第141章 暗夜潜行(1/2)

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苏瑾怡的靴底在青石板上碾出细碎的声响,每一步都像踩在绷紧的琴弦上。

夜风掀起萧鸣披在她肩上的外袍,带着他身上惯有的沉水香,混着血腥气钻进鼻腔——那是方才巷战里溅上的,此刻倒成了某种隐秘的支撑。

她贴着墙根拐过第三个街角时,后颈突然泛起细密的刺痛。

这是鉴骨术发动的征兆,像有根细针在血脉里轻轻挑动。

苏瑾怡脚步微顿,指尖无意识地抠住腰间的骨锥,那枚验尸时用的青铜锥此刻正发烫,顺着掌心的纹路往心脏窜。

\"冷无痕...\"她低喃出声,喉间发紧。

三天前在义庄验那具被虎爪撕烂的尸体时,她曾在死者肋骨间闻到过类似的气味,不是血腥,是某种混合了沉木与铁锈的腥甜,像被封在棺木里二十年的旧血。

此刻这气味正从东南方涌来,裹挟着若有若无的檀香——皇宫的方向。

她猛地抬头,看见半空中飘着几点暗红,像是被揉碎的血珠悬在夜色里。

这是鉴骨术特有的\"气影\",只有她能看见。

暗红的轨迹正朝着皇宫的角楼汇聚,而在最中央,有团漆黑如墨的影子,正以极快的速度移动。

\"他要去皇宫。\"苏瑾怡的指甲掐进掌心,\"控制皇帝,或者...启动什么。\"她想起今早陈尚书私下塞给她的密报,说冷无痕在民间散播的谣言里,总提到\"皇陵里的疫鬼\"。

如果冷无痕现在去皇宫,很可能是要借皇陵的名义,彻底坐实\"疫鬼降灾\"的说法,到那时满朝文武再无人敢查黑莲教。

她转身往陈尚书府跑,靴跟磕在青石板上发出脆响。

经过卖馄饨的老摊时,灶火映得她脸色发白,老摊主刚要喊\"姑娘吃碗热乎的\",却见她腰间的骨锥在火光下泛着冷光,到嘴边的话又咽了回去。

陈尚书府的角门虚掩着,门环上系着半枚褪色的红绸——这是苏瑾怡前日与他约好的暗号。

她推门进去时,陈尚书正站在廊下,手里的茶盏还冒着热气,显然一直在等。

\"苏姑娘。\"陈尚书的胡须随着急促的呼吸颤动,\"李侍卫的伤...萧二皇子可还安好?\"

\"阿李重伤,萧鸣带他去皇宫找太医了。\"苏瑾怡扯下外袍搭在臂弯,露出里面染血的中衣,\"现在有更要紧的事:冷无痕要去皇宫,他想借皇陵的由头彻底控制局面。\"

陈尚书的茶盏\"当啷\"掉在地上,瓷片溅到苏瑾怡脚边。

他伸手扶住廊柱,指节发白:\"老夫昨日收到线报,说黑莲教在宫墙下埋了...埋了带疫毒的尸粉。

难道他们要...\"

\"启动瘟疫。\"苏瑾怡接口,\"我在义庄验过三具尸体,骨缝里都有朱砂混着尸粉的痕迹,那是黑莲教特有的'引疫术'。

如果他们在皇宫散播,不出三日,疫情就会从内宫蔓延到整个京城。\"

陈尚书突然转身冲进书房,书案上的竹简被他撞得哗啦落地。

他从最里层的檀木匣里抽出一卷地图,展开时手都在抖:\"这是十年前我监修宫墙时画的密图,标着所有暗门和排水道。\"他又喊来随从:\"去前院叫张全、赵四,让他们带短刀和迷香,随苏姑娘进宫。\"

苏瑾怡接过地图,指尖触到陈尚书掌心的薄茧——那是批奏本磨出来的。\"陈大人...\"她声音发哽。

\"莫说这些。\"陈尚书将地图塞进她怀里,\"当年你师父救过我女儿的命,今日我这条老命,也该还给你们苏家。\"他突然压低声音:\"记住,东六宫的储冰室有地道通往后苑,若遇到危险...\"

\"苏姑娘!\"院外传来随从的低语,\"张全他们到了。\"

苏瑾怡最后看了眼陈尚书,他鬓角的白发在月光下泛着银,像落了层霜。

她转身跑出院门,听见身后传来瓷器碎裂的声音——陈尚书大概又碰翻了茶盏。

另一边,萧鸣背着李侍卫冲进皇宫侧门时,守夜的小太监正趴在案上打盹。

李侍卫的血滴在金砖上,晕开暗红的花,小太监被惊醒,看见玄铁剑上的血光,当场跪了下去:\"二...二皇子!\"

\"传太医院王院正来偏殿。\"萧鸣的声音像浸在冰里,\"另外,去找孙秀才,就说我在御花园的梧桐树下等他。\"

李侍卫被放在偏殿的软榻上时,已经疼得昏了过去。

萧鸣解下他后背的衣襟,伤口还在渗血,周围的皮肤已经开始泛青——虎爪上有毒。

他握紧李侍卫的手腕,脉息弱得像游丝。

\"殿下。\"王院正提着药箱撞开门,\"老臣来了!\"

萧鸣没说话,转身走出偏殿。

御花园的梧桐叶沙沙作响,他在树下站了盏茶的功夫,便看见孙秀才提着灯笼过来,青衫下摆沾着草屑,显然是从家里急赶过来的。

\"二皇子。\"孙秀才行了个礼,\"可是黑莲教的事?\"

\"冷无痕今夜要在皇宫发动瘟疫。\"萧鸣摸出腰间的玉佩,那是皇帝赐的,\"我需要你联络太学生和言官,等会在朝房外闹事,就说'皇陵有冤魂,要清君侧'。\"

孙秀才的瞳孔骤缩:\"清君侧...是要引冷无痕的人过去?\"

\"不错。\"萧鸣的指节抵着树干,\"他们的注意力被分散,苏姑娘才能顺利找到疫毒的源头。\"他突然想起什么,补充道:\"记得让他们喊'陈尚书是清官',冷无痕最恨清流派,必定会调人去抓。\"

孙秀才点头,转身要走,又回头看了眼萧鸣:\"二皇子...你受伤了?\"

萧鸣这才发现自己左袖在滴血,是方才巷战里被划的。

他扯下外袍系在腰间,血珠顺着手臂往下淌:\"无妨。

你速去,子时三刻前必须闹起来。\"

孙秀才的身影消失在月门后,萧鸣摸出苏瑾怡塞给他的半块玉牌——是块残旧的龙纹玉,缺口处还沾着她的血。

他将玉牌贴在唇边,低笑一声:\"苏瑾怡,你最好别让我等太久。\"

此时的苏瑾怡正沿着陈尚书给的地图,从西三所的排水道往内宫钻。

排水道里泛着霉味,她的脸蹭到潮湿的砖壁,凉得刺骨。

张全打着火折子在前头引路,赵四断后,手里的短刀在火光下闪着冷光。

\"到了。\"张全停住脚步,用刀尖挑起一块松动的砖,\"这是储冰室的暗门。\"

苏瑾怡刚钻出排水道,就闻到一股甜腥气——是尸粉的味道。

储冰室里堆着半融化的冰块,在月光下泛着幽蓝,而在冰块之间,整整齐齐码着七口红漆木匣,匣盖上用朱砂画着黑莲纹。

\"是黑莲教的标记。\"赵四压低声音,\"我在扬州见过,里面装的都是带疫毒的尸块。\"

苏瑾怡摸出骨锥,轻轻撬开最近的木匣。

匣盖掀开的瞬间,她差点呕出来——里面是半具婴儿的骸骨,骨头缝里塞满了暗红色的粉末,正随着冰块融化的水往下滴。

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