第14章 深渊契约（2/2）

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秦寒摸向自己的脸，触感正常。先驱者在他意识中解释："虹膜暂时晶体化了，会恢复的。"

"发生了什么？"林雪问，"你沉下去至少半小时..."

"没时间解释。"秦寒帮她们扶正救生艇，"红还活着，而且变得更危险。我们必须尽快赶到南极洲。"

林卫国突然睁开眼睛，瞳孔中闪烁着与秦寒相似的蓝光："你见到他们了...先驱者。"

"你早知道海底有什么。"秦寒声音冷了下来。

"推测，而非确定。"老人虚弱地咳嗽，"七十年代...苏联潜艇在这片海域录到奇怪声呐信号...我偷看过档案..."

救生艇上的气氛变得凝重。林雪姐妹轮流划桨，秦寒则检查着先驱者共享给他的记忆，寻找任何有用的信息。导航仪现在指向正南，脉冲比之前强烈得多。

"有船！"林雨突然喊道。

远处海平线上出现一艘破冰船的轮廓，船身漆成醒目的橙红色，桅杆上飘扬着联合国旗帜。

"国际科考船'极地曙光号'..."林卫国眯起眼睛，"但所有科考队都撤离了..."

秦寒的扫描功能自动激活：

【船只状态：引擎超载/生命信号异常】

【检测到：红色晶体反应（微弱）】

【警告：伪装信号】

"是陷阱。"秦寒压低声音，"红知道我们需要交通工具。"

仿佛印证他的话，破冰船突然改变航向，径直朝救生艇驶来。甲板上出现几个穿橙色防寒服的人影，挥舞着信号旗。

"怎么办？"林雪握紧船桨当武器。

林卫国从口袋里掏出一个小装置："声波干扰器还能用一次...制造冰山假象..."

秦寒摇头："他们不是靠肉眼找我们。"他指向自己的眼睛，然后指向水下，"有东西在跟踪我们的能量特征。"

确实，扫描显示水下五十米处有多个大型物体正同步跟随救生艇，外形不像鱼类，更像...人形潜水器。

"先驱者，有什么建议？"秦寒在心中问。

"展示你的权威。"脑海中的声音回答，"它们是被黑渊污染的守护者，但仍保留着对仲裁者的本能敬畏。"

秦寒站起身，差点弄翻小船。他脱下破损的外套，露出右半身完全亮起的金红色纹路，然后将手臂浸入海水中。

能量脉冲以肉眼可见的波纹扩散开来。几秒钟后，水下传来金属扭曲的"吱嘎"声，接着是爆炸的闷响。扫描显示跟随者一个接一个失去动力，沉入深海。

破冰船上的"船员"似乎察觉到异常，加速驶来。秦寒正准备第二次脉冲，林卫国突然按住他的手臂："等等...看船尾！"

船尾甲板上，一个穿白色研究服的人影正与"船员"搏斗。即使隔着这么远，秦寒也能认出那头耀眼的红发——安娜列兵！她不是在北极星站被...

"她还活着！"林雪惊呼，"那些人在追她！"

安娜似乎占了上风，将两名"船员"扔下海，然后冲向船桥。片刻后，破冰船的汽笛响起三长两短的信号——北极星站的紧急代码。

"不是陷阱，"林卫国激动地说，"是救援！"

当救生艇靠近破冰船时，真相大白：甲板上横七竖八躺着十几具"船员"尸体，全都长着红色晶体突出的畸形面孔。安娜靠在栏杆边喘息，她的左臂完全晶体化了，但颜色是纯净的蓝。

"跳板...放下来了..."她虚弱地喊道，"快上来...船上有炸弹..."

五人刚登上甲板，安娜就瘫倒在地。林雨检查她的伤势，倒吸一口冷气——晶体化已经蔓延到心脏位置。

"红...派这些人...拦截科考船..."安娜断断续续地说，"我混在其中...想阻止他们...下层货舱...定时装置..."

秦寒和林雪立刻冲向船舱。下层走廊昏暗潮湿，墙壁上结着奇怪的黑色冰晶。货舱门被焊死，但秦寒的右手轻易融化了锁具。

里面堆满炸药，足有半吨TNT当量。计时器显示还剩3分17秒，无法停止。

"足够炸沉整艘船。"林雪检查后确认，"没有拆弹工具，我们——"

秦寒已经将手放在炸药堆上。金红色纹路如活物般蔓延到炸药表面，将其包裹在能量场中。

"先驱者，能做到吗？"

"可以尝试物质重组。"脑海中的声音回答，"但需要消耗大量能量。"

倒计时走到1分30秒时，炸药开始"融化"，从固态直接变成蓝色光点，然后重组为无害的晶体粉末。整个过程持续了整整一分钟，结束后秦寒几乎虚脱，右半身纹路暗淡无光。

"你到底是什么？"林雪扶着摇摇欲坠的秦寒，声音里混杂着敬畏与恐惧。

"我也不知道了。"秦寒苦笑，"但我们必须驾驶这艘船去南极。红已经在那里了。"

回到甲板时，林雨正给安娜注射最后一剂镇痛剂。女兵的情况恶化了，蓝色晶体覆盖了大半个胸膛，呼吸微弱如丝。

"她说了些奇怪的话。"林雨担忧地看向秦寒，"关于南极洲地下藏着'真正的门'，而不是人类建造的那个...什么意思？"

秦寒与先驱者意识交流片刻，得到一个令人不安的答案："南极洲有两座门。人类发现的是先驱者建造的控制中心，而黑渊领主守护的...是它们七万年前抵达地球的原始入口。"

安娜突然抓住秦寒的手，力量大得惊人："红知道...他要去开启...远古之门...阻止他...否则..."

她的身体突然剧烈抽搐，蓝色晶体迅速覆盖全身，最终凝固成一尊完美雕像。雕像脸上定格的表情不是痛苦，而是解脱。

林卫国默默为安娜合上眼睛："把她的遗体放在救生艇上，放归大海。冬兵应该沉睡在冰水中。"

当天傍晚，"极地曙光号"全速驶向南极洲。秦寒站在船首，看着导航仪的脉冲越来越强。金红色纹路已经恢复亮度，但触感变得不像血肉，更像某种韧性极强的晶体。

先驱者在他意识深处低语："做好准备，仲裁者。当你踏上南极冰原时，最后之战就将开始。"

远处的海平线上，第一座冰山缓缓浮现，在夕阳下如同燃烧的火炬。更远的南方，天空中的极光漩涡已经扩大到覆盖半个天际，内部电闪雷鸣。

而在秦寒的感知中，另一个存在也正注视着他——红，正在某处等待着兄弟的重逢。