第99章 肉粥（2/2）

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他们大多穿着破烂的单衣，赤着脚，或是用烂草胡乱捆着脚板。

队伍两侧，是燕回时和他从新昌县带出的百余名衙役，以及从邻近几个县紧急抽调来的十多位县尉及其带来的数百名兵丁。

这些官差和兵卒同样疲惫不堪，但个个强打精神，手紧紧按在腰间的刀柄或水火棍上，眼神警惕。

火把有限，只能照亮队伍边缘一小片区域，大部分流民都陷在黑暗里，只听得见一片压抑的粗重喘息和凌乱脚步声。

“娘……俺饿……”一个细弱的哭声，从黑暗深处飘出来，带着抽噎。

“闭嘴！”立刻有暴躁的男人声音低吼，带着狂怒，“再哭老子先掐死你！省得一会儿被人当牲口煮了！”

窃窃私语声嗡嗡地响了起来，带着浓重的怀疑。

“走了快一天一夜了…新昌县在哪儿？影子都没见着……”

“说是给饭吃……哄鬼呢！哪有白给的饭？我看就是把咱们哄到没人的地方杀了……”

“对！我听说前朝闹饥荒，官府就把流民骗到山沟里，围起来……当两脚羊……”

“天爷啊！俺不想死！俺不想被煮了吃啊！”

队伍开始出现骚动。

几个黑影互相推搡着，试图脱离队伍，往旁边的野地里钻。

“干什么！站住！”最近的衙役厉声喝斥，手中的水火棍带着风声猛地横拦过去。

“官爷！俺们不去了！放俺们走吧！”一个流民猛地跪下，声音带着哭腔，“俺们自己找活路！求求您了！”

“回去！立刻归队！”衙役的声音严厉，不容置疑。

周围几个兵丁也迅速围拢过来。

“俺们不去送死！”另一个流民梗着脖子吼了一声，猛地向前一冲，竟要硬闯。

“拿下！”带队的县尉一声断喝。

几个兵丁如狼似虎地扑上，扭胳膊的扭胳膊，按肩膀的按肩膀，瞬间将那流民死死压在地上。

那人被反剪双臂，脸死死摁在地上，发出痛苦的呜咽。

“加快速度！”燕回时的声音从前头传来，“新昌县就在眼前！想活命的，跟上！”

这句话像鞭子，抽打在流民麻木的神经上。

队伍再次艰难地向前挪动。

不知又走了多久，就在所有人都感觉腿脚早已失去知觉时，走在最前面的人，脚步突然顿住了。

“停！”前方传来衙役的命令。

“怎…怎么了？”

“到了吗？”

“前面什么也看不见啊……”

人群茫然地向前方张望。

夜色依旧浓重，只有远处似乎有一点微弱的光亮，但看不真切。

就在这时，一阵风，从队伍正前方的黑暗中卷了过来。

这风里，带着一种味道。

一种极其浓郁极其霸道的味道。

是肉香！

不是想象中寡淡的米粥气味，而是实实在在的荤腥香气！

那香气里混杂着谷物被煮烂的醇厚，冲进鼻孔，钻进喉咙，像一只手，狠狠攥住了每一个饥饿的胃。

“吸——吸——”队伍里响起一片用力抽动鼻子的声音，此起彼伏。

“肉味？”有人不敢置信地喃喃，声音抖得不成样子。

“是肉粥！我闻到了！米香…还有肉！”另一个声音激动地拔高，随即又猛地压低，充满了惊疑和恐惧，“这大半夜的…荒郊野外…哪来的肉粥？！”

“天爷！是…是真的要煮我们啊！”那个之前喊着“两脚羊”的流民发出了尖叫，“他们架好锅了！烧好水了！就等着把我们丢进去煮啊！快跑啊！”

“轰”的一声，原本死寂的队伍瞬间炸开了锅。

人群像受惊的兽群，本能地就要四散奔逃。

“肃静！”一声暴喝如同惊雷炸响，压过了所有的混乱。

是燕回时。

他不知何时已策马立在队伍前方一处稍高的土坡上，身影在微弱光亮映衬下，显得异常高大。

他身边亲随手中的火把猛地举起，照亮了他的脸和锐利的目光。

“新昌县就在眼前！前方，是县主为你们备好了热粥！再敢喧哗骚乱者——”他猛地抽出腰间佩刀，“就地格杀，以儆效尤！”

刀光刺眼，杀气凛冽。

刚刚爆发的混乱，被硬生生地摁了下去。

队伍在一种恐怖氛围中，被官差押着，一步一步地向前挪动。

空气里的肉香味越来越浓，浓得几乎化不开。

终于，转过一片稀疏的矮树林，眼前的景象豁然撞入所有人的眼帘。

四千多双布满血丝的眼睛，瞬间凝固了。

前方，是紧邻新昌县城墙外的一大片平坦荒地。

此刻，这片荒地被成百上千支的火把照得亮如白昼。

火光之下，是上百口用石头临时垒砌的简易灶台，每一口灶膛里，木柴烧得正旺，发出噼啪的欢快爆响。

每一口灶台上，都架着一口黝黑的铁锅。铁锅里，是沸腾的汤汁。

雪白的大米已经熬煮得开了花，与浓稠的米浆融为一体，里面翻滚着大块大块炖煮得软烂的肉！

锅灶旁边，一袋袋敞开的米袋堆积如山。还有成堆劈好的木柴。

空地四周，用简陋的灰布支起了许多临时的大帐篷，在寒夜的风里微微鼓荡。

上百名穿着家丁服饰的壮汉，腰间系着围裙，手里拿着长长的木柄大铁勺，正沉默而有序地在各个锅灶间穿梭搅动。

没有预想中狰狞的屠夫，没有烧得滚烫等着煮人的巨锅。

只有热气腾腾的食物！

所有的喧嚣，所有的哭喊，所有的质疑，在这一刻消失得无影无踪。

四千多人，像被同时施了定身咒。

时间仿佛凝固了。