第46章 无法入内(2/2)
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"真是可恶!偏偏这时候有人来访。”
石秀低声咒骂。
"怕什么!"李逵大声说道:"是那两人先想害我们的。”
"此事只有我们知晓,外人恐怕不会信。”
石秀沉思片刻后说,"你们先把他们安置到隐蔽处,我出去应对。”
……
"不知各位是从哪里来的?"
石秀打开院门,发现门外站了十几个人,其中一名穿着仆役服饰的人身后还背着一位昏迷的老者。
领头的是一个男人和一个女人,男人高大英俊,女人肌肤细腻洁白。
那男子作揖道:"这位主人,我们是蒙阴县召家村的村民。
去沂州求医未果,回程途中错过宿头。
我妹妹的父亲身体抱恙,想在此借宿一夜,恳请您行个方便。”
"这个,我家简陋,恐怕无法容纳各位。”
石秀婉拒了一句,但领头的男子立即皱眉,旁边的年轻女子见状忙恳求:"主人,家父体弱,野外过夜恐怕撑不住,请您务必帮忙。”
石秀虽感动于女子的孝心,但屋内情况复杂,若被外人看见,定会生出误会,只能狠下心肠。
哪知他刚要拒绝,
那男子已冷着脸说:"我们只需一晚栖身之地,银钱照付。
若不答应,休怪我们无礼!"
话音未落,他身后随从纷纷抽出刀剑,杀气腾腾。
石秀见对方人数众多且训练有素,只能点头让路。
"屋子狭窄,委屈各位了。”
"多谢!"
那男子拱手道:"听主人口音,似乎并非本地人?"
"我是来探望朋友的。”
石秀说完,朝里屋喊道:"铁牛兄弟,有客人来了!"
"兄弟,你叫我做什么?"
李逵自内室走出,瞥了眼院门口,忽然愣住,盯着为首年轻女子笑了起来:"哈哈,这位姑娘肤若凝脂,倒是与我的黝黑面庞相映成趣。”
"铁牛,休得胡言!"石秀呵斥。
"不妨事,"女子轻摇手示意,"这位兄台不过是随口调侃罢了。”
"仅两间房可供歇息,诸位今夜可住右侧那间。”
石秀说完,转向李逵说道,"铁牛兄弟,快去搬你母亲过来。”
旁边年轻汉子听闻李逵乡音纯正,断定其为本地人,复见他背出老母,误以为他是此处主人,遂放下防备。
石秀领召家村众人入右屋,"诸位请坐,我去唤屋主备些茶饮招待。”
...
左屋内,石秀才进门,两名护卫即叹气道:"这屋子狭窄, ** 根本没处安置。”
"依我看,直接宰了他们岂不痛快!"李逵低声嘟囔。
"铁牛,莫忘赵兄叮嘱!"石秀瞪了他一眼,随后在厨房搜寻,迅速找到一包药粉。
"石秀兄,这是何物?"李逵好奇发问。
"此乃适才这对狗男女欲迷晕我们的 ** ,"石秀边解释边将药粉倒入茶壶,"先让他们失去知觉,我们便可连夜启程,等他们醒来时,也追不上我们了。”
...
召家村众人长途跋涉,早已饥渴交加,见石秀端茶壶携陶碗进来,都围上来倒水解渴。
唯独那肌肤雪白的女子因照顾父亲,迟迟未动。
"啪!"一只陶碗摔落地面,碎裂成片。
女子闻声回身查看,只见屋内其他人皆已昏倒,唯独自己神志尚清。
"好个奸诈之徒,竟下此毒手!"女子怒喝一声,正欲抽腰间飞刀。
石秀早有提防,迅速上前,用武器抵住女子的脖颈。
“娘子,莫要逼我动手。”
石秀劝道:“我们并非歹人,只是遇了些麻烦,怕各位误会,才出此下策。”
“况且令尊身子骨弱,若动起手来,万一有个闪失,娘子岂不追悔莫及?”
“若有财物需求,尽可开口,但求放过家父。”
年轻女子轻叹一声,缓缓放下按在腰间的双手。
此时,李逵和两名亲卫进入屋内,拿出绳索,将众人一一绑起。
“为首的年轻汉子莫绑!”
石秀提醒道:“此地偏僻,若都捆住,他们必会挨饿致死。
留一人照应,也好救醒他人。”
旁边女子听后明白这些人并无恶意,稍感安心,随即疑惑问道:
“你们到底是什么人?为何在此?”
“俺们是梁山好汉!”
李逵骄傲地说。
石秀本不想暴露身份,但未能阻止李逵,只能苦笑解释了草屋主人图财害命之事。
“我们也实在无奈,只好委屈大家暂留一晚。”
“铁牛,快背起娘亲,咱们立刻启程!”
石秀等人整理行装准备离开时,看到床上的老者,想到刚才年轻汉子提到去沂州求医失败,便提醒道:
“娘子,令尊病重,为何不去找神医安道全?”
“我略有耳闻,听说此人医术高超,能治百病,不过远在建康府。
我担心路途遥远,家父撑不住,所以没带他去求医。”
年轻女子回答。
“娘子有所不知,因山东须城爆发瘟疫,神医安道全已被我家兄长请至梁山。”
“娘子若想救治令尊,可带他前往梁山。”
话毕,石秀出门关门以防野兽侵扰,随后众人踏着夜色,沿着山路向梁山进发。
石秀等人刚离开……
屋内,年轻女子的袖口滑出一柄两寸长的小飞刀,原是她用来防身之物。
女子用飞刀割断束缚自己的绳索,随即打水入厨。
果然,发现草屋主人李鬼夫妇的 ** 。
这再次证明石秀并未撒谎。
“梁山,安道全……”
女子轻咬红唇,心意已决。
她从厨房提桶水,唤醒地上众人。
年轻男子见同伴被迷晕,勃然大怒,嚷着要找石秀等人算账。
但女子并未透露石秀等人身份,只劝道:“兄长,茫茫天地,我们不知他们去向,如何追赶?”
“财物无损,不如暂留此处过夜,明日再回召家村。”
次日,众人早起赶路,返回蒙阴县召家村。
领头二人在蒙阴县极有名气。
那年轻男子唤作召忻,出身名门,少年时遇一算命瞎子,预言他将来必有所成,但切勿贪心,见好即收。
召忻武艺高强,品性刚直,广结良缘。
若能得他赏识,定可长久相交;若遭他厌弃,则可能刀兵相见。
女子姓高名素素,“高”
代表双亲之姓。
高素素武艺更胜召忻,面容皎洁似镜,人称“镜面高粱”
。
她爱插戴花饰,故有“堆花”
之称。
高素素性格洁净,力大无穷,擅长使用日月双刀,随身携带十六把飞刀,百步之内无虚发。
她身边有四名从小服侍的丫鬟,分别名为桂花、薄荷、佛手、玫瑰。
丫鬟们虽习武,但性情温婉,武艺 ** 者难以匹敌。
此时污吏横行,不少百姓为求生存上山为匪。
许多村落自发组织村民练习武艺,以抵御盗匪,召家村也不例外。
召忻和高粱在召家村带领乡勇操练,周围的盗匪因畏惧他们的声威,都不敢前来侵扰。
这两人自幼同村,情同手足,成年后,双方父母已定下婚约。
原本该在近日完婚,却因高粱的父亲忽然患病,婚事只好暂时搁置。
高粱四处寻访名医,乡村大夫均无法治愈她父亲的病。
无奈之下,她只得叫上召忻,找来一辆马车,将父亲送往沂州,请神医孔厚诊治。
然而到达沂州治所临沂后,众人立刻遇到了难题——城门紧闭,无法入内。
原来最近由于**,沂州知州高封担心有携带瘟疫之人进城,干脆封锁了城池,禁止任何人出入。
正当大家焦急万分之际,守城士兵告知他们可以前往东城,找新上任的东城防御使阮其祥。
阮其祥通过献上自己的亲生儿子取悦喜好男风的高封,从而取代刘广,获得东城防御使之职。
上任以来,他协助高封四处搜刮民财。
此次瘟疫,他也想出了一条敛财之道:
让高封以疫情为由封锁城池,没有官方许可,任何人不得进出,而阮其祥则专门出售通行批文,每张十贯钱。
短短半月,他就赚得近十万贯。
召忻和高粱等人绕到东城,从小吏处购得批文,终于进城。
但进城后,高粱一打听神医孔厚的下落,心情再次沉重。
原来最近阮其祥献给高封的儿子阮招儿患了风寒,高封对他极为疼爱,见儿子生病,心疼不已,于是命令孔厚留在知州府为阮招儿诊治。
召忻和高粱多方求助,希望能请孔厚出府,为高粱的父亲治病,可整个沂州都知道阮招儿是高封的心头肉,如今他生病了,连阮其祥都不敢多言,更别提其他人了。
召家村众人无奈,只能踏上归途。
在归途之中,李鬼家中偶遇石秀等人。
高粱返家后,召集了四位侍女,提及欲赴梁山,请神医安道全为父亲诊治的想法。
“娘子,此行是否已告知召忻?”
侍女桂花询问。
高粱叹息道:“他性格刚烈,痛恨奸佞,若知晓我此行,必会拦阻,如今只得以瞒着他行事。”
“然则梁山真如传闻般不扰百姓吗?”
侍女薄荷忧虑道,“倘若遭其劫持,岂非麻烦?”
高粱答道:“我们将换作男装,借马车携父,悄悄至济州。
到达梁山附近时,先探查实情,若确如传言所言,不伤良民,则前去求医;否则只能折返。”
听罢此计,众人心安,立即着手准备行程。
当晚,高粱与四位侍女扮作男子,驱车带父,悄然离开召家村,直奔济州。
次日,召忻登门拜访,却被告知高粱因旅途劳顿,正在休憩,不便见客。
接连数日皆如此,直至第三日,召忻方知高粱已离家多时。
由于知晓此行详情者仅高粱与四名侍女,其余家人一无所知,因此无法告知其行踪。
召忻只得遣人多方探访,静候音讯。
此时,高粱一行人经陆路转水路,进入济州境内。
一路赶车前行,同时向沿途民众问询梁山情况。
不久便听闻,梁山不仅不侵扰平民,反而惩治恶霸,处决 ** ,替天行道。
高粱感慨道:“梁山确实不同于一般匪寨。”
丫鬟玫瑰神情复杂地提醒道:“娘子,梁山最痛恨乡绅欺压佃户。
我们高家田地虽少,佃户也不多,且老主人和娘子一向仁厚,佃户们并未受苦。
不过召家那边田产广阔,时常有欺压佃户的事发生。”