第24章 丹火焚心（2/2）
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“从来没有。”
“与你在一起，不过是因为那道伪造的假遗诏，”
她微微扬起下颌，目光越过他，仿佛看着一个早已无关紧要的物件，“为了……那个皇后的位置。”
“我不信……我不信……”
萧承锐的身体剧烈地摇晃起来，像是被这最后一击彻底抽干了所有力气，鲜血无法抑制地再次从他口中涌出，溅落在她素色的裙角，如同绽放的、绝望的彼岸花。
“没关系了……都没关系了……”他眼中的光芒急速黯淡下去，声音微弱得如同呓语，
“阿沅……我说过的……就算……你要我的命……我也会……心甘情愿给你……”
他用尽最后一丝力气，试图抓住她的一片衣角，手却无力地垂下，身体像一尊失去所有支撑的泥塑，轰然向前栽倒！
“我只希望……若有下辈子……”
他倒在地上，脸贴着冰冷的地砖，目光涣散地望向虚空，带着无尽的眷恋与卑微的祈求，
“没有萧执圭……也没有江遇之……只有你……和我……”
话音未落，气息已绝。
沉重的龙袍衣摆拂过灼热的炉壁，将台面上散落的赤金丹悉数扫落在地，噼啪作响，滚落满殿，如同为这场绝望的爱恋，撒下了一地破碎的、血色的泪珠。
三、秘阁观棋
秘阁冰冷的琉璃瓦顶上，寒风如刀。
萧执圭缓缓放下了手中的西洋远镜，镜筒边缘被他指腹无意识摩挲得温热，上面精细的雕花纹路几乎要印进他的皮肤。
透过那冰冷的镜片，他清晰地看到了殿内发生的一切：她裙角沾染的、属于另一个男人的刺目血迹，以及她挺直如寒松的脊背。
“主子，”隐在暗影中的裴琰无声递上一个温热的酒囊，声音压得极低，带着一丝不易察觉的敬畏，“娘娘她……果然……” 后面的话无需出口，结局已摆在眼前。
“她本该如此。”萧执圭的声音低沉沙哑，听不出太多情绪。
他接过酒囊，仰头灌下一大口辛辣的烈酒，灼热的液体滚过喉咙，却无法驱散他眼底深处那团阴郁的火焰。
他的目光，透过掀开的瓦片缝隙，依旧贪婪地追随着殿内那个身影——看着她一步步走向丹炉，走向地上那具已无声息的躯体。
当他看到她毫不犹豫地、用脚尖将萧承锐那只试图触碰她裙角的手冷冷踢开时，心口那团积压了太久、混杂着嫉妒、不安与暴戾的郁结之火，才终于“噗”地一声，彻底熄灭。
一股冰冷而满足的快意涌遍全身。
他忽然想起东宫那些年，她曾低眉顺眼地为萧承锐系上平安符，指尖缠绕着丝线，眉宇间是他从未见过的温柔……
此刻回想起来，只觉无比荒谬可笑！那温柔，不过是她权谋路上披着的画皮！
四、凤印染血
沈栖凰缓缓蹲下身，停在萧承锐的尸身旁。
丹炉里最后一点残存的火光终于彻底熄灭，殿内瞬间陷入一种更深的昏暗，只有烛火在跳跃，将血腥气与残留的诡异丹香混合成的怪味无限放大。
她伸出手，指尖带着一丝不易察觉的微颤，轻轻拂过他至死未能阖上的眼睑。
那瞳孔里凝固的，是最后的不甘，还是对那虚无“下辈子”的憧憬？
她不愿深究。
殿门无声开启，心腹青棠捧着一个沉重的鎏金匣子，脚步极轻地走了进来。
当她的目光触及地上那身着龙袍、已然气绝的帝王时，捧着匣子的手猛地一抖，脸色瞬间煞白。
“娘娘……”青棠的声音带着无法抑制的颤抖，努力稳住心神，“各府……各府重臣的劝进表……均已备好。”
她将鎏金匣奉上，匣盖开启，一方象征着至高无上权力的九龙盘绕凤印，在烛火下流转着冰冷而沉重的光泽。
沈栖凰的目光落在凤印上，眸底深处最后一丝波澜也归于彻底的平静。
她伸出手，稳稳地拿起那方沉重的印玺。
指尖触碰到印盒底部残留的、尚带温热的朱红印泥，那粘稠鲜艳的红色，刺目得如同萧承锐方才咳在她裙角的、尚未干涸的鲜血。
“知道了。”她的声音异常平稳。
她直起身，凤印在握，沉甸甸的，是权力的重量。
就在这时，萧承锐临死前那句卑微的“若有下辈子……”毫无预兆地撞入脑海。
她垂眸看着指尖沾染的、那抹刺眼的红，又看了看地上那具再无声息的躯体，嘴角竟缓缓地、无声地向上勾起。
起初是极淡的弧度，继而越来越大，最终化作一串清冷、空洞、在死寂大殿中不断回荡的冷笑！
“呵……呵呵……”笑声惊起了栖息在殿宇高梁之上的寒鸦，扑棱着翅膀，发出不祥的鸣叫，在空旷的殿内盘旋。
秘阁顶上，萧执圭清晰地捕捉到了这串笑声。
那笑声里没有悲伤，没有悔恨，只有一种尘埃落定、尽在掌握的冷酷与决绝。
他眼中最后一丝阴霾也彻底散去，取而代之的是一种近乎狂热的欣赏与满足。
他霍然起身，玄色大氅在寒风中猎猎作响。
檐下，通体墨黑的乌骓马感应到主人的心绪，不耐地打了个响鼻，喷出团团白气。
萧执圭走过去，有力的手掌安抚地梳理着马儿浓密的鬃毛，低沉的声音带着不容置疑的命令，穿透凛冽的寒风：
“去准备登基大典。”
“我的女帝……该回宫了。”
东方遥远的天际，终于撕破了沉重的夜幕，泛起一抹冰冷的鱼肚白。
乾元殿内，那象征了萧承锐最后执念与生命余烬的丹火，已彻底熄灭，只余下冰冷的灰烬。
空旷的大殿中，唯有沈栖凰踩着地上散落的、被血染污的赤金丹所发出的、清晰而坚定的脚步声，一声声，如同战鼓，踏碎过往，一步步迈向那权力之巅的冰冷宝座。
而地上，萧承锐圆睁的、失焦的双眼，空洞地倒映着殿顶繁复华丽的蟠龙藻井，仿佛至死，都沉浸在那个没有萧执圭、也没有江遇之，只有他与阿沅的、永远无法触及的幻梦之中。