第115章 立储（1/1）

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老皇帝颤抖着手接过，只看了一眼，便猛地将丝绢按在胸口："你...你看过了？"

南宫琪垂首："儿臣不敢妄自翻阅。"

"好...很好..."皇帝长舒一口气，却没注意到五皇子袖中露出的另一角丝绢，他早已偷偷拓印了一份。

"琪儿。"皇帝突然抓住他的手，"你记住，有些秘密...永远不能见光。"

南宫琪乖巧点头："儿臣明白。"

深夜，叶府密室。

叶琛将两片丝绢拼在一起，在灯下细细比对。苏沐举着铜镜反射烛光，让绢布上的字迹更清晰。

"果然..."叶琛手指点着其中一行北狄文，.当年北狄不仅索要岁贡，还要求'许北狄遣女官十二人入东宫侍奉'。"他转身从暗格里抽出一本册子，封面赫然烫着东宫印记，"这是从废太子书房暗格里找到的名册，上面记载的北狄籍侍女，不多不少正好十二人。"

苏沐倒吸一口凉气："全是眼线？"

"不止。"叶琛翻到其中一页，指着一个朱笔圈画的名字，"阿史那月，太子贴身侍女，实则是北狄王族之女。太子出事前三个月，她突然暴毙。"

"暴毙？"

"说是失足落井。"叶琛冷笑，"可那口井在太子书房后院里，平日有侍卫把守。"他忽然压低声音，"还有更蹊跷。

烛火"啪"地爆了个灯花，映得叶琛半边脸忽明忽暗。他指尖摩挲着那名册上朱笔圈画的名字，声音压得极低："这阿史那月死得蹊跷，我查过东宫记事，她落井那晚，太子恰好被召入宫。"

苏沐凑近了些，发梢扫过叶琛手背："你是说..."

"井在书房后院，平日有侍卫轮值。"叶琛冷笑，"偏那晚当值的两个侍卫，一个突发急病，另一个被临时调去前门接驾，接的是李海奉旨来送赏赐。"

窗外忽地刮过一阵风，吹得窗棂"咯吱"作响。苏沐下意识按住腰间短剑，叶琛却摆摆手，从暗格深处又取出一本泛黄的册子。封皮上沾着暗褐色的污渍，像是干涸的血迹。

"这是？"

"东宫膳房记录。"叶琛翻开其中一页，"阿史那月死前三日，太子每日的茶点里都多了一味龙眼蜜，太子素来不喜甜食。"

苏沐瞳孔微缩："有人下毒？"

"慢性毒。"叶琛指尖点着一行小字，"每次只加少许，但连续七日便会致幻。我猜他们原想制造太子疯癫的假象，不料被阿史那月察觉..."

话未说完，院外突然传来三长两短的鹧鸪叫声。叶琛闪电般合上册子，崔明月已经闪到门边，从门缝中窥见老管家提着灯笼疾步而来。

"公子！"老管家叩门声又急又轻，"皇衣卫指挥使卢大人求见，说是有要事相商。"

叶琛眉头一皱。卢云峰是皇帝心腹，深夜来访绝非偶然。他迅速将密函藏入袖中，示意苏沐躲入暗阁。

"请卢大人书房相见。"

卢云峰一身便装，腰间却悬着御赐金牌。他抿了口茶，目光在叶琛脸上逡巡："叶大人近日查案辛苦，陛下特命本官送来安神茶。"

锦盒中的茶饼泛着诡异的紫金色。叶琛心头一凛，难道是要赐死？

"臣惶恐。"叶琛不动声色合上盒盖，"不知臣何处触怒天颜？"

卢云峰压低声音："陛下说，往事如烟，不必再追。太子一案...到此为止。"

待送走卢云峰，苏沐从暗阁闪出，脸色煞白："皇帝这是警告？"

"不，是心虚。"叶琛冷笑。

"公子，这茶..."苏沐盯着那紫金色的茶饼，手指微微发抖。

叶琛却笑了，取来银针插入茶饼。不过三息，针尖已泛起诡异的青黑色。"好一个'安神茶'。"他随手将茶饼丢进香炉，火苗"轰"地窜起三尺高，"看来我们查的方向没错，陛下这是坐不住了。"

翌日，皇宫大殿上，鎏金香炉吞吐着龙涎香。老皇帝靠在龙椅上，眼下两团青黑。礼部尚书赵汝成率先出列：

"陛下，国不可一日无储君。五皇子南宫琪天资聪颖，仁孝纯善，请陛下早定储位！"

话音刚落，十余名大臣齐刷刷跪倒附议。叶琛冷眼旁观。

"荒谬！"兵部侍郎刘铮突然出列，"五皇子年纪这么小，且..."他瞥了眼五皇子，硬生生改口，"且需多加历练。臣以为此时还应暂缓。"

朝堂顿时分为两派争吵不休。叶琛始终垂首而立，直到感觉一道锐利的目光刺来，五皇子南宫琪正盯着他，灰蓝色的眼睛里藏着毒蛇般的冷意。

"叶爱卿。"老皇帝突然开口，"你意下如何？"

殿内霎时安静。叶琛缓步出列，袍角拂过光可鉴人的金砖："臣以为，立储乃国之根本，当慎之又慎。"

"叶卿言之有理。"老皇帝微微颔首，眼中闪过一抹赞许，"此事的确需谨慎考虑，不可草率行事。"

朝堂之上，气氛一时变得微妙起来。那些原本支持立五皇子为储的大臣们，见老皇帝并未立即表态，心中不禁生出几分忐忑。而反对立储的大臣们，则暗暗松了口气，觉得此事或许还有转机。

五皇子南宫琪的目光依旧锐利如刀，紧紧盯着叶琛。他心中明白，这个看似沉默寡言的臣子，实则心机深沉，不可小觑。但他更清楚的是，自己绝不能失去这次机会。

"父皇，"南宫琪突然开口，声音清脆而坚定，"儿臣愿为国分忧，愿接受一切历练。请父皇相信儿臣，儿臣定能不负所望。"

老皇帝闻言，眼中闪过一丝复杂的神色。他望着南宫琪，似乎想从这张稚嫩的脸庞上看出些什么。而南宫琪则毫不退缩，目光坚定地与老皇帝对视。

朝堂之上，再次陷入一片沉寂。大臣们纷纷交换着眼神，试图揣测老皇帝的心意。而叶琛则依旧保持着那副淡然自若的神情，仿佛这一切都与他无关。

就在这时，一阵急促的脚步声打破了沉寂。一名小太监匆匆跑进大殿，跪在龙椅前："启禀陛下，边疆急报！"