第52章 赐婚(2/2)

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他有意识挡在沈嘉岁前头,玄色官袍上的獬豸纹在穿堂风里猎猎如生:“臣的婚事,不劳郡主费心。”

“婚事?”新昌冷笑一声,金镶玉步摇乱颤,“沈家空有个侯爵名头,沈世子至今还在穷乡僻壤当县令!”她猛地转向沈嘉岁,“你除了一张脸,还有什么可以拿得出手的,凭什么嫁给燕大人!”

“郡主慎言。”老侯爷拄着鸠杖重重顿地,“沈家祖上救过太祖皇帝……”

“陈芝麻烂谷子的事也拿来显摆?”新昌攥紧嵌宝璎珞,“本郡主这就进宫请旨,看你这草包侯府还得意到几时!”

“圣旨到——”

尖细的唱喏刺破对峙。

黄门太监捧着明黄卷轴跨入院门,新昌郡主踉跄着跌坐在太师椅上,金镶玛瑙护甲生生掰断半截。

“奉天承运,皇帝诏曰......永定侯嫡女沈嘉岁,淑慎性成,柔明毓德......特赐婚大理寺卿燕回时,择吉日完婚……”

沈嘉岁接旨时,瞥见燕回时广袖下微颤的指尖。

少女耳尖泛红,却见新昌郡主突然扑到香案前:“这不可能!皇伯父怎么可能会为燕回时赐婚!”

“郡主慎言。”传旨太监皮笑肉不笑地打断,“皇上还说,新昌郡主既到了婚配年纪,礼部正巧在给佑国公世子物色世子妃。”

“你!”新昌郡主气急败坏。

老侯爷沈文渊整个人都愣住了。

这门亲事分明昨日才刚敲定,圣上怎会如此快得了消息,还特意下旨给大理寺卿燕回时和自家孙女沈嘉岁赐婚?

莫不是这位准孙女婿亲自去求的圣旨?这可是天大的喜上添彩啊!

沈文渊满面红光高举双手接旨:“臣领旨谢恩,吾皇万岁万岁万万岁!”有了这道明黄圣旨,便是天王老子来了也休想搅黄这桩婚事!

宣旨太监笑眯眯道:“恭喜永定侯,贺喜燕大人。皇上听闻燕大人向贵府提亲,当即挥毫写下赐婚圣旨。这份殊荣满京城都找不出第二份,咱家这就回宫复命了。”

沈文渊心头一颤。竟是圣上主动赐婚?

臣子婚事能得天子如此挂心,可见圣眷之隆。他心里明镜似的,皇上看重的哪里是日渐式微的永定侯府,分明是这位年仅十九便手握重权的燕大人!

“赶紧收拾收拾进宫谢恩!”老夫人裴淑贞急得直搓手,“岁丫头快换上前日新裁的绛紫襦裙,那料子衬得人贵气。”转头又吩咐下人备车马。

谁也没注意到新昌郡主是何时拂袖而去的。

待沈嘉岁款款而出时,燕回时眸光微滞。

少女身着暗纹紫缎广袖裙,玉色披帛绕臂垂落,云鬓间一支累丝金凤钗轻颤,生生将十五岁的娇俏压成十八岁的端方。

马车驶过朱雀大街时,外头议论声清晰可闻。

“听说圣上破例给外姓臣子赐婚呢!”

“燕大人不过入朝两年就简在帝心,日后怕是要入阁拜相……”

宫门前,沈嘉岁搭着燕回时的手腕下了马车。

青石宫道上,她望着前头朱红的宫墙轻声道:“皇上这般示好,怕是存了与你重修旧谊的心思。”

“他亏欠的是我母亲。”燕回时喉结滚动,玄色官服下的脊背绷得笔直,“斯人已逝,如今不过是君臣罢了。”

御书房内龙涎香浓得呛人。

皇帝见他们进来,摆手免了虚礼:“燕卿总算是开窍了。成了家便该有体面,这些物件权当朕给沈丫头的添妆。”

随着击掌声,数十名宫人捧着红绸托盘鱼贯而入。

南海珍珠缀成的璎珞项圈,掐丝珐琅嵌宝妆匣,蜀锦苏绣堆了满案,映得沈嘉岁眼底流光溢彩。

“微臣俸禄尚可,不劳陛下费心。”燕回时垂眸拱手,语气比殿外积雪还冷三分。

皇帝搭在龙椅上的手背青筋暴起。当年那个趴在他膝头背《千字文》的稚童,如今连声“父皇”都不肯唤了。半晌才涩声道:“这些是赏永定侯府千金的。”

沈嘉岁提着裙摆盈盈下拜:“臣女谢主隆恩。”

起身时不着痕迹地扯了扯燕回时袖角。这傻子,白给的银子不要,难道等着便宜东宫那群虎狼?

出宫路上,沈嘉岁望着绵延的宫墙轻叹:“我知道你膈应这些。可若今日拒了,明日这些珠宝就会出现在东宫库房。太子党羽遍布朝野,三皇子又深得文臣拥戴……”

她转头望着青年冷峻的侧脸,“我们总要给自己留条活路。”

燕回时脚步微顿。昨夜那张势力分布图又浮现在眼前——六部要职皆被世家大族把持,寒门出身的官员不过十之一二。若按这个势头,确实双拳难敌四手!

“你说得对。”他忽然反手握住少女微凉的指尖,“但我要的不止是活路。”

沈嘉岁怔了怔。

掌心的温度顺着血脉往上攀,烘得她整颗心儿暖融融的。

“该去给皇后娘娘谢恩了。”

宫墙夹道里,沈嘉岁提着石榴红马面裙跨过青石门槛。

燕回时落后半步,目光扫过她发间斜插的点翠步摇——那是他刚下的聘礼,在春日暖阳下漾着细碎金芒。

椒房殿内沉水香袅袅。皇后倚着紫檀雕花榻,指尖叩在青玉茶盏上:“皇上既要用燕回时制衡士族,为何不选宗室女联姻?偏偏,选了个落魄侯府的女儿?”

“奴婢听闻是燕大人连夜递了赐婚折子。”崔嬷嬷捧着唾壶低语,“昨儿御书房当值的小春子说,圣上看了折子直笑,说‘这小子倒是急性子’。”

皇后捻着翡翠佛珠的手顿了顿。

昨日燕回时帮她除掉黎家的暗桩,这份人情终究要还。

她抬眼望向殿外渐近的绯色身影,吩咐嬷嬷道:“开库房取那套赤金红宝头面,再添两匹妆花缎。”

沈嘉岁跨进内殿时,正见八宝格里摆着前朝汝窑天青釉瓶。

燕回时的衣袖拂过她手腕,不着痕迹地挡开险些撞上的鹤擎烛台。

“本宫记得燕卿有位胞妹?”彼此客套完,皇后忽然将茶盖轻轻一撇,“二月廿八上巳节,不若带进宫让姐妹们见见可好?”