第117章 遗恨西夏（1/2）

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暮色压得云杉林喘不过气，朱秋友攥着冻僵的手指，望着横亘在眼前的皑皑雪峰。

积雪经年累月堆积，在暮色中泛着冷蓝的光，仿佛千万把淬了毒的利刃，直插天际。寒风裹挟着细碎冰碴，像无数沙砾击打在脸上，队伍里的牦牛发出呜咽，蹄子深陷进齐膝深的雪坑，每前进一步都在雪地上拖出长长的血痕——那是蹄掌被冰棱割破留下的印记。

山坳间蒸腾着诡异的雾霭，时而化作狰狞兽首，时而凝成森白骷髅。

腐木横陈的沟壑里，随处可见风干的兽骨，在风中发出细碎的碰撞声。

朱秋友腰间的佩刀早已结满冰碴，刀刃上凝结的血珠在低温下竟泛着幽幽紫光。他突然勒住缰绳，目光如炬地盯着前方——雾气翻涌处，隐隐露出嶙峋的怪石，宛如无数佝偻的恶鬼，在暮色中蛰伏窥视。

终于，当他们翻越最后一座垭口时，天光乍破。脚下是一片广袤无垠的高原，远处圣湖如明镜镶嵌在大地，湖畔经幡在风中猎猎作响，五色绸缎在阳光下流转出神秘的光晕。远处连绵的雪山巍峨耸立，山顶终年不化的积雪在阳光下闪耀着圣洁的光芒，山脚下的草甸上，零星点缀着黑色的牦牛和白色的羊群，炊烟袅袅升起，消散在稀薄的空气中。

朱秋友长舒一口气，身后半月来惊心动魄的险途，此刻都化作了吐蕃高原上一抹壮丽的剪影。

朱秋友立在逻些城斑驳的夯土城墙下，望着城头褪色的经幡在风沙中簌簌作响。

墙角丛生的杂草间，散落着锈蚀的青铜箭镞，如同这个古老国度衰败的注脚。当他踏入赞普行宫时，穹顶垂落的唐卡已布满蛛网，鎏金烛台上凝结着干涸的蜡泪，连守卫廊柱的力士浮雕，嘴角都裂开了蛛网般的细纹。

\"大理国愿以十万精兵为援...\"

朱秋友话音未落，老赞普枯瘦的手指便按住羊皮地图。

老人浑浊的眼珠转动着，脖颈上的绿松石项圈随着喘息微微起伏：\"三十年前蒙古骑兵踏碎党项时，我们曾派千人助战...\"

他突然剧烈咳嗽，指缝间渗出暗红血丝，\"回来的只剩七匹空鞍马。\"

议事厅外传来孩童的啼哭。朱秋友透过雕花窗棂，看见几个衣衫褴褛的少年正围着陶罐争抢残羹，罐底沉淀的青稞粒混着沙砾。远处的佛塔群已坍塌过半，断壁上残存的飞天壁画被风沙剥蚀得只剩轮廓，而本该回荡诵经声的寺院废墟里，野狗正叼着残破的经卷四散奔逃。

暮色笼罩王宫时，朱秋友解开行囊里最后半块酥油饼，发现饼面已爬满细小的黑虫。他将饼掰碎撒向庭院，看麻雀扑棱着翅膀啄食。

老赞普的侍臣递来牛皮卷，墨迹在羊皮上晕染：\"吐蕃子民连糌粑都难以饱腹，何谈抗蒙？\"

卷尾火漆印的藏文咒符，在昏暗中泛着暗红，如同凝固的血痂。

次日启程时，朱秋友望着城中百姓佝偻着背，用破损的牛皮袋接取浑浊的井水。商队驮着的青铜佛像，在马背上叮当作响——那是他们用十匹滇马换来的盘缠。

当马蹄踏碎城外结冰的溪流，冰层下漂浮的枯叶里，赫然裹着半截锈蚀的吐蕃刀，刀身刻着的日月图腾，早已被岁月磨得模糊不清。

朱秋友又走了数日，商队进入了西夏。

朔风裹挟着沙砾掠过龟裂的大地，原本还算平整的黄土路，此刻已化作深浅不一的沟壑，车辙碾过，扬起遮天蔽日的黄尘。放眼望去，目力所及之处皆是枯槁的草木，扭曲的枝干如同垂死者的手臂，在风中无助地摇晃，仿佛在诉说着这片土地的苦难。

路边的村落里，土坯房的墙皮早已剥落，露出里面粗糙的泥砖，有些墙体上还布满了裂痕，仿佛轻轻一推就会轰然倒塌。偶有几个衣衫褴褛的百姓在街头游荡，他们身形佝偻，面容憔悴，眼神中满是麻木与绝望。

孩童们瘦骨嶙峋，身上的衣物补丁摞着补丁，在寒风中瑟瑟发抖，空洞的眼神望着商队，却没有一丝好奇与活力，唯有饥饿与疲惫。

远处的农田里，土地干裂得如同老人的皱纹，稀疏的禾苗蔫头耷脑，毫无生机，即便有那么几株勉强生长的，也因缺水而变得枯黄脆弱，在风中摇摇欲坠。原本应该灌溉农田的水渠，如今早已干涸见底，只剩下龟裂的渠底，铺满了一层白色的盐碱，在阳光下泛着刺目的光。

暮色渐浓，天际的残阳宛如一颗淌血的眸子，将最后一丝余晖洒在这片贫瘠的土地上，给一切都披上了一层凄艳的血色纱衣。

商队的驼铃声在死寂的旷野中回荡，显得格外孤寂与苍凉，仿佛是这片苦难之地发出的沉重叹息。

朱秋友攥着缰绳的手指骤然发白，驼铃摇晃的节奏竟与心跳重合。风沙掠过他龟裂的唇，恍惚间尝到那年草原上的马奶酒滋味，如今只剩干枯的艾草气息。

商队碾过碎石的声响惊散了思绪，他望着天边翻滚的铅云，突然想起乌云琪总爱将发丝编成细密的长辫。那时她笑说要学汉人姑娘簪花，如今在西夏王庭，怕是早已换成沉重的金冠。

他喉头泛起铁锈味，不知那些金饰压得她脖颈可还舒服？那些听不懂的党项项项话，她夜里独自落泪时，可有半分乡音慰藉？

暮色将驼队的影子拉得极长，朱秋友数着骆驼交错的蹄印，算着一别已过七个寒暑。不知她是否如传闻中生下嫡子？若真如此，那双总爱捏他衣角撒娇的手，此刻正抱着谁的孩子？风卷来远处城墙的轮廓，夯土上的裂痕像极了她笑起来时眼角的细纹，他猛地扯紧缰绳，骆驼低鸣着踉跄两步，惊起一群盘旋的乌鸦。

\"过了那座烽火台，就是兴庆府了。\"

老向导的声音混着风沙传来。

朱秋友摸向腰间玉佩，那是乌云琪及笄时偷换他的物件。此刻冰凉的玉贴着滚烫的皮肤，恍惚间他又看见草原上飞扬的裙角，听见她追着马头笑喊：\"等我回来！\"

可如今，城墙根下的野蒿已枯荣七载，当年的少女，或许早已变成深宫里沉默的影子。

朱秋友踏入承天门时，青铜鎏金的门钉在日光下泛着冷光。九道朱漆门槛如九重天阶，每跨过一道，他都能感到商队众人愈发沉重的呼吸。

主殿檐角垂落的铁马被风吹得叮当作响，恍若无数双眼睛在暗处打量着这群外来者。

穹顶藻井绘着西夏特有的炽盛光佛，千手千眼在忽明忽暗的烛火中流转。朱秋友行五体投地大礼时，余光瞥见丹墀之上，年轻的夏桓宗身着团龙织金锦袍，腰间蹀躞带上的玛瑙坠子随呼吸轻轻晃动。少年帝王苍白的面容隐在十二旒冕旒之后，唯有指节无意识摩挲龙椅扶手的细微声响，泄露了他内心的局促。

\"南商远道而来，确是不易。\"珠帘后传来慵懒女声，

李太后凤辇碾过青砖，鎏金鸾鸟踏云纹的车轮碾碎满殿寂静。朱秋友抬头瞬间，正撞见那双盛着西夏戈壁冷月的眼睛——太后指尖掐着迦南香，青烟袅袅中，眉间花钿随笑意绽成血色牡丹，

\"只是这贡单上的蜀锦数量，倒比去年少了三成？\"礼仪官尖细的嗓音划破凝滞的空气：

\"赐宴鸿胪寺，南商众人暂居怀远行馆！\"

朱秋友起身时膝盖发麻，余光瞥见夏桓宗藏在袖中的手攥成拳头，指缝间渗出的血珠，悄然滴落在盘龙柱的云纹里。

行馆朱门推开的刹那，檀香混着陈年霉味扑面而来。雕花窗棂被夕阳染成琥珀色，朱秋友抚摸着鎏金兽首门环，忽然想起乌云琪曾说想摸一摸王宫里的金器。

此刻脚下青砖沁着凉意，檐角铜铃在风中摇晃，惊起他喉间一阵酸涩。

朱秋友将羊皮地图在檀木案上摊开，烛火映得河西走廊的标记忽明忽暗。檐角铜铃突然乱响，他下意识按住腰间短刃——七名哨探已乔装成马夫潜入马市，明日便要沿着贺兰山麓寻找通往蒙古的隐秘商道，此刻任何异动都可能牵一发而动全身。

\"大人，晚膳备好了。\"

仆从的声音在门外响起。朱秋友刚端起粗陶碗，青瓦屋檐突然传来瓦片轻响。

他喉头微动，放下碗筷时故意将银匙碰出脆响，暗处的暗卫立刻隐入梁柱阴影。

\"大人，宫中有女使求见。\"门房的声音带着明显的颤意。

朱秋友起身时打翻了烛台，火苗在波斯地毯上燎出焦痕。他望着摇曳的火光，恍惚看见乌云琪藏在帷幔后的半张脸。

铜环叩门声由缓至急，朱秋友推开雕花槅扇，月光瞬间涌进厅堂。廊下立着的宫装女子戴着银质面纱，鎏金护甲划过门扉，发出指甲刮擦铜镜般的锐响：\"朱大人果然记得故人。\"

她抬手时，腕间银铃叮当作响，正是草原女子出嫁时佩戴的样式。

朱秋友后退半步，后腰抵住案几：\"宫中规矩森严，女使深夜造访......\"

话音未落，面纱已被夜风掀起。烛火突然暴涨，将女子眼角的泪痣照得刺目——那模样竟与记忆中乌云琪分毫不差，唯有眉间朱砂痣变成了西夏特有的花钿样式。

朱秋友指尖刚触到腰间剑柄，忽觉掌心一滞——烛火将少女的影子投在青砖地上，竟比记忆中乌云琪单薄三分。

他深吸口气，待心绪平定才拱手行礼：\"夜色已深，姑娘若是为商队通关文书而来......\"

\"文书？\"

少女摘下鎏金护甲，指甲轻叩茶盏，发出清脆声响，\"朱大人在草原上纵马追狼时的胆识，怎到了兴庆府就只剩这般官样文章？\"

她忽然倾身向前，鬓边银凤步摇扫过朱秋友手背，\"我家主子听说故人到访，特命我来问一句——当年草原上没说完的话，朱大人可还记得？\"

茶香混着龙脑香扑面而来，朱秋友后退半步撞翻绣墩。记忆如潮水漫过七年前的敖包，乌云琪塞给他的香囊里藏着半块羊脂玉，此刻正在他胸口发烫。

\"姑娘认错人了。\"

他握紧袖中玉佩，青瓷茶盏在案上轻颤，\"在下只是寻常商贾，与贵国贵人并无瓜葛。\"

少女突然咯咯笑出声，银铃随着颤动：\"朱秋友果然是正人君子。\"

她从广袖中抽出半幅绣帕，上面的并蒂莲绣工粗犷，正是蒙古人特有的针法，

\"主子说了，明日巳时，承天寺塔顶的风，比草原的风还凉。\"

话音未落，少女已旋身出门。朱秋友追到廊下，只见她的裙裾掠过月洞门，檐角铜铃与她腕间银铃遥相呼应，在夜空中织成细密的网，将整座行馆笼罩其中。

朱秋友将绣帕贴在胸口，掌心传来的粗粝触感与记忆中乌云琪的柔软罗帕全然不同，却偏偏刺痛了他最隐秘的角落。

烛火在纱帐上投下斑驳光影，恍惚间化作草原上跃动的篝火，那年她笑着将烤得焦黑的羊肉塞给他，指腹擦过他嘴角的油渍，温度仿佛还残留在皮肤上。

“明日巳时，承天寺塔顶......”少女的话在耳畔盘旋，惊起满室沉寂的尘埃。

他何尝不知那邀约背后藏着刀刃般的危险——李太后把持朝政，夏桓宗形同傀儡，此刻贸然相见，无论是与旧人重逢，还是卷入宫廷暗斗，都可能将商队拖入万劫不复之地。可绣帕上歪斜的并蒂莲，分明是乌云琪初学刺绣时的笨拙模样，那时她红着脸说要绣百朵莲花作嫁妆，针脚歪扭却满是欢喜。

窗外传来更夫梆子声，三更天的寒气顺着青砖缝渗入骨髓。朱秋友摊开地图，贺兰山的线条在烛光下化作狰狞的獠牙，仿佛在嘲笑他的优柔寡断。

若不去，七年前未送出的那句“等我接你”，恐怕要永远烂在心底；若去，不知会踩中怎样的陷阱，又该如何面对可能已面目全非的故人？

他将绣帕叠了又叠，塞进暗格最深处，却又在黎明前鬼使神差地取出，反复摩挲着边缘微微卷起的线头。