第七十回 丁山奉旨葬仁贵 应举投亲遇不良（1/1）
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大唐高宗皇帝西征凯旋，朝堂之上，七十二国使臣手捧奇珍异宝，恭恭敬敬向天子进贡，朝贺之声回荡在金銮殿。高宗皇帝望着满殿臣服，龙颜大悦，端坐龙椅，准备论功行赏。
此时，鲁国公程咬金出列，他白发苍苍却精神矍铄，声音洪亮地启奏：“陛下，薛氏一门在西征途中，出生入死，屡立奇功，其功绩当受嘉奖！” 高宗皇帝颔首，当即准奏，随后颁布旨意：封薛丁山为两辽王，命工部在长安择地督造气派王府；薛丁山长子薛勇被封为红罗总兵，次子薛猛任云南总兵，三子薛刚为登州总兵，四子薛强授雁门总兵；薛丁山的大夫人窦仙童封为定国夫人，二夫人陈金定赐保国夫人称号，三夫人樊梨花因战功卓着，被封为威宁侯；已故的薛仁贵追谥 “文定”，朝廷下旨在当地立庙祭祀；薛丁山之母柳氏、樊梨花皆封一品太夫人。
旨意宣读完毕，薛丁山父子连忙跪地谢恩。退朝后，他们又特意前往程咬金府中拜谢。一时间，长安城内，文武百官纷纷前来薛家道贺，热闹非凡。
三个月后，工部将王府建造完毕，雕梁画栋，气势恢宏。薛勇、薛猛兄弟俩收拾行囊，向父亲辞行，准备赴任。家中的小爵主们也都前来送行，场面温馨又充满离别愁绪。待儿子们走后，薛丁山把四子薛强叫到跟前，语重心长地说：“吾儿，你两个哥哥已赴任。为父有件事，本因你年纪尚小，不想差遣你。但此事又迫在眉睫。” 薛强赶忙跪下，抬头望着父亲：“爹爹，有何事尽管吩咐，孩儿定当尽力！” 薛丁山叹了口气：“我在西番征战时，曾在太房州许下愿，本想让三子薛刚前去还愿，可他生性暴躁又好酒，我担心他去了会惹出祸端，只能留他在京。你前往雁门正好顺路，所以想让你代父走一趟。” 薛强点头应允，随后拜别父亲、三位母亲。窦仙童再三叮嘱他路上多加小心，陈金定、樊梨花也细细嘱咐一番，薛强这才带着家将，朝着四川方向出发。
薛丁山送走儿子后，心中又想起父亲薛仁贵的骸骨尚未妥善安葬，便与三位夫人商议。窦仙童说：“这可是大事，咱们应尽快向陛下辞行，扶公公灵柩前往山西安葬。” 薛丁山却面露难色：“夫人有所不知，如今朝廷诸事繁忙，此时递上辞呈，难免显得唐突。” 陈金定思索片刻，说道：“这有何难，不如请徐敬业先生帮忙保奏，想必陛下会应允。” 薛丁山觉得可行，立刻写好表章。次日上朝，他先找到程咬金：“老柱国，我想前往山西安葬父亲，还望您能帮忙保奏。” 程咬金爽朗大笑：“这是尽孝之事，老夫自然会全力相助！” 薛丁山连连拜谢。
第二日，高宗皇帝早朝，文武百官行过朝礼后，薛丁山手持表章，身着官服，迈步出班，在金阶下俯伏奏道：“臣两辽王薛丁山启奏陛下。” 高宗道：“奏来。” 薛丁山声音沉稳：“臣父薛仁贵，为朝廷征战，不幸丧生于白虎山，蒙陛下恩典，命臣扶棺归葬。如今臣恳请扶棺前往山西安葬，望陛下赐恩。” 高宗接过表章仔细查看，说道：“朕本想留卿在朝，以表彰你的功劳。但你一片孝心，朕准奏。朕会差遣官员前往御祭御葬，另留威宁侯樊梨花在朝辅佐政事。” 薛丁山谢恩后，高宗退朝，众官员也各自散去。
薛丁山回到家中，将此事告知家人。次日，他便与柳氏太夫人、窦仙童、陈金定一同护送父亲的灵柩前往山西。樊梨花则带着儿子薛刚留在长安。朝廷派行人司官员一同前往山西，主持御祭御葬仪式。安葬完毕，薛丁山又回朝谢恩。左丞相徐敬业、右丞相魏旭，还有秦梦、尉迟弟兄等一众文武百官，都来到十里长亭送别，大家纷纷送上丧费银两。高宗皇帝更是赏赐黄金千两、白银万两，并赐予金瓜月斧，还特地下旨：“若山西有不称职官员，薛卿可先斩后奏，三年之后再回京就职。” 薛丁山朝着皇宫方向叩谢。临行前，他拉着程咬金的手，郑重托付：“老柱国，我三子薛刚留在京城，他生性好动，若闯出祸端，还望您多加管教。” 程咬金拍着胸脯：“放心放心，有老夫看着，出不了大事！” 薛丁山又与樊梨花叮嘱一番，叫来薛刚，反复嘱咐，这才带着众人前往山西。
薛刚留在京城，平日里无所事事，与秦梦之子秦红（混名阔面虎）、尉迟景（混名白面虎）、罗昌（混名笑面虎）、王宗立（混名金毛虎）、程月虎（人称太岁）等人意气相投，结为兄弟。这几人在长安城里声名赫赫，百姓们见了都躲着走，称他们为 “五虎一太岁”。
一日，兄弟们相约来到酒店饮酒作乐，随后又去教场骑马射箭，尽情玩耍。仗着家族势力，他们行事张扬，朝中文武见了都要礼让三分，就连程咬金也拿他们没办法。
这天，一位名叫薛应举的山西人，带着妻子王氏来长安投亲。不想，张君左之子张保带着家将在街上闲逛，骑在马上的他一眼瞧见王氏，顿时心生邪念，赶忙吩咐家丁：“把那夫妇二人带到府中，我有话问。” 家丁领命，上前拉住薛应举就走。薛应举一脸茫然：“我与你家大爷素不相识，唤我们作甚？” 家丁不耐烦道：“见了我家大爷自有好处，少废话！” 王氏吓得惊慌失措，一边挣扎一边哭喊：“清平世界，我们又没犯法，凭什么抓人！” 可街上百姓畏惧张府权势，无人敢上前阻拦，眼睁睁看着夫妻二人被带走。
进了张府，张保假惺惺地问：“你姓甚名谁，从何处来？如实说来。” 薛应举起初还有些害怕，见张保态度尚可，便放下心来：“大爷，小人家住山西，姓薛名应举，与妻子王氏来京投亲，没找到亲戚，如今流落在此。求大爷放我们回去，日后定当报答！” 张保却露出真面目：“你既投亲不成，留在京城也无用，留下你妻子，我多给你些盘缠，你自己回去吧。” 薛应举怒不可遏：“我堂堂七尺男儿，满腹学问，本想求取功名，岂会卖妻求荣！快放我们走！” 张保脸色一沉：“进了我张府，哪有那么容易出去，别想走了！” 随即下令：“把王氏带到后堂，让婢女看守，把这不知好歹的东西轰出去！” 王氏死死拉住丈夫，破口大骂：“光天化日之下强抢民妇，若告到圣上那里，定让你吃不了兜着走！” 张保恼羞成怒，吩咐家丁：“把他送到长安府，就说他是强盗，让知府将他处斩，以绝后患！” 家丁领命，将薛应举五花大绑，押往长安府。知府听信张府家丁一面之词，对薛应举严刑拷打，屈打成招，判了死罪，决定次日午时斩首。
另一边，王氏被带到后堂，张保迫不及待地上前动手动脚。王氏拼命反抗，侧过脸大声哭喊：“夫君救我！” 张保威胁道：“你若从了我，保你做个小夫人；若不从，你丈夫是强盗，必死无疑，你也别想好过！” 王氏又踢又撞，拼死不从。正僵持间，家丁来报：“老爷回府，唤公子前去。” 张保无奈，只好将王氏交给老婢：“好好看着，晚上我再来。” 张保走后，王氏哭着向老婢诉说冤情，老婢心生怜悯：“娘子莫怕，公子怕老爷，不敢胡来。今晚我就放你走。” 王氏跪地叩谢：“若能得救，我定当铭记您的大恩大德！” 老婢将王氏悄悄放出府，还打算日后骗张保说王氏投池自尽。
王氏逃出张府，一路哭哭啼啼，天色渐晚，便在一座庵中借宿。第二天，她上街打听消息，听闻午时要斩一名强盗，忙问：“要斩何人？” 旁人回答：“听说是张府抓到的，叫薛应举。” 王氏一听，眼前一黑：“那是我夫君啊！张保，你这遭天谴的，我与你无冤无仇，为何要害我丈夫！” 悲痛之下，她当场晕倒在地。
正巧，薛刚与一众兄弟饮酒后在状元街闲逛，路过金字牌坊时，看到王氏晕倒在地哭泣。众人上前询问，王氏便将自己的遭遇一五一十道出。薛刚听完，怒发冲冠：“难得你如此贞烈，明日我们定救你丈夫！你先回去，若被张保知晓，恐有性命之忧！” 王氏千恩万谢后回庵。兄弟们边走边议论：“这下好了，有薛三爷出马，薛应举定能得救！” 可他们究竟要如何救人，且听下回分解。