处，一只夜枭突然发出低沉的啼鸣。

周维桐摸了摸藏在衬衫里的怀表。

表盖内侧还嵌着张褪色的全家福。

他抬头望向星空，银河清晰可见。

像条璀璨的河流，从省城的院子一直延伸到这片荒野的地窝子上方。

……

十几处篝火在草甸上窜起。

桦木与松枝在火中噼啪作响，火星子裹着松香窜向夜空，惊飞了栖息在草甸边缘的野鸭。

一整天被烈日炙烤的土地终于褪去灼热。

晚风裹着露水的清凉掠过脚踝，却也唤醒了藏在芦苇丛中的蚊虫大军。

王大彪往火里添了根粗桦木，火苗轰然窜高，将他黧黑的脸映得通红。

“都把裤腿扎紧！”他扯着嗓子喊，顺手抽了自己一巴掌。

掌心里顿时洇开七八片血渍，“这该死的蚊子！”

人群哄笑起来，却都忙不迭地解下草绳，重新捆紧裤脚。

崔明远坐在火边，白衬衫早已变成灰绿色。

“有驱蚊的法子吗？”

他挥着手赶开眼前的蚊群，袖口扫过篝火，惊得火星四溅。

“有！”王长贵掏出束干枯的艾草，往火里一扔，浓烟顿时裹着苦艾味弥漫开来。