第102章 试验田（2/2）

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沈嘉岁点点头，不再多言。

她转身，目光投向城外那片刚刚划定的安置区方向。

夕阳的余晖给新昌县城墙镀上了一层暖金色。远处，依稀传来流民们搭建窝棚的叮叮当当声，还有后厨方向飘来越来越浓郁的饭菜香气。

……

常县令办事麻利，没过几日，几大车小鸡小鸭和猪崽就送到了安置区外的空地上。

登记过的妇人们早早排起了长队，按着名册，忐忑又兴奋地领取家禽家畜。

大多数人都很保守，只敢领十几只鸡鸭，捧在怀里像捧着易碎的宝贝。

少数胆子大些、家里劳力多点的，才咬咬牙，牵走一两头小猪。

人群渐渐散去，鸡鸭的喧闹也低了下去。

这时，一个面容愁苦的老妇人，扶着旁边一个脸色蜡黄的年轻书生，犹豫着走到负责登记的管事面前。

管事认得她，是流民里带着生病儿子张尧的张母。

“管事老爷，”张母声音带着怯，“俺没登记，现在还能领猪崽不？俺想养一头。”

管事有些意外，看向她旁边病恹恹的张秀才：“大娘，养猪可费力气，也费粮食，还要地方圈着，味儿也大……”

“俺知道，俺知道！”张母连忙点头，枯瘦的手紧紧攥着儿子的衣袖，仿佛那是唯一的支撑，“俺有力气！俺不怕脏不怕累，俺家尧儿他身子骨弱，干不了重活，俺得给他、给俺自个儿找点营生。俺不会养，但俺可以学！俺一定用心学，把猪养得肥肥的！”

刚下马车准备看看发放情况的沈嘉岁，恰好听到了这番话。

她走过来，管事连忙行礼。

“县主，这位张大娘想补领猪崽。”管事回禀。

沈嘉岁看向张母和她身边低垂着头、气息微弱的张尧：“想养猪？”

“是，县主大人！”张母拉着儿子就要跪。

沈嘉岁虚扶了一下：“起来。想养，是好事。不会就学。管事，给她记上，挑一头健壮好养活的猪崽给她。回头让有经验的庄户教教她。”

“谢县主！”张母激动得语无伦次，眼泪涌了出来。张尧也挣扎着抬起头，对着沈嘉岁深深作揖。

看着张母小心翼翼牵走一头小猪，沈嘉岁目光扫过剩下的猪栏。

那里还挤着几十头小猪，无人问津。

气味确实不小，清理麻烦，喂养周期也长。

许多流民刚刚安顿，自顾不暇，对这“长期投资”望而却步。

沈嘉岁没说什么。

转身对燕回时吩咐：“回时，到时候让沈盛调几十个手脚麻利的，在安置区东头，平整一块地出来，开始建学堂。要一排房子，包括仓库、夫子歇息办公的地方，还有几间大教室。流民里有四五个木匠，都叫去，打制桌椅板凳门窗。”

“学堂？”燕回时微讶。

“嗯。扫盲。想在这片地上扎根，光有力气不够，得认字明理。”

……

八月底的日头依旧毒辣，但新昌县西边那片平整出来的试验田里，却蒸腾着令人欣喜的生机。

得益于数千流民和本地民夫优先抢修完成的水利水渠，清澈的河水正汩汩流入田垄。

一片青翠的禾苗在阳光下舒展着叶片，高度已经能到成人的小臂。

沈嘉岁站在田埂上，看着这充满希望的绿色。

不远处，肥料工坊的人正小心翼翼地将一担担气味独特的自制肥料，均匀地撒施到大部分稻田里。

只有最边上几块田，依旧保持原样，没有施肥。

那是用来对比效果的对照组。

“长势不错。”沈嘉岁点点头，对负责试验田的老农道，“仔细记录施肥和未施肥田的稻秆粗细、分蘖多少、抽穗时间、最终谷粒饱满度。这些数据，关乎明年能否在全县推广。”

老农连忙应下。

就在这时，一辆风尘仆仆的马车停在田边小路上。

遂川县的娄县令匆匆下车，快步走了过来，脸上带着焦虑和羡慕。

“下官见过沈县主！”娄县令拱手行礼，目光却忍不住黏在那一望无际的青苗上。

“娄县令？”沈嘉岁有些意外，“什么风把你吹来了？”

娄县令苦笑一声，指着眼前的稻田：“县主这田，真是羡煞旁人啊！实不相瞒，下官此次厚颜前来，一是想开开眼界，二来是想向县主求购一些您这肥料。”

他顿了顿，脸上愁容更深：“新昌县在县主治下，百业兴旺，蒸蒸日上。可我遂川县……唉，依旧是穷山恶水，民生凋敝。这巨大的差距，使得我县百姓人心浮动，不少人都起了心思，想投奔新昌的亲戚谋生路。长此以往，人丁流失，荒地增多，下官实在无法向上峰交代啊！

听闻县主这里有种神奇的肥料，能令粮食增产，下官便想来求购一些，若能让我遂川县的收成好上几分，或许能稍微安抚民心，留住些人口。”

沈嘉岁听明白了。

这是经济虹吸效应下的困境。

她沉吟片刻，问道：“娄县令，想让百姓增收，留在家乡，不一定非要靠买我的肥料。肥料只是其一。我倒是可以给你指一条辛苦些，但能让遂川百姓立刻挣到现钱的路子。”

“哦？县主请讲！”娄县令眼睛一亮，如同抓住救命稻草。

“采硝石，卖给我。”沈嘉岁直接道。

“硝石？”娄县令愣住了，随即摇头，“县主说笑了。硝石乃军国重物，多产自北方盐湖或特定矿脉。颍州地处南方，既无盐湖，也未曾听闻有硝石矿。此物向来稀缺，需高价从外地购入。如今永州战乱，商路更是阻绝，如何能采？更别说卖了。”