第四百三十三章 天不助唐(下)(1/1)

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林仁肇被郑彦华扶着,缓缓抬起头,目光扫过水面上漂浮的战船残骸与挣扎的水兵,眼中的锐利彻底消散,只剩下深深的绝望。他苦笑一声,声音嘶哑得如同破锣,带着无尽的不甘与无力:“哎,天不助唐,天不助唐啊!为之奈何……”

话音落下,又一阵西北风刮来,带着河面的火星与焦糊味,吹得他鬓边的发丝凌乱飞舞。远处,周军的战船已逼近,箭矢不断落在楼船甲板上,几名亲兵为了掩护他们,当场中箭倒下。

郑彦华看着越来越近的周军战船,咬牙劝道:“将军!留得青山在,不愁没柴烧!咱们现在撤出去,日后还有机会再找周军报仇!再不走,咱们今天都要葬身在这里了!”

林仁肇闭上眼睛,深吸一口气,再睁开时,眼中只剩下一丝决绝。他推开郑彦华的手,强撑着站直身体,沉声道:“传我命令,剩余战船集中突围,朝着濠州方向撤退!能走多少算多少,绝不能让周军把咱们全歼在这里!”

“喏!”

郑彦华立即转身去传达命令,号角声在混乱的战场上响起,残存的南唐战船开始朝着西北方向突围……

北岸的周军见状,士气大振。张永德当即下令:“全军反击!赵将军,带你的人乘船绕后,截断他们的退路!”

赵匡胤与赵匡义立即率领周军战船冲出,一边朝着混乱的南唐船队射箭,一边快速包抄到后方,将林仁肇的退路死死堵住。淮河水面上,火光、喊杀声、船只碰撞声交织在一起,南唐水军的败局,在风向骤转的那一刻,便已注定。

此时,北岸的了望塔上,张永德始终远远观战着,目光却没有跟着追兵远去,反而紧紧盯着那些朝南唐濠州方向撤退的战船——按说败军之际本该混乱不堪,可这支南唐残部却能在火攻失利、退路被截的情况下,快速收拢散船,甚至还能分出小队断后掩护,整个撤退过程有条不紊,不见半分慌乱。

“不对劲。”

张永德放下望远镜,眉头拧成一团,眼中闪过几分凝重,他猛地转身对着身边的亲兵高声喊道:“敌军阵中有能人啊!能在败局已定的时候稳住军心、有序撤退,绝非寻常将领可比,咱们绝不可轻敌!你立刻去俘虏营,问问那些被俘的南唐兵,此次领兵的到底是谁,此人日后怕是我军的劲敌!”

“喏!”

亲兵不敢有半分耽搁,抱拳领命后,转身便朝着浮桥处狂奔而去,脚步声在了望塔的石阶上急促回响。

张永德重新望向淮河水面,指尖无意识地在了望塔的木栏杆上轻轻摩挲,目光锐利如鹰——他倒要看看,究竟是谁能在这般绝境里,还能保全残部、全身而退。

不过半柱香的功夫,亲兵便气喘吁吁地跑了回来,额头上满是汗珠,连甲胄的带子都跑松了。他快步冲到张永德面前,躬身禀报,声音还带着未平复的喘息:“将军!问清楚了!俘虏们都说,此次领兵的是南唐大将林仁肇!此人原是闽国将领,闽国亡后归降南唐,因骁勇善战、屡立战功在南唐军中闻名,而且……而且他右臂上刺着一幅虎形纹身,军中弟兄都叫他‘林虎子’!”

“林仁肇……”

张永德低声重复着这个名字,指尖的摩挲骤然停下,眼中闪过一丝了然,随即又燃起几分锐利的光芒。他微微颔首,语气里带着几分叹服与警惕:“原来是他。早年间就听闻南唐有这么一位善打水战的虎将,说他能率数十艘小船冲破敌阵,今日一见,即便身处败局,仍能稳住阵脚撤退,果然名不虚传。”

他抬头看向仍在追击的赵匡胤船队,生怕对方追得太深中了埋伏,当即对着传令兵下令:“快吹号,让赵将军见好就收,不要再追了!林仁肇能稳住残部撤退,必留有后手,穷追不舍恐生变数!”

号角声很快在淮河上空响起,正在追击的赵匡胤听到号角,虽有不甘,却也明白张永德的顾虑,当即下令停止追击,调转船头返回浮桥北岸。

……

夜色笼罩下的下蔡镇大营。

灯火通明宛如白昼,营地里到处都是将士们的欢呼声,有的围坐在一起分享缴获的南唐兵器,有的举着酒囊互相庆贺,连空气中都飘着几分庆功酒的醇香——白天那场淮河火攻战的胜利,彻底扫去了此前防备林仁肇水军的紧张,让整个大营都沉浸在喜悦之中。

中军帐内,张永德屏退了左右亲兵,帐中只留下他与赵匡胤、赵匡义兄弟二人。他看着眼前风尘仆仆却难掩英气的赵匡胤,忍不住感慨道:“匡胤,我已经让人把今日淮河之战的盛况写成奏报,快马送往京中与李重进那里了……此次大战,稳住浮桥防线,你居功至伟啊!”

赵匡胤闻言,连忙摆手笑道:“张兄这话就过誉了。若不是在风向逆转时果断下令反击,咱们也打不了这场胜仗,这功劳我可不敢独领。”

一旁的赵匡义也跟着点头:“张将军说的是,兄长只是做了该做的事,真正关键的还是将军你运筹帷幄,再加上将士们上下一心……”

张永德看着兄弟二人谦逊的模样,心中更添几分欣赏,他端起桌上的酒盏,递给赵匡胤:“话虽如此,但你的勇谋大家都看在眼里。来,先喝了这杯庆功酒,也算咱们今日并肩作战的缘分。”

赵匡胤接过酒盏,与张永德碰了一下,仰头饮尽。放下酒盏后,他神色渐渐沉了下来,语气认真道:“张兄,此次前来下蔡,就是为了协助防守浮桥,如今浮桥已稳,南唐水军短时间内怕是不敢再犯,我这边准备明日一早就与你辞行,带着匡义与手下人马前往紫金山那边!我听说紫金山那边的南唐援军是块难啃的骨头,待与杨将军汇合后,一同商议破紫金山营寨的计策。”