第91章 雾隐谜案:2(2/2)
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两人正说着,管家阿福匆匆经过,看到小翠的尸体时明显瑟缩了一下,加快脚步走开了。韦景云注意到他右手指关节处有一道新鲜的抓痕。
"程医生,"韦景云轻声道,"你看阿福手上的伤,像不像小翠指甲能造成的?"
程佩兰仔细观察:"长度和弧度都吻合。但需要比对指甲里的组织才能确定。"
韦景云点头:"先记下这一点。现在我们去药铺,看看两具尸体能告诉我们什么秘密。"
两人离开段府时,天色已近黄昏。雾隐镇的街道开始被暮色笼罩,青石板路上行人渐稀。韦景云的"百草堂"位于镇东,是一栋两层木结构小楼,前店后宅,门口挂着块黑底金字的招牌,在夕阳下泛着微光。
后院被韦景云改造成了一个简易的诊疗室和药房,此刻临时充当了验尸场所。小翠的尸体被安置在竹榻上,程佩兰已经换上了自带的白色工作服,摆开一套闪亮的手术器械。
"设备简陋,但基本够用。"她说着,递给韦景云一件白大褂和一副手套,"你懂解剖学吗?"
韦景云接过穿戴:"略懂一二。家父曾是军医,教过我一些。"他顿了顿,"不过我更擅长从民俗角度分析死亡。在雾隐镇,很多死亡不只是医学问题。"
程佩兰不置可否:"死亡就是死亡,科学能解释一切。"她拿起解剖刀,"我们开始吧。"
两小时后,两人已经完成了对小翠的初步尸检,正在整理发现。程佩兰的笔记本上密密麻麻记满了专业术语和示意图。
"确认为高处坠落致死,但坠落前曾被注射某种药物,导致肌肉松弛和轻微幻觉。"她总结道,"指甲中的皮肤组织与管家阿福手上的伤痕吻合,但..."
"但一个粗使丫鬟为何会有管家身上的皮肉?"韦景云接话,"除非他们有过近距离搏斗。"
程佩兰点头:"更奇怪的是,我在她胃里发现了这个。"她举起一个小玻璃瓶,里面是一团黏糊糊的植物残渣,"某种草药,尚未完全消化,应该是死前一小时内服用的。"
韦景云接过瓶子闻了闻,眉头立刻皱起:"迷迭香混合曼陀罗...这是'通灵汤'的成分。"
"通灵汤?"
"本地一种迷信偏方,据说能让人看见亡灵。"韦景云神色凝重,"但配方极难掌握,稍有不慎就会致命。谁会逼一个丫鬟喝这个?"
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程佩兰正要回答,前店突然传来敲门声。韦景云出去查看,很快带回一个衣衫褴褛的小男孩,约莫十来岁年纪,手里攥着一张纸条。
"韦掌柜,有人让我把这个给你。"男孩怯生生地说,"说给你五个铜板。"
韦景云给了钱,展开纸条。上面只有潦草的几个字:"锦绣布庄,子时,独自来。"
程佩兰凑过来看:"陷阱?"
"很可能。"韦景云收起纸条,"但也是线索。锦绣布庄就是二十年前那场大火烧毁的地方,也是段老爷地契上写的地点。"
程佩兰看了看怀表:"现在才戌时,我们还有时间检查段老爷的尸体。"
韦景云摇头:"段家已经开始守灵,不会让我们接近的。不过..."他神秘地笑了笑,"我有个主意。你懂易容术吗?"
一小时后,程佩兰换上了一身素色衣裙,头发挽成当地妇女的样式,脸上抹了些灰土,看上去像个普通的乡下妇人。韦景云则换上了道士袍,粘了一撮山羊胡,手持拂尘,活像个走江湖的风水先生。
"段家请道士做法事很正常。"韦景云解释道,"我们以超度亡灵的名义接近棺材,你趁机检查尸体。"
程佩兰别扭地扯了扯裙角:"我从没穿过这种衣服。"
"很适合你。"韦景云不经意地说,随即似乎觉得失言,迅速转移话题,"记住,段老爷的死因是关键。如果是中毒,应该还有痕迹可寻。"
两人再次来到段府,灵堂里烛火通明,十几个亲友正在守灵。韦景云装模作样地摇着铃铛走进去,声称受人所托来为段老爷诵经超度。段明远虽然疑惑,但在众人面前不好拒绝,只得应允。
趁着韦景云"做法事"吸引注意力的空档,程佩兰假借上香接近棺材。她动作隐蔽地检查了段老爷裸露在外的皮肤,尤其注意指甲和嘴唇的颜色。当她的手假装整理寿衣,轻轻按压死者腹部时,突然僵住了。
她迅速向韦景云使了个眼色。韦景云会意,很快结束了"法事",两人告辞离开。
一出门程佩兰就低声道:"不是自然死亡!死者腹部有异常肿胀,嘴唇内侧有轻微溃烂,符合某种毒物反应。而且..."她顿了顿,"我在他衣领内侧发现了这个。"
她摊开手掌,是一小片干枯的红色花瓣,形状奇特,像是某种罕见的花朵。
韦景云倒吸一口冷气:"血杜鹃...只生长在雾隐山深处的毒花。一片花瓣就足以让成年人在一个时辰内心脏麻痹而死。"
"你认识这种花?"程佩兰惊讶地问。
韦景云的表情变得复杂:"二十年前那场大火后,废墟上开满了这种花。当地人说是亡魂化成的..."他摇摇头,"但这花极难采摘,除非知道确切地点。"
程佩兰思索道:"凶手熟悉本地植物,能弄到这种罕见毒花...范围缩小了不少。"
韦景云看了看越来越暗的天色:"快到子时了,我们该去锦绣布庄了。"
"我们?"程佩兰挑眉,"纸条上说让你独自去。"
韦景云笑了:"纸条上又没说不能带个法医一起去。"
两人悄悄向镇西的废弃布庄摸去。夜色如墨,雾气渐浓,只有偶尔的狗吠声打破寂静。锦绣布庄的废墟在月光下显得格外阴森,焦黑的梁柱像巨兽的肋骨般支棱着,杂草丛生的院落中央,一口古井黑洞洞地张着口。
"有人来了。"程佩兰突然压低声音,拉着韦景云躲到半截断墙后。
一个黑影鬼鬼祟祟地摸进废墟,在井边停下,左右张望。月光照亮了他的脸——是段府管家阿福!
韦景云正要现身,程佩兰却一把拉住他:"等等,还有别人。"
另一个身影从废墟深处走出,身材瘦高,月光下看不清面容,但腰间挂着的锦囊在黑暗中隐约可见——是段明远!
两人在井边低声交谈,不时紧张地环顾四周。韦景云和程佩兰屏息凝神,却听不清他们在说什么。突然,阿福跪了下来,似乎在哀求什么,段明远则从怀中掏出一个物件——
月光下,那东西泛着诡异的绿光。
又是一只玉蝉!