第1255章 忠给谁看(2/2)

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“将军死易,百姓活难!

你一死,军心崩,冯异明日就可踏城。

届时树皮都没得啃,您让老妪和小女孩啃什么?

啃你的墓碑?”

朱鲔怔住,泪再次涌。

李乐继续:

“忠,不是殉葬,是救民。

将军常言‘忠臣不怕死’,可曾记得下一句?

‘怕死者,非真忠。’

真忠,就敢活着受辱,敢背骂名,敢开城换百姓一条生路!”

话落,磕头“咚咚”渗血。

朱鲔手里长剑“当啷”掉地,人如泄气皮囊,瘫坐。

恰此时,老夫人被搀扶入。

她拄梨木杖,颤颤巍巍,却劈头一句:

“儿啊,为娘教你忠,没教你傻。

你父当年为保乡里,开门降莽,被骂半生,却换来千家炊烟。

今日,你也该学学你爹。”

说完,递上一块树皮:

“娘来路上捡的,尝了,涩,但死不了人。

可你若让百姓啃十年树皮,你叫忠?

你叫罪!”

朱鲔跪抱母腿,嚎啕:

“娘——儿子懂了!”

灯火摇曳,照见母子泪湿衣襟,像给“忠臣”二字重新上漆。

四更,朱鲔重新展白帛,提笔,却写:

“臣朱鲔,顿首顿首,死罪死罪。

愿以洛阳及残生,换万户炊烟。

开门之责,臣独任之;

弑主之骂,臣独当之。

愿使百姓知,忠臣亦可开门迎活路。”

写罢,他盖私印,咬指按血,双手捧卷,如捧千钧。

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窗外,第一缕晨光透云,照在他血迹未干的指尖,像给旧世界点了个朱砂痣。

朱鲔推开窗,远处汉营旗帜猎猎,近处百姓又开始排队领树皮。

他轻声道:

“再撑一日,一日就好。”

回身,把佩剑挂壁,剑身映出他红肿的眼,却不再见绝望。

他吩咐李乐:

“去,请汉营使者——

就说,朱鲔愿降,但有三问,要问冯将军。”

李乐领命,脚步带风。

朱鲔抬头,深吸一口雨后潮气:

“忠臣泪,已流干;

接下来,换百姓笑。”

晨光照处,墙角的铁甲水珠点点滚落,像给旧忠魂,落下最后一场默哀的雨。

朱鲔虽然动了降念,但“忠臣三问”尚未出口,洛阳名义上仍归更始。

死牢深处,李轶却先坐不住了。

“老子不能等祭旗!”

他掰着手指头算日子:

- 今天六月十五,朱鲔说“明日祭旗”;

- 按惯例,祭旗前一夜要“净囚”,也就是给他一顿饱饭、一刀剃头、一盆洗脚水——然后人头落地。

李轶越想越凉,连夜把唯一信得过的“舅表弟”刘三弄进牢墙裂缝,咬耳朵:

“去!逃出城,找冯异,就说我愿意‘互不侵犯’,只要他缓兵三日,让我喘口气,条件任开!”

为表诚意,他撕下白裤腰,写血书:

“轶愿让出洛阳南市、西仓,兵不血刃,只求全身而退。”