第114章 槐蜜浸春（1/2）

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老槐树的花开得正好，枝桠间的花串儿压得往下坠，风一吹便簌簌落着金雨。小荷蹲在祠堂台阶上，用竹匾接着飘落的槐花，虎子举着块蓝布在树下来回跑，兜底沾了满满当当的花，活像只花蝴蝶。

\"阿姐！\"妞妞踮着脚够高处的花串，小辫儿上的槐花绳儿晃呀晃，\"我阿娘说，今年的花比往年都香，要做三坛槐花蜜！\"

\"三坛？\"虎子扑棱着蓝布跑过来，布角漏下的花瓣落了他一头，\"去年才做两坛，我偷吃了半块，被阿婆追着打手心！\"

\"你呀。\"小荷笑着戳他额头，把竹匾里的花倒进瓦盆，\"今年阿婆说要教你熬蜜，省得你总惦记着偷吃。\"

\"真的？\"虎子立刻挺直腰板，\"我要学！我要熬得比阿婆还好！\"

院外传来吱呀的脚步声，守陵的老阿公挎着竹篮进来，篮里的槐花还沾着晨露：\"我后山石缝里的小槐苗，今儿开了第一朵花。\"他把篮子往石桌上一放，\"你们瞧，这花比老槐树的小，香得清冽。\"

小荷凑过去看，篮底躺着几簇细弱的白花，花瓣边缘泛着浅紫，确实是槐花，却比老槐树的更娇俏。\"这是山槐？\"她问。

\"阿公说叫'野槐'。\"老阿公摸出个小陶罐，\"我摘了些，掺在蜜里，能多添份野趣。\"他掀开罐盖，蜂蜜的甜香混着野槐的清苦涌出来，\"你们尝尝？\"

妞妞举着小木勺舀了口，眼睛立刻弯成月牙：\"像喝了口春天的风！\"

虎子急得直跺脚：\"我也要！我也要！\"

小荷舀了半勺喂给他，看他皱着眉头咂嘴的模样，忍不住笑：\"傻小子，甜得发苦才是好蜜。\"

日头爬到中天时，王婶在祠堂前的空地上支起了大铁锅。槐花、清水、蜂蜜按比例倒进去，孩子们搬来小马扎围在灶边，眼睛直勾勾盯着滚沸的蜜汤。王婶拿木勺搅动着，热气裹着甜香腾起来，把众人的脸都熏得红扑扑的。

\"要顺时针搅，\"王婶叮嘱虎子，\"别偷懒，搅匀了蜜才黏糊。\"

虎子握着木勺认真搅，手腕都酸了也不肯停：\"阿姐你看，我在搅'甜河'呢！等河水流满了，咱们的蜜就有啦！\"

\"虎子说得对。\"小荷望着锅里翻涌的花浪，\"这蜜不只是甜，是咱们村的甜。\"她想起昨夜父亲说的话：\"甜是有根的，根在土里，在人心里。\"此刻，老槐树的新叶在风里沙沙响，像是在应和；檐角的铜铃叮咚，像是在给蜜汤打拍子；孩子们的笑声撞在一起，又散成一片，像是在给甜河唱歌。

午后，蜜罐封好了盖，王婶用红布扎了封条，写着\"癸卯年春·槐蜜\"。妞妞抱着陶罐不肯撒手：\"我要把蜜罐抱回家，放在床头，夜里做梦都是甜的！\"

\"先给老阿公送两坛。\"小荷指了指后巷的瓦屋，\"他牙口不好，吃蜜比吃糕熨帖。\"

老阿公接过蜜罐，摸着封条上的红绳直笑：\"你们这蜜，比我当年在地宫喝的甜。\"他忽然压低声音，\"那年我在地宫当杂役，见过镇水棺上的槐木刻纹——和你刻的'甜牌'，纹路像得很。\"

孩子们立刻围过来：\"真的？\"

\"真的。\"老阿公眯眼回忆，\"棺木上的纹路是盘曲的槐枝，枝桠间还藏着小娃娃——说是护着树灵的。\"

虎子拽了拽小荷的衣袖，小声说：\"阿姐，昨儿我在老槐树下挖蚯蚓，看见树根缠着块碎木片，纹路好像也......\"

\"虎子！\"小荷眼睛一亮，\"等会咱们去看看！\"

暮色漫上来时，小荷和虎子蹲在老槐树下。虎子用树枝扒开松软的土，露出块拇指大的木片——深褐色的木纹里，隐约能看出盘曲的枝桠，枝桠间还刻着个极小的女娃，扎着羊角辫。

\"和族谱上的画一样！\"小荷想起昨夜整理的老照片，\"丙申年那页，槐枝婆婆抱着的女娃，就是这个模样！\"

虎子把木片捧在手心，像捧着块宝贝：\"树灵在告诉我们什么？\"