第54章 借此取笑（1/2）

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直至正午，

天气果真如公孙胜所言，极为炎热。

烈日炙烤，山林间的水分被蒸发殆尽，

整个山岗犹如蒸笼般闷热，

即使藏于树荫之下，四周无人，无需佩戴口罩，

依旧汗流浃背，浑身不适。

天寿公主忍受不了酷热，正欲寻找泉水洗脸，让贺拆留守，

谁知她话未出口，贺拆已低声惊呼：“殿下，这些人莫非就是押送生辰纲的？”

天寿公主急忙朝远处望去。

黄泥路上尘土飞扬，一群百姓缓步而来，约莫十多人。

他们有的推车，有的挑担，尽管烈日当空，每个人都把自己包裹得严严实实。

走在最前面的男子虽戴着口罩，但前额一侧显眼的青色胎记仍清晰可见。

天寿公主一眼认出此人便是青面兽杨志，心中欢喜不已。

她连忙拉着贺拆牵着马，悄然朝山岗深处走去。

直到确认身后黄泥路上听不到他们的动静后，才跃上马背，朝晁盖等人疾驰而去。

到达目的地后，天寿公主告知众人生辰纲已经抵达的消息。

原本昏昏欲睡的晁盖等人立刻振奋起来，急忙推动大车快速朝山岗上行进。

而天寿公主与贺拆，则故意在烈日下曝晒一阵，直到脸庞泛红、汗水淋漓，才从山岗深处策马绕至杨志等人的后方……

天寿公主与贺拆策马前行，不久便望见前方杨志一行人。

炎炎夏日，即便赤膊也难以承受，更何况杨志等人多将自己裹得密不透风，不少人力气渐失，步伐踉跄。

有人向首领请求稍作休息，却被呵斥一顿。

这个首领正是杨志，自从离开大名府，他一直如履薄冰。

即便今日到达山脚客栈，他也担心藏有强敌，催促众人立即启程。

忽然发现身后有两人策马追赶，杨志灵机一动，借着训斥士兵的机会大声说道：“别耽误时间！主人染病半月，若再拖延，无法赶到梁山就医，我就剥了你们的皮！”

话音刚落，那两名骑手果然吓得调转马头，远远避开，飞速离去。

成功驱散来者，杨志松了一口气。

杨志瞥了眼萎靡不振的众人，沉声催促：“速行！再往前走一阵，进了林子就能稍作休憩。”

“杨提辖，”

躺在小车上的老者忽然出声，“眼下六月天，暑热难当，何不白天寻个客店歇息，晚上再赶路？”

这位老者，正是梁中书家的谢都管。

自离开大名府，他便装作患病，无需亲自行走，尽享安逸。

然而进入山东后，天气愈发酷热，他不得不继续伪装成染病之人，几日下来，已感难以承受。

“我们如今乔装成普通百姓，这深山荒野，夜路危险，不是有盗匪出没，就是有野兽潜伏，谁敢冒险夜间赶路？”

杨志耐心解释，“还请老都管再坚持两日，出了山东地界，您就不用装病了，可自由行走。”

话音未落，只听旁边传来一声闷响，挑担的军汉突然倒地，肩上的担子也随之落地。

杨志急忙上前扶起担子，确认财物完好无损后才松了一口气。

随后抓起一根柳枝，狠狠抽向倒地的军汉。

“废物！这是中书大人送给蔡太师的寿礼，若有半分损坏，你的性命都赔不起！”

军汉被打得瑟瑟发抖，哭喊求饶：“杨提辖，实在走不动了，这般高温，又穿得严实，自清晨起便头晕目眩……”

话未说完，柳枝已如雨点般落下。”

少找借口！这点日晒算什么！”

一旁的军汉见状纷纷上前劝阻，就连梁中书派来的虞候也看不下去，开口说道：

烈日当空，他们裹得严实，还挑着重担，多半是中了暑气。

你要是再打他，把人累垮了，这一担东西，就由你自己挑吧，我们可不帮忙！

杨志听到这些话，情绪立刻平稳了许多。

他仔细查看那倒在地上的军汉脸色，发现他面色苍白，果然不是虚言。

其实杨志对士兵态度粗暴，主要是因为这次押送生辰纲关乎他的前途。

他清楚得很，如果这次再失败，梁中书绝不会放过他！

到时候，先是得罪高廉，再得罪蔡京，

这大宋朝廷，哪里还有他的立足之地？

至于重振天波府杨家威名，那简直不可能！

正因太过在意生辰纲，

杨志一路上精神高度紧张，使得本就暴躁的性格更加难以控制。

现在看到这个军汉确实中暑，一旦倒下，肯定耽误押运任务，

杨志急忙改口道：“大家再坚持一会儿，就算要休息，去林子里也好过在这大路边。”

几个军汉扶起倒地的同伴，那个人勉强挑起担子，

一群人朝着山岗上的树林走去。

刚到山岗，众军汉看见此处林木茂密，

虽然有点闷热，但比下面黄泥路凉快多了，

众人顿时欢叫起来，各自找了一块树荫坐下，

躺下来后都不愿意再起身，很快便传来阵阵鼾声。

杨志原本打算让他们轮流值守，稍作午休，但谢都管和两位虞候都来劝阻。

青面兽拗不过他们，只好自己拿起朴刀，在周围巡查一番，

不想才走几步，就在树荫下发现了刚才经过的那两个骑手。

其中一个书生模样的人，长相俊美，皮肤细腻，

另一个人穿仆役衣服，身材魁梧。

看到杨志等人走近，

仆役赶紧站起来，急切地对书生说：“公子，是那帮得了瘟疫的，咱们赶快躲开！”

而书生却依旧靠着树干，闭着眼睛，丝毫不愿移动。

"稍等，稍等，本公子热得连一步都走不了，至于瘟疫嘛，戴上口罩不就行了吗！"

话音未落，那书生就拉起自己的口罩，转过身去。

仆人见劝不动主人，也只能拉起口罩，哆嗦着站在一旁，忐忑地注视着杨志等人。

杨志心想，刚才那两人是从后面赶来的，即便是上坡，也是骑马前行，如此不爱惜坐骑，倒像是富贵人家才做得出的事。

再听他们对话，书生连酷暑都忍受不了，宁愿待在疑似染病的人附近，也不愿挪动半步；仆人虽惶恐不安，但因主人不动，也不敢离开。

这一主一仆并无异样，杨志放下警惕，继续向前行进……

走着走着，又过了十几步，见四周无异样，杨志正打算转身回去，忽然间，林中闪过一道人影。

杨志猛地跃起，大喝一声，随后迈步追赶！

这一声吼，吓得躺着的军士们纷纷起身，聚集到谢都管和两名虞候身旁，就连书生和仆人也慌乱地站了起来。

众人不明所以时，杨志悻悻然折返，谢都管急忙询问发生了什么。

杨志尴尬一笑："没事，不过是几个卖枣子的汉子，在前边林子里休息呢。”

谢都管、两位虞候以及军士们这才放心，重新躺下。

书生却埋怨起来："看起来挺像英雄的样子，却这般胆怯，几个卖枣子的都能吓得大叫，我还以为遇到强盗了呢！"

一路上，谢都管等人对杨志早有不满，此刻正好借此取笑。

杨志懒得搭理这对主仆，径自倚树假寐。

书生抱怨一阵后，见杨志毫无回应，也觉得没趣，便让仆人递水给他喝。

那仆从举起葫芦摇了摇，苦着脸说道：“公子，水已饮尽。”

书生不信，夺过葫芦打开盖子，果真一滴水也没有。

“这般酷暑，若有口凉茶解渴也好啊！说到底，这都怪你，山脚下的客栈明明卖酒，为何你不买些带上来？”

仆人委屈回应：“公子，此地荒凉偏僻，怎知那客栈有何蹊跷？”

“若是黑店，我们花钱买酒，他们起了歹意，在酒里动手脚，害人性命，我这条命丢了也就罢了，可要是公子出了事，老员外岂能承受丧子之痛？”

“公子饱读诗书，却不晓如今世风险恶，出门在外须处处小心才是。”

“放肆！当今太平盛世，哪来这么多坏人？便是那梁山好汉，也不至于害人。”

书生怒斥：“分明是你懒惰，如今倒找借口！”

书生与仆人竟因此争论起来，杨志在一旁听得发笑，摇头转身不再理会。

忽闻山脚下传来一阵歌声：

“烈日炎炎火样烧，田中禾苗半枯焦，农夫心中似火燎，贵人公子扇轻摇。”

歌声渐近，一个挑担的村汉出现在山坡上。

杨志警觉地握紧朴刀，仔细观察此人。

村汉虽体格强壮，但步履踉跄，显然并非习武之人。

这样的人，真动起手来，恐怕还不如普通士兵。

尽管如此，杨志仍不敢掉以轻心。

待村汉走近，他定睛一看，这人长相滑稽，两颗门牙突出，小眼滴溜溜转，倒是三分像鼠，七分似人。

村汉穿着月白色粗布短衫，脸色蜡黄，绝非江湖中人。

杨志虽觉得此人无异，但心中始终惦记着那十万贯珍宝，丝毫不敢懈怠。

烈日当空，一名军汉注意到不远处的村汉肩挑两只严密封盖的圆桶，不禁好奇发问：

"老兄，桶里装的是啥宝贝？"

村汉放下担子，撩起衣襟擦汗，咧嘴笑道："自家酿的米酒，挑到邻村换点零花钱。”

村酿米酒在炎夏尤为解渴，军汉们听后个个垂涎欲滴。

"兄弟，既然有酒，何不直说？我们出钱买，省得你跑腿。”

说着便有人上前欲取，却被杨志一声断喝止住："慌什么？"

军汉们赶忙解释："提辖大人，天太热，买桶酒解暑，好赶路。”

杨志斥道："胡闹！荒郊野外，多少英雄好汉栽在这酒上！"

军汉们不敢违抗，转向谢都管求助。

此时，卖酒的村汉也火了："哪来的人胡言乱语？谁说我卖酒给你们了？"

林中传来几人脚步声，领头的怒道："刚歇脚就听见争吵，烦死了！"

他们是附近贩枣的商贩，杨志忙劝解，却被村汉抢先说道："我正当卖酒过路，谁不知我的买卖干净？分明是找借口抢酒！"

贩枣的众人闻言哈哈大笑。

众人争执间，领头者开口道：“兄弟，眼下暑热难当，我们赶路贩枣，早已疲惫不堪。