第65章 九窍剜心刀（1/2）

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光绪廿三年秋，菜市口。

天还没亮透，青灰色的晨雾裹着刑场那股特有的、混着土腥和隐隐铁锈味的寒气。监斩棚下，张铁九抱着他那柄用油布裹得严严实实的鬼头刀，闭目养神。周遭兵丁衙役的走动声、远处看客压抑的兴奋低语，都像隔着一层厚棉絮。唯独怀里这刀，隔着油布，竟透着一丝温吞吞的暖意，沉甸甸地压在他腿上，像揣着个活物。

“九爷，” 刑房书办老何佝偻着腰凑过来，声音干涩，递过一张勾了朱砂的犯由牌，“今儿……是块硬骨头。康小辫儿，捻子里的香主，凌迟，三千六百刀。上头特意交代，得‘煞’出个样子来。”

张铁九眼皮都没抬，只伸出两根粗粝的手指，夹过那薄薄的纸片。纸上墨迹淋漓，写着“康永年”三个字，下面一行小字：“谋逆大罪，剐”。他鼻腔里哼出一股白气，算是应了。硬骨头？他张铁九的刀下，就没见过软骨头能熬过三刀的。只是这凌迟的活计，费神，更费刀。刀钝了，割不断筋，剜不透骨，犯人嚎得惊天动地，看客骂得唾沫横飞，连带着他这京城第一刽子手“九阎王”的名头，也跟着跌份儿。

辰时三刻，号炮三响。雾散了些，露出刑台暗沉沉的木头本色，那木头缝里，不知渗进去多少层陈年血垢，黑红发亮。囚车轱辘压着石板路，吱嘎作响，停在刑台下。两个膀大腰圆的衙役把犯人拖拽下来。

康小辫儿——康永年，瘦得像根晒干的劈柴，头发早被薅得七零八落，露着头皮上青紫色的淤痕。一身破烂的囚衣，几乎遮不住身上新叠旧的鞭痕烙印。他脸上倒没什么惧色，只有一种被熬干了的麻木，唯独那双眼睛，抬起来扫视黑压压的人群时，像两口深不见底的寒潭，幽幽的，死气沉沉。可当他的目光掠过监斩棚，落在张铁九和他怀里那油布包上时，那死水般的眼底，骤然翻起一丝极细微、却尖锐如针的怨毒！嘴角甚至扯动了一下，像是想挤出一个笑，却只牵动了干裂的唇皮，渗出血丝。

张铁九心头莫名一刺。这眼神，他见过太多，将死之人的诅咒罢了。他站起身，哗啦一声抖开油布。暗哑的乌光一闪，那柄跟了他二十年的鬼头刀露出了真容。刀身宽厚，刃口磨得雪亮，靠近护手吞口的刀面上，不知是原本的锻打纹路还是后来浸透的血渍，形成一片扭曲纠缠的暗红云纹。刀柄是乌木的，早已被汗血浸透，泛着一种油腻腻的黑亮。最扎眼的是刀镡（护手），黄铜打造，被摩挲得锃亮，上面阴刻着四个极小的篆字——“九窍剜心”。

这是师父“快刀刘”传给他的时候就有的。师父说，这刀是前朝刑部大狱里传下来的老物件，专剐大奸大恶，煞气重得很。刀名“九窍”，意指剐刑时刀锋游走，需避开九处致命关窍，让犯人受够时辰，活活疼死才算圆满。张铁九一直觉得这名字邪性，却也没敢改。

他提着刀，一步步踏上刑台。靴底踩在浸饱了血的木板上，发出一种粘腻的“咯吱”声。刽子手副手早已将康永年剥去上衣，牢牢绑在十字形的木桩上。精瘦的胸膛肋骨分明，皮肤蜡黄，微微起伏。几个盛着盐水、止血药粉的粗瓷大碗摆在一旁。

张铁九走到康永年面前，举起鬼头刀。刀身映着初升的日光，寒芒刺眼。他深吸一口气，正要开腔喝那声“煞威号子”，却见康永年猛地抬起头，那双死水般的眼睛死死钉在他脸上，喉咙里发出“嗬嗬”的破风箱声，嘶哑地挤出几个字：

“张……铁九……你的刀……会说话……它渴了……要喝你的血！”

声音不大，却像冰锥子，瞬间扎透了刑场所有的嘈杂！前排几个看热闹的闲汉听得真切，脖子一缩，下意识往后退了半步。

张铁九脸色一沉，心头那股无名火“噌”地窜起。装神弄鬼！他再不迟疑，运足中气，炸雷般吼出：“奉旨行刑——！” 吼声震得人耳膜嗡嗡作响，瞬间压下了所有骚动。

话音未落，刀光已落！

第一刀，鱼鳞剐！雪亮的刀尖精准地贴上康永年左胸乳头下方，手腕一旋一挑，一片铜钱大小、薄如蝉翼的皮肉便飞了起来，带着血珠，稳稳落在旁边副手捧着的托盘里。伤口处先是惨白，瞬间涌出细密的血珠。

“呃！” 康永年浑身剧震，牙关紧咬，喉咙里发出一声短促的闷哼，额头青筋暴起如蚯蚓。张铁九面无表情，刀锋不停，第二刀、第三刀……刀光翻飞，快得只见一片片银亮的残影。皮肉如同被精准剥落的鱼鳞，一片片飞离身体。血，起初是细细地渗，很快便汇成小溪，顺着蜡黄的皮肤、木桩，汩汩流下，染红了刑台，滴落在下面的尘土里，洇开一小片一小片暗红。

看客们起初的兴奋尖叫渐渐低了，不少人脸色发白，捂着嘴，强忍着翻腾的胃。空气里弥漫开浓得化不开的血腥气，混着汗味、尿骚味，令人作呕。

张铁九全神贯注，心无旁骛。每一刀落下，手腕的力道，切入的角度，剥离的厚薄，早已刻进骨头里。刀锋过处，皮肉分离的“嗤嗤”声，骨头被刀尖刮蹭到的细微“咯咯”声，犯人越来越微弱、却越来越凄厉的断续嘶嚎，以及台下压抑的抽气声，构成一曲他听了二十年的、地狱般的乐章。

然而，就在他剐到左肋第三排，刀锋斜斜切入，准备剔下一片肋间薄肉时，异变陡生！

怀里的鬼头刀，那沉重的刀柄，竟猛地一颤！一股难以形容的、冰冷滑腻的触感，顺着握刀的手掌，蛇一样瞬间窜上手臂！张铁九手腕一抖，那原本精准无比的刀尖，竟微微偏了半寸！

“噗嗤！”

刀尖没有挑飞皮肉，而是深深刺入了肋骨间的缝隙！一股比寻常浓烈数倍、近乎滚烫的鲜血，“滋”地一声飙射出来，有几滴甚至溅到了张铁九的手背上！

“啊——！” 康永年发出一声不似人声的惨嚎，身体像离水的鱼般疯狂弹动，绑缚的绳索深深勒进皮肉！

张铁九心头巨震！失手？他张铁九剐人，从未失过手！他猛地抽刀，带出一溜血花。低头看向自己的手背，那几点溅上的血珠，竟像活物般，飞快地渗入了皮肤，只留下几个淡红的点，转瞬即逝！而就在刚才刀尖刺入的瞬间，他仿佛听到一个极其细微、如同砂纸摩擦的声音，紧贴着自己的耳根响起：

“肉……老……筋韧……难剔……”

声音嘶哑模糊，带着一种贪婪的抱怨，分明是从他怀里的刀身上传出来的！

张铁九的瞳孔骤然缩紧！一股寒气从脚底板直冲天灵盖！他下意识地低头看向手中的鬼头刀。刀身上，康永年滚烫的血正顺着那诡异的暗红云纹流淌，那些扭曲纠缠的纹路，在鲜血的浸润下，竟仿佛活了过来，微微地蠕动、扭曲着！刀镡上那“九窍剜心”四个小字，吸饱了血，透出一种妖异的暗红光泽！

“九爷！九爷！”副手焦急的低唤将他从瞬间的失神中拉回。台下也起了骚动，监斩官不满的目光刀子般射来。

张铁九强压下心头的惊涛骇浪和那股冰冷的恶心感，咬紧牙关，腮帮子绷出两道铁硬的棱。幻觉！定是这血腥气冲的，加上这逆贼临死的诅咒乱了心神！他深吸一口气，强迫自己凝神，再次举刀。

可接下来的每一刀，都变得异常艰难。那刀柄上传来的冰冷滑腻感，如同附骨之疽，挥之不去。每一次刀锋切入皮肉，那砂纸摩擦般的低语便如影随形：

“这处……嫩……好下刀……”

“心尖肉……最香……留着……”

“骨头……硌着牙……”

声音越来越清晰，越来越近，仿佛有个看不见的、嗜血的怪物，正紧贴着他的手臂，贪婪地指点着、评价着砧板上的血肉！更可怕的是，张铁九感到自己握刀的手，似乎不再完全受自己控制。刀锋落点，总会被一股细微却执拗的力量牵引着，避开某些看似坚韧难剔的部位，而精准地滑向那些能飙出更多鲜血、或者更靠近要害的柔软之处！仿佛这刀……有了自己的意志！

康永年的惨嚎早已微弱下去，只剩下喉咙里“嗬嗬”的倒气声，身体间歇性地抽搐。他圆睁着那双早已失去焦点的眼睛，空洞地望着灰蒙蒙的天空，嘴角却一直挂着那抹诡异的、似笑非笑的弧度。张铁九每一次被那无形的力量牵引下刀，康永年抽搐的身体都会随之剧烈一震，仿佛在无声地印证那刀中邪灵的指引。

三千六百年，如同三千六百年般漫长。当最后一刀落下，剜出那颗早已停止跳动、却仍被要求“示众”的心脏时，张铁九的后背已被冷汗浸透，握刀的手微微颤抖，指节因为过度用力而泛白。他感到一种前所未有的疲惫，不是身体的累，而是灵魂深处被什么东西舔舐过的、空荡荡的恶心和寒冷。

副手上前，用铁钩挑起那颗人心，高高举起示众。台下爆发出最后一阵夹杂着恐惧和病态满足的喧哗。早有准备的人，拿着馒头、烧饼，拼命往前挤，想蘸那“治痨病”的人血馒头。