第115章 离间金蒙(1/2)

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中原腹地的烈日炙烤着青石板路,高明量攥着粟特商队的狼头令牌,汗湿的掌心在令牌上晕开深色痕迹。

前方汴梁关的箭楼投下巨大阴影,十二名宋兵横枪拦路,盔甲歪斜,有的还叼着草茎晃悠。

\"哪来的商队?\"为首的百夫长剔着牙走近,目光在雕花马车上扫来扫去。

高明量翻身下马,腰间镶金皮带随着动作轻响,他从袖中摸出两锭十两纹银:\"军爷辛苦,兄弟们买酒喝。\"

碎银落入百夫长掌心时,发出清脆的撞击声。

几名宋兵顿时来了精神,嬉笑着围拢过来。高明量使个眼色,随从已捧出两坛杏花村酒。

\"这位军爷,\"

高明量指着最沉的货箱,皮笑肉不笑,\"这里装的是粟特进贡的香料,您可要仔细查验。\"箱盖缝隙间,隐约露出波斯文字的封条。

百夫长灌了口酒,挥挥手:\"查什么查!看着也不像歹人。\"

他的枪尖随意挑开几个布包,布料扬起的灰尘中,藏着火药包的暗格纹丝未动。

另一名宋兵用刀背敲了敲装着甲胄的木箱,听着沉闷的声响,嘟囔道:\"行了行了,赶紧走!\"

车队缓缓驶过关门,高明量回望时,正见几名宋兵席地而坐,争抢酒坛。阳光照在他们锈迹斑斑的兵器上,折射出惨淡的光。他握紧缰绳,那些本该探查敌情的眼睛被碎银蒙住,本该握紧长枪的手忙着抓酒坛,如此军容,如何抵挡如狼似虎的蒙古铁骑?

\"公子,\"

亲卫低声提醒,\"该换路线了。\"

高明量收回目光,策马前行。车轮碾过碎石的声响中,他听见自己沉重的心跳。若大宋处处如此松懈,这座看似巍峨的大厦,或许真如父亲所言,只需一场风暴,便会轰然倒塌。

中原官道扬起层层黄尘,日头悬在中天,将\"粟特商队\"的杏黄旗晒得褪色发蔫。

高明量勒住缰绳,望着蜿蜒如蛇的车队在热浪中扭曲变形——百十号人、三十余辆马车,即便打着粟特商队旗号,在这宋蒙对峙的敏感地带也太过扎眼。

\"停!\"

他猛地抬手,青铜狼头马鞭在空中甩出脆响。车队如被斩断的蜈蚣,在官道上戛然停滞。

商人们摘下斗笠擦汗,马匹不安地刨着蹄子,扬起的尘土裹着汗酸味扑面而来。

高明量翻身下马,靴底碾碎滚烫的石子,走到队首展开泛黄的舆图。

\"从这里开始,\"他用匕首尖戳着图上\"卫州\"二字,

\"我们分作三队。\"刀锋划过汴河支流,

\"第一队沿水路走,装作运送瓷器的商船;第二队走官道,专挑大城镇落脚;第三队翻太行山,走隐秘的茶马小道。\"

亲卫递来牛皮水囊,高明量仰头灌了两口,水珠顺着下颌滴在狼头令牌上。

\"每队间隔五里,\"他抹了把脸,目光扫过众人,\"见到烟为号,白天燃狼粪,夜间举火把。\"

说着扯下腰间玉佩,\"持此玉者可调集三队人马,但若擅自集结......\"话音未落,木桩已裂成两块,在阳光下打转。

分遣令一下,车队顿时沸腾起来。

装着刀剑甲胄的马车转向渡口,帆布下隐约露出船桨轮廓;载着香料的拐入官道,铜铃叮当混着车夫的吆喝;而背着火药包的马队,则朝着险峻的太行山缓缓移动,马蹄声渐渐被山风吞没。

高明量望着三支队伍消失在不同方向,忽然想起父亲临别时的叹息:\"中原看似太平,实则暗流涌动。\"

他握紧玉佩,任滚烫的石砾隔着靴底灼痛脚掌——这一路,或许比海上的惊涛更凶险百倍。

官道旁的垂柳在风中摇曳,高明量轻叩着车厢上的铜环,望着远处临安城高耸的城楼。

这时,一道灰影从街角转出,来人戴着斗笠,腰间系着半截褪色的红绳——正是约定的暗桩标记。

“高公子。”

暗桩掀开斗笠,露出一张布满刀疤的脸,警惕地扫视四周后压低声音,“一路太平,城门守军已打点妥当。城西‘悦来客栈’后院已包下,足够安置人马。”

高明量微微颔首,从袖中摸出块刻着海东青的玉牌:“货物里有几箱蜀锦,你明日送去枢密院王大人府上。就说......”

他凑近耳语几句,玉牌在两人掌心快速交接。

“不过,”暗桩突然皱眉,“最近城里戒严,蒙古细作的传闻闹得人心惶惶。今早城门还盘查了西域商队,您这粟特商队的身份......”

“无妨。”

高明量抬手打断,指尖摩挲着狼头令牌,“我已备下盖着西夏国印的通关文书。倒是你,让兄弟们盯紧漕运码头,蒙古人若要运火药入宋,那里是必经之地。”

正说着,一阵马蹄声由远及近。暗桩神色骤变,迅速将玉牌揣入怀中。高明量却神色如常,从车厢取出一锭银子抛去:“辛苦兄弟了,这是给兄弟们买酒的。”

暗桩接住银子,不着痕迹地混入人流。高明量望着他远去的背影,直到那抹灰影消失在茶楼转角,才轻轻呼出一口气。

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