第145章 围院脱困 · 智斗朱捕(2/2)

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他看着方仁杰转身走向前院,靛青外袍下摆扫过自己脚面,突然觉得哪里不对——吴大人从不会管更夫会不会咬舌。

他刚要喊住人,浓烟里传来"噌"的一声轻响,是瓦片碎裂的动静。

方仁杰在墙根下蹲下,短刀挑开半块松动的青砖。

他记得前日替孙大夫修篱笆时,看见这堵墙年久失修,墙根砖缝能塞进半只脚。

他踩住凸起的砖棱,指尖抠住墙沿的草窠,借力一翻——

"有动静!"院外传来衙役的喊。

方仁杰后背蹭过墙顶的碎瓷,火辣辣的疼。

他滚进巷子里,撞翻了半筐烂菜叶,腥臭味混着浓烟直往鼻子里钻。

"方大哥!"

沙哑的女声从拐角传来。

方仁杰抬头,看见柳姑娘倚在青石板墙上,月白裙角沾着星点泥渍。

她手里攥着半卷黄绢,发间的木簪晃了晃:"密信按你说的,仿了吴大人的印。"

方仁杰扯下捕快外袍塞进阴沟,接过黄绢时触到她指尖的茧——那是常年握笔杆的痕迹。

他扫过绢上"幽冥教"三个字,喉间泛起笑意:"柳姑娘这手仿宋体,比吴大人自己写的还像。"

"快走吧。"柳姑娘往巷口望了一眼,"朱捕头的人最多耽搁半柱香。"她顿了顿,又补了句,"副捕头王雄在西市茶棚,他最恨吴大人私用六扇门。"

方仁杰把黄绢塞进怀里,短刀在铜钲里嗡鸣。

他猫着腰穿过两条小巷,西市茶棚的幌子已经在望。

王雄的玄色官靴正搭在条凳上,腰间的虎首佩玉闪着冷光。

"王副头。"方仁杰掀开门帘,茶棚里的蝉鸣突然静了。

王雄抬眼,浓眉皱成一团:"你是——"

"吴大人的密信。"方仁杰把黄绢拍在茶桌上。

王雄的手指刚触到绢角,瞳孔猛地一缩。

他"哗啦"扯开绢帛,"与幽冥教共分洛宁财源"几个字刺得他太阳穴发涨。

"放屁!"朱捕头的吼声从茶棚外炸响。

他踹开木门,络腮胡上还沾着草屑:"王雄,你敢信这更夫的鬼话?"

王雄"噌"地站起来,佩玉撞在茶碗上。

他盯着朱捕头腰间的银令牌,又看了看绢上的朱砂印——那是吴大人私印的纹路,连边缘的缺口都分毫不差。"朱全,"他声音沉得像块铁,"上个月北码头沉了三船盐,你说运货的是水匪。"他指节敲了敲密信,"现在密信说幽冥教的船会在十五到,你说这是巧合?"

茶棚里的百姓挤成一团。

卖糖葫芦的老张头扯着嗓子喊:"难怪我家小子前日见北码头有穿黑斗篷的!"卖菜的阿秀踮脚看密信:"吴大人可是管刑狱的,咋跟邪教勾搭上了?"

朱捕头的脸涨成猪肝色。

他想去夺密信,王雄却反手按在他腕间:"朱全,跟我回六扇门对质。"他转头看向方仁杰,目光软了些,"至于这位...暂且算证人。"

方仁杰退到茶棚角落,听着朱捕头的叫骂声被人群淹没。

他摸了摸怀里的铜钲,指腹擦过边缘的刻痕——那是奶娘用簪子刻的神判门暗号。

夜色漫上来时,他溜到吴府后巷,青砖墙根下的蟋蟀突然噤声。

"方小友。"

沙哑的男声从街角飘来。

方仁杰猛地转头,看见阴影里站着个穿青衫的男人,腰间挂着个葫芦状的瓷瓶。

月光漫过他的脸,高挺的鼻梁,眼尾一道淡疤——正是那日晨雾里跟着他的黑影。

方仁杰的短刀抵住铜钲内壁。

他想起神判门典籍里的记载:"梦魂烟,可乱人五感,唯使烟者颈后有蝶形红痣。"月光下,男人转身时,后颈露出一点暗红,像只振翅的蝶。

"沈影..."方仁杰咬着牙吐出这个名字。

二十年前神判门灭门夜,最后一个冲出去的,就是带着梦魂烟的大弟子。

沈影的葫芦瓶轻轻摇晃,传来细碎的声响。

他回头笑了笑,声音像浸了水的砂纸:"小友要夜探吴府?

不妨听听——"他指了指方仁杰腰间的铜钲,"这老物件的声音,或许能破了院里的机关。"

话音未落,他的身影已融入夜色。

方仁杰摸着铜钲,指腹按在敲击的位置——那是更夫报时的节奏,可神判门的铜钲,本就该用来...判案。

吴府的角楼传来三更梆子声。

方仁杰深吸一口气,铜钲在掌心转了半圈,敲出一声清响——那是他新记的节奏,像极了更夫巡夜,又像...探路的鼓点。