第291章 待价而沽（2/2）

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他语速平稳却不容置疑：“癿军长，第七军立刻着手成立先遣队，扮做马匪、商队，分多路潜入北疆，我要知道豁儿赤部落的第一手情报和最新动向。”

“范烨，着影阁选善辩之士，携重礼与我的手书，星夜兼程去见李安全。信中许他高官厚禄，赞他保境安民之功，授其为北部边防军第一师中将师长，准其统领旧部。”

“然，字里行间需藏锋镝，暗示天兵北巡在即，望其慎择前程。”

“至于没藏讹虎……散其谣于漠北，言其诈降惑敌，心怀叵测；另遣死士携金珠密信潜入沙井，联络城中不甘附逆之将领贵族，许以重利，伺机而动，若有必要……”

刘錡五指并拢，在空中轻轻一划。

“……便除了他，另立新主，绝后患。即刻去办！”

范烨拱手应诺，匆匆离去。

“曲军长，遣一师精锐部队，逼进黑水城，令卧浪括咩谨守门户，同时加派游骑向西北方向哨探，严密监视李安全及蒙古动向，但严禁其主动挑衅，以免打草惊蛇。”

曲端拱手：“末将遵命。”

“霍炯，”刘錡又补充道，“让城中的党项贵胄，以私谊写信北上联系此二人，动之以情，晓以利害，从旁敲打。”

千里之外，兀剌海城。

这座矗立在戈壁与草原边缘的边城，在猎猎风沙中更显苍黄孤寂。

城墙由夯土筑成，历经风霜，表面布满龟裂的纹路。

城守府内，炭火盆烧得正旺，驱散着边地夜晚的寒意，映照着守将李安全粗犷而精明的面庞。

他畅饮着辛辣的马奶酒，浓密的虬髯上沾着酒渍，听着心腹的低声禀报。

“将军，宋使已至城南三十里驿亭。北边……豁儿赤的使者，已经到了，藏在城北的皮货商队里。”

李安全放下粗陶酒碗，碗底与木案相碰，发出沉闷的响声。

他用手背抹去虬髯上的酒珠，发出低沉而略带沙哑的笑声：“都来了？好好好……”

身旁一名副将面露忧色，低声道：“将军，宋蒙皆非善类，我等夹在中间……”

“无妨！宋人无非是捧着空头官诰，想让咱们继续为他们卖命守边。豁尔赤嘛！哼哼哼，不过是看中了兀剌海这把通往南边的钥匙。”

“既然一起来了，甚好！且让他们都亮亮筹码，看看谁出的价码更合咱们心意！”

李安全走到窗边，推开一道缝隙，任由带着沙土气息的冷风灌入，吹动他额前的乱发。

他望着窗外被风沙模糊的惨淡月色，眼神闪烁着野狼般的野心：“大树倒了，猢狲总要寻新枝。宋人远而富，仓廪充实，能予我急需的粮饷铁器；蒙古近而凶，铁蹄锋镝，或能助我拓土开疆。急什么？待价而沽，方是上策！”

他猛地关上窗，转身环视麾下将校，“宋人封官许愿？可以！但兵权、赋税，须由我掌控！至于豁尔赤那边，想从咱们这边过路，那么这方圆千里的草场，从今往后，就得是我李安全的猎场！”