第299章 风筝传言案(2/2)
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黄天霸黑着脸,刚要说话,突然从怀里掏出一块湿漉漉的布片:"大人,我掉下去前扯下了那人的衣角。这上面有字!"
施仕伦接过布片,小心展开,只见上面用朱砂写着几行小字:"三月初八子时,东门火起为号,各处分坛同时举事。"
"果然要造反!"施仕伦面色大变,"今日已是三月初五,只剩三天了。"他立刻命令一名捕快回城调兵,自己则带着其他人继续追踪。
然而那灰衣汉子如同人间蒸发,再无踪迹。傍晚时分,众人疲惫地回到府衙。黄天霸已经清洗干净,但身上仍隐约散发着异味,惹得衙役们纷纷掩鼻。
"大人,"公孙策匆匆迎上来,"已经查清了,那些风筝确实是用作传讯。每只风筝线上都缠着细小的纸条,放飞后根据风筝的高低、摆动次数传递不同信息。"
施仕伦点点头:"难怪他们每天放飞那么多风筝。白莲教这是要发动大规模叛乱啊。"他沉思片刻,忽然问道:"赵铁柱说所有风筝上都写着'老黄病危速归',这是什么意思?"
公孙策翻查着手中的资料:"据典籍记载,白莲教各分舵以颜色为号,黄旗分舵负责扬州一带。'病危速归'可能是紧急召集令的暗语。"
施仕伦在厅中来回踱步,忽然停住:"有了!既然他们用风筝传讯,我们就以其人之道还治其人之身。"
"大人的意思是..."
"制作一百只风筝,全部写上'老黄病危速归',明日一早放飞在城西上空。"施仕伦眼中闪烁着狡黠的光芒,"让他们也尝尝信息混乱的滋味。"
黄天霸忍不住问:"可我们上哪找那么多风筝?"
施仕伦笑道:"扬州城内不是有家'纸鸢张'吗?传我的话,让他连夜赶制,工钱加倍。"
当夜,整个府衙灯火通明。衙役们分批前往"纸鸢张"的作坊取风筝,又按照施仕伦的指示,在每只风筝背面都写上那六个字。施仕伦亲自检查了几只,确保字迹与白莲教的风格相似。
三更时分,赵铁柱匆匆赶来,脸上带着惊慌:"大人,不好了!白莲教的人发现我们在查他们,已经提前行动了!我刚从西郊回来,破庙里聚集了至少两百人,都带着兵器!"
施仕伦心中一紧:"他们何时行动?"
"原计划是三月初八,但现在可能提前到明晚。"赵铁柱擦了擦额头的汗,"而且他们似乎知道我们在制作风筝,派了人守在'纸鸢张'附近。"
施仕伦沉思片刻,忽然笑了:"正好,让他们看个清楚。"他转向公孙策,"通知下去,明日辰时,我要在城西官道上亲自放飞第一只风筝。"
公孙策愕然:"大人,这不是打草惊蛇吗?"
"我就是要惊蛇。"施仕伦胸有成竹地说,"蛇惊了才会出洞。"
第二天清晨,施仕伦果然大张旗鼓地带着一百只风筝来到城西官道。不少百姓好奇围观,只见知府大人亲自将一只巨大的燕子风筝放上天空,风筝背面"老黄病危速归"六个大字在阳光下清晰可见。
"大人这是..."黄天霸不解地问。
施仕伦一边放线一边低声道:"白莲教的人一定在暗处看着。他们看到官府也在用同样的暗号,必然会怀疑自己的通讯系统被破解了。"
果然,不到一个时辰,城西各处陆续有风筝升起,数量比往日多了数倍。施仕伦命人将所有官府的风筝同时放飞,霎时间,上百只写着同样字样的风筝在城西上空飘荡,场面蔚为壮观。
正当施仕伦以为计划成功时,赵铁柱气喘吁吁地跑来:"大人,不好了!白莲教的人说...说那些风筝是官府的诡计,他们已经识破了!而且..."他咽了口唾沫,"他们今晚子时就要攻城!"
施仕伦脸色骤变:"这么快?"他望向天空中密密麻麻的风筝,忽然意识到自己的计策可能适得其反——白莲教见通讯被干扰,索性提前行动了。