第33章 【内城】（4）（2/2）
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查理哼了一声，带着点微醺的执拗，“在那下面！又冷！又潮！那时候……就想……就想有一碗刚从锅里盛出来的、冒热气的……啥也不要掺的……干干净净的……白米饭！”
他的声音低下去一点，似乎在回味那种简单到极致却遥不可及的渴望：
“……捧在手里……暖烘烘的……闻着米香……一口下去……软糯……带着天然的甜味……顺着嗓子滑下去……暖暖的……一直暖到胃里……那滋味……”
他咂了咂嘴，眼神有点迷离：
“……简直……就是他妈的……天堂！”
咕咕和乐对视了一眼，咕咕小声嘀咕：
“搞了半天……小大人……您这么好养活……？”
“那现在呢？”
乐拿起一块看着就很精致的、装饰着纯金可食用花瓣的小点心，一口丢进嘴里，含糊地问，
“这么多山珍海味，还是想那碗白米饭？”
查理瞥了一眼面前还剩下半盘的火腿，还有桌上琳琅满目的其他精致菜肴，拿起餐刀，慢悠悠地又切下一块塞进嘴里，细细品尝着那复杂而昂贵的风味。咽下去后，他靠在椅背上，舒服地叹了口气。
“想还是要想的，”
他晃着酒杯，
“不过……能吃到嘴里的好东西……为什么不吃？傻子才不吃！老子又不傻！”
他脸上露出理所当然的表情。
“好！爽快！就冲小大人您这实在话！老头子我敬您一杯！”
咕咕顿时来了劲，也顾不得手上油腻，抓起他那硕大的红酒杯，晃晃悠悠地就要站不稳。
乐也大笑起来，抓起酒杯：
“对！该吃吃！该喝喝！管它明天天塌下来！先痛快了再说！艾尔玛！你也来！别光顾着看！喝你那甜水！”
艾尔玛被点名，下意识地“啊”了一声，看着自己那杯几乎没动的粉红色起泡酒，连忙端起来，小脸红红的跟着举起杯。
四个人的酒杯，材质各异，容量不同，此刻在星盘灯柔和的光线下，碰撞在一起，发出清脆而悦耳的叮当声！
“干杯！为了活着！为了今天的好酒好肉！”乐的声音最大。
“为了小大人！为了以后天天山珍海味！”咕咕紧随其后。
“为了……大家……都平安……”艾尔玛的声音轻得像羽毛。
“……”
查理没说话，只是把杯中那稠密如血的红宝石酒浆一饮而尽，滚烫的暖流直达四肢百骸。
几轮酒下来，气氛变得更加热烈而松弛。
查理的坐姿更加恣意，一只脚踩在了旁边空出来的舒适椅座上，胳膊肘撑着光滑的桌面。他看着乐啃完了鹅腿，开始对付一盘色彩极其丰富艳丽、由数十种水果切块组成的巨型冰镇拼盘。
“嗝……”
乐打了个满足的酒嗝，从盘子里叉起一大块暗红色、饱满多汁的瓜肉（类似西瓜，但颜色更深沉），塞进嘴里，边嚼边说，
“要说这王都里的腌臜事……嘿嘿……你们是没见过那帮人模狗样的老爷们私底下……啧啧啧……”
“怎么个事儿？乐老弟快说说！”
咕咕立刻像闻到腥味的猫，凑得更近了些，他正用银勺刮盘子里最后一点鱼子酱吃，那珍贵的小黑珍珠都快被他刮干净了。
乐神秘地左右看了看，其实这巨大套房里就他们四个。他压低了些声音，那声音在酒精催化下依旧洪亮，带着浓烈的八卦和嘲讽：
“咱们刚进城那会儿……不是路过那个什么‘玫瑰公馆’吗？门口停的漂亮马车都快排成串了……一看就是有钱老爷享乐的地儿……”他晃着叉子。
“这有啥？开店的还不能有生意了？”
咕咕不以为意。
“呸！开店的当然没啥！”
乐又叉起一块金黄色、散发着奇异香气的瓜瓤，
“可老子在前哨营的时候……有一回……有个自称南方来的富商……被前线退下来的佣兵给抢了……那富商嚷嚷着自己跟玫瑰公馆的大管事认识……叫嚣要告……结果你们猜怎么着？”
他故意顿了顿，吊胃口。
“怎么着？别卖关子！”咕咕急道。
“老子恰好奉命去协助查问……他妈的！就在玫瑰公馆后门！看见那富商！点头哈腰地给一个男人塞金子！那男人……啧啧……一身官袍！老子眼熟得很！是内务府下面管丝绸税收的小吏！他妈的一个不入流的小官！平时在内务府走廊里，老子这种副指挥打招呼，他眼皮子都懒得抬的货色！”
“嚯！官商勾结啊！”
咕咕立刻懂了，兴致勃勃。
“何止勾结！”
乐哼了一声，
“那小吏拿了金子……还一副嫌弃不够的鸟样！那富商急得汗都出来了！后来老子一琢磨……八成是他娘的！那富商打着玫瑰公馆的幌子走税！被佣兵抢了货不说！还得让这管税的再扒一层皮！嘿！真他娘的惨！羊毛出在羊身上！最后倒霉的还是平头百姓！”
查理听着，拿着酒杯没说话。这种事，哪个世界都一样。
咕咕则来了精神：
“嘿！说到这个！老头子我当年在南海也碰上过！船队靠岸交税……那管码头的小官！也他妈是个鼻孔朝天的货色！明晃晃地要‘查验费’！不给？扣你的货！让你烂在港口！多少货主被逼得跳海！”
他一边说，一边端起酒杯喝了一大口葡萄酒，仿佛在浇灭当年的怒火，但脸上却带着一种讲述江湖传奇的兴奋。
乐深有同感地点点头，又指着咕咕盘子边还没吃完的一点鱼子酱：
“看见没？这种玩意儿！那些王公贵族一顿饭能炫掉多少？够多少小兵在前线啃一年的糙麦饼？够多少像外城那些流民熬过一个冬天？都他妈的……喂了狗肚子！呸！”
他狠狠啐了一口，不过没真吐出来。
“……”
艾尔玛在旁边听得小脸发白，她下意识地看了一眼自己面前那碗快见底的蔬菜汤，又看了看盘子里还剩下的几个配着鱼子酱的金球。她没说话，默默地用叉子把那几个小金球小心翼翼地堆到了盘子的一边，像是怕碰脏了似的。心里第一次对这种“好东西”产生了一种难以言喻的……抵触感。
查理把艾尔玛的小动作看在眼里，心里有点不是滋味。他拿起酒瓶，给自己又倒了半杯，摇晃着血红的酒浆，没接话茬，另起了个话头：
“行了！陈芝麻烂谷子！换个乐呵的！”
他看向咕咕，
“老东西！吹了半天牛逼！你当年在海上……就没点艳遇？比如说……拐了哪个海港老大的闺女？或者被谁家的漂亮寡妇看上了？”
这话一出，咕咕瞬间像是被踩了尾巴的猫！
“艳遇？别！千万别提这个！”
他脸都绿了，差点蹦起来，手上的叉子都差点掉地上，似乎酒精都吓醒了几分，
“老头子我可是一心一意做买卖的正经人！从来不干那种事！”
他这反应过于激烈，连乐都被逗乐了。
“哟？反应这么大？老东西！心虚了？”
乐坏笑着戳穿，
“是不是真有啥见不得人的风流债？比如……半夜爬了某个船老大的舱门，被人家光着膀子提着砍刀追了三条街？”
“没有！绝对没有！”
咕咕把头摇得像拨浪鼓，脸上的褶子都在否认，
“你们可别污了老头子我的清白！我……我那是因为……”
他像是想起了极其可怕的事情，脸色都白了点，
“是因为……在珍珠港认识了一个相好的……”
查理和乐眼神立刻亮了，带着八卦的火焰：
“哦？展开说说！”
“……是个……唱……唱曲儿的……卖艺的……”咕咕的声音明显低了下去，带着点心有余悸。
“然后呢？”乐追问。
“然后……花了老子……好多钱……”咕咕声音更低了。
“然后呢？”查理也凑近。
“……然后……就没然后了……”
咕咕端起酒杯猛灌，似乎想用酒压住什么，
“那娘们儿……是个带孩子的……”
查理和乐对视一眼，乐挑眉：
“行啊老东西！口味挺重！买一送一！赚了！”
“赚个屁！”
咕咕猛地抬头，脸上红一阵白一阵，声音几乎带着哭腔，
“差点要了老命！你们是不知道！那……那娘们儿的爹！是珍珠港码头帮里有名的狠人！外号‘鬼牙鲨’！他娘的！就因为他闺女跟老头子我多说了几句话！那老货！直接带人提着剔骨刀和渔矛就把老子堵在巷子里了！”
咕咕说起这事还后怕似的缩了缩脖子：
“刀子！明晃晃的刀子啊！差点就交代在那儿了！幸亏老子当年腿脚还算快！跑得够利索！钻了码头的鱼摊子……一身鱼腥味……又躲进运猪猡的筐子……才……才捡回一条小命！不然……早就成了港里鱼鳖的零嘴了！从那以后……老头子我就明白了一个道理！”他猛地一拍桌子！
“什么道理？”查理和乐异口同声问。
“漂亮女人……那就是……行走的刀山啊！比战场还危险！”
咕咕一脸沉痛，表情悲壮得像在总结毕生血的教训。他猛地又灌了一大口酒，仿佛想再次压惊。
查理和乐愣了一下，随即爆发出一阵震耳欲聋的大笑！乐笑得捶桌子，查理差点把酒杯扔了。
“加菲，这老毕等骂你呢！”查理对着艾尔玛调侃道。
“没，没有，呜呜……”听到查理的调侃，艾尔玛的小脸瞬间憋的通红，耳朵晃来晃去。
笑声在奢华而空旷的套房里回荡，似乎驱散了一些无形的沉重。
酒越喝越多。桌上的菜肴已经被扫荡了大半。
咕咕彻底喝高了，瘫在椅子上，手里还抓着半拉龙虾壳，嘴里嘟嘟囔囔着别人听不懂的海边俚语。
乐的脸红得像块烙铁，走路也有些不稳当，但还是摇摇晃晃地跑到窗边的巨大水晶幕墙前，对着外面灯火辉煌、如同星河坠落凡尘的王都内城夜景，叉着腰，豪气干云地吼了起来：
“他娘的！好地方！老子来了！这地方……以后！得有老子……一亩三分地！谁都别想动……！哈哈……哈哈哈……”
声音透过水晶幕墙，在寂静的夜里，似乎传得很远，又似乎被完全挡在了这片奢华的方舟之内。
艾尔玛也喝完了她那杯甜甜的起泡酒，小脸红扑扑的，像熟透的苹果。她不再拘谨，安安静静地收拾着桌上散乱的杯碟，又把那些看起来很贵的餐具尽量归类放好。
她紫色的眼睛蒙上了一层水润的酒意，看着醉醺醺的三人，唇角带着恬静满足的笑意。
查理靠着椅背，手里的空杯子随意歪倒在桌布上。他的眼神也迷离起来，银发有点凌乱地搭在额角。他望着天花板那片模拟出来的、虚假的星空穹顶，点点柔和的光芒像是落进了他瞳孔深处。
“……傻妞……”
他无声地翕动着嘴唇，用只有自己才能听见的声音，对着角落沉睡的那个身影，轻轻吐出一句低语，
“……今天……还挺好……”
他慢慢合上了眼睛，嘴角带着一丝微不可察的、放松的笑意。