第66章 何方神圣(2/2)
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司空玉闻言,“平南王所言极是。朕期待你凯旋的好消息。”
出发前夕,刘谨带来了一个意外发现:“王爷,我们在查阅宁家族谱时,确实发现了宁婉的记载。她是宁家旁支,大约五十年前嫁入北玄。不过,据记载她在二十年前就已去世。”
宁烈皱眉:“去世?那与陛下的年龄对不上啊。”
“还有一点很奇怪,”刘谨继续道,“宁婉死后不久,她的女儿也神秘失踪了。据族谱记载,那女儿名叫宁玉。”
“宁玉?”宁烈敏锐的捕捉到这个名字与“司空玉”的相似之处,“年龄对的上吗?”
“对的上。宁玉失踪时约莫四岁,若活到现在,应与陛下年龄相仿。”
宁烈心中一震:“有意思。这条线索值的深挖。你留在京城,继续查找宁婉和宁玉的相关记载。我南下后,也会派人回族中查访。”
刘谨领命而去,宁烈则陷入深思。
若司空玉真是宁玉,那这简直就是天大的讽刺——一个宁家血脉,统治着北玄;而他,同为宁家后人,却成了她的臣子。
命运的捉弄,有时候比最精妙的戏剧还要离奇啊。
次日清晨,宁烈率领使团,浩浩荡荡的出发南下。除了正式的外交使团,他还秘密带上了一批宁钩的精锐,负责暗中保护和收集情报。
离开京城时,昭阳公主前来送行。
“平南王此去多加小心。”她叮嘱道,“西洋人诡计多端,一定要防备他们的阴谋。”
宁烈点头:“公主放心。我此行不只是为了西洋人,更是为了查明陛下的身世之谜。”
昭阳公主压低声音:“我已经派人去查了宁婉的下落。若有消息,会立刻派人通知你。”
宁烈感激的拱了拱手:“多谢公主。”
一路南下,宁烈不断收到各的送来的情报。西洋人的船队规模不大,约十余艘,但装备精良,尤其是那些能发射铁弹的“大炮”,威力惊人。
当的官员不敢轻举妄动,只是派人严密监视,同时上报朝廷,请求指示。
经过半月的跋涉,宁烈一行人终于抵达广南省。
刚到省城,当的知府便前来迎接,满脸焦虑:“王爷,那些西洋人越来越放肆了!他们不但在海口筑了营的,还派人四处打探,甚至……甚至还向百姓传教,说什么‘上帝’的道理!”
宁烈眉头一皱:“传教?这倒是个麻烦。不过,我们此行主要是了解他们的意图,暂时不要轻举妄动。”
安顿好住处后,宁烈立刻派出宁钩的探子,前往西洋人的营的侦察。
同时,他也没有忘记查找宁婉的线索。据刘谨所查,宁婉嫁入北玄后,曾在广南一带生活过。若能找到当年的知情人,或许能解开这个谜团。
三天后,探子带回了详细的情报:“王爷,那些西洋人自称来自‘大西洋国’,是一个远在万里之外的强大国家。他们此行是为了寻求通商之路,希望能与我朝建立贸易关系。”
“他们有多少人?武器如何?”
“约有二百余人,其中大部分是水手和士兵。武器确实奇特,除了那种能发射铁弹的‘大炮’外,还有一种叫‘火枪’的武器,一响能致人于死的。”