第350章 插岭关（2/2）

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留在赣省腹地的绿营军，编制虽有两万人，但因青庭财政窘迫、吃空饷成风，实际兵力严重不足，多是老弱残兵。

装备以冷兵器为主，火绳枪配备不足，火炮几乎没有。

又因青庭赣省巡抚陈启迈刚愎自用、用人唯亲，纵容亲信军官克扣军饷，导致士气低落。

所以，仅从军事角度而言，攻克赣省并非难事，左靖西并不反对。

这陈启迈虽是湘省长德府人，却视赣省资源，为自己的禁脔。

数年前相军进入赣省与大平军作战时，他便与甑涤生产生不少龃龉。

两人互相向朝廷弹劾对方，你来我往，数度交手，颇为热闹。

后在清廷两江总督骆秉彰调节和压制下，他方配合相军作战，赶走了大平军。

但西军与相军在湘省大战期间，他未派一兵一卒支援，坐视相军覆灭。

左靖西收到命令后，当即率领刚扩编完成的第七军，从湘潭出发，准备经醴陵向赣省袁州府攻击前进。

叶芸来的第六军留在湘省，继续扩编训练，配合地方扫清盗匪，维护治安。

并作为后备力量，随时支援。

8月23日，左靖西带领第七军出发，五日后来到湘赣交界的醴陵城。

大军扎营后，他询问当地驻守的一个团长，详细了解前方敌情。

原来此处有座大屏山，山形如巨大屏风，是湘赣两省的交界。

西边是湘省的缓坡丘陵地形，向东则是赣省一马平川的萍乡盆地。

大屏山主峰不过五六百米，山势平缓。

两省交界处的官道上，设有一道关卡，平时作为官府对来往行人商旅收税的点。

此处虽山势平缓，并不险峻。却有个威风凛凛的名字，名曰插岭关。

又因萍水河从关旁流过，想要将萍水河用作大军后勤辎重的运输通道，就得打下插岭关。

西军与相军在湘省大战时，陈启迈令江西提督张定邦，与地方团练首领杜龛，率六千绿营军进驻插岭关。

此后便按兵不动，连二三十里外的醴陵城也不去占领，摆明了只想守住赣省。

对甑涤生救援的请求，更是置若罔闻。

后来西军派一个团进驻醴陵，也未打算攻击插岭关，于是双方相安无事一个多月。

而第七军的构成，颇为特殊。

军长是刘昌林，军师是冯崇文，参谋长是新提拔的周孝通。

下辖三个师，第十九师师长张秀眉，原是与何禄在黔省闹得轰轰烈烈的苗人首领，属下士兵多为苗人；

二十师师长覃孟七，桂省人，出身于萧云骧的亲卫营，其师底子，就是萧云骧的亲卫师，可谓嫡系出身；

二十一师长唐训方，是相军降将，底下士兵多是前湘军中，经过教育后愿意留下来的原相军降卒。

虽中下级军官大多是从西军各部队抽调的骨干，但这样一支由西军嫡系主力、少数民族与降卒组成、成分复杂的队伍，萧云骧却交由左靖西来带领。