第78章 日益兴盛（2/2）
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郑天寿匆匆离去，前往山寨门口查看状况。
等他离开后，吴用忽然对宋江说道：“宋押司即将大难临头，还不赶紧想办法脱身？”
宋江疑惑道：“吴先生这话何意？”
吴用意味深长地看着宋江说：“宋押司，梁山向来痛恨欺压百姓之人，而之前，您为了断绝秦明退路……”
吴用话未说完，宋江已明白他的意思。
青州城附近无辜百姓惨死，实为燕顺和郑天寿所为，但背后主使者却是宋江自己。
想到此，宋江不禁打了个寒颤，急忙求教：“吴先生，如今我该怎么办？还请您指点迷津。”
“押司难道真的不清楚吗？”
吴用似笑非笑地说。
宋江仍犹豫不定，吴用又加了一句：“押司还是尽快拿定主意吧，否则待郑头领回来，事情就更棘手了。”
宋江思虑片刻，重重地点了点头：“我本意不过是让燕顺假扮秦明在青州城外走一趟，没想到这两人如此狠辣，竟对百姓痛下 ** ！”
众人闻言均沉默不语。
当初派燕顺和郑天寿下山时，宋江虽未明确吩咐 ** 百姓，却也暗示过他们可自行决断，只要能激怒慕容彦达即可。
如今燕顺和郑天寿因屠城招致梁山报复，宋江却急着撇清干系。
刘唐脸上露出鄙夷之色，其他人虽未开口，心中对宋江的观感已悄然转变。
宋江见无人回应，神色略显尴尬，意识到自己此刻言辞确有不妥。
他眼下志向未竟，自当保全自身，以图日后报效国家。
怎会因区区两个草莽强盗，便葬身于清风山？想到此处，宋江暗暗握紧拳头，走向花荣，低语数句……
片刻后，面色苍白的郑天寿匆忙回到大厅，急切说道：“公明哥哥，外面确是梁山人马。”
话音未落，郑天寿疾步上前，欲跪地求饶，愿用清风山所有资产换取性命。
然而，他察觉大厅内气氛诡异，环顾众人皆神情冷漠，目光最终落在宋江身上。
“公明……”
一句未完，郑天寿忽感胸前剧痛，低头发现一支箭直插胸口，循箭矢方向看去，只见花荣已再次拉满弓，箭已在弦。
“为、为何……”
郑天寿刚开口，第二箭又至，再次贯穿胸口。
白面郎君意识渐失，至此方知要害他的究竟是谁。
郑天寿缓缓转身，凝视脸色阴沉的宋江，苦笑着倒地。
“兄弟，劳烦你割下此人头颅，随我去迎接梁山主事之人！”
宋江紧攥拳头下令。
花荣面无波澜，依言行事。
宋江接过郑天寿首级正欲离开，花荣迟疑片刻，提醒道：“公明哥哥，来者不善，无论梁山所为何事，都应有所准备。”
“嗯，说得对。”
宋江接过首级，手握更紧。
很快，花荣便前往清风山集结喽啰待命，以防万一。
...
赵言率领着骑兵，在山脚下已等候许久。
他们本计划增援二龙山，因此全队皆为骑兵。
然而面对清风山的营寨，却一时无从下手。
正在赵言思索破寨之策时，忽然听见山上一片 * 动，随后山寨大门栅栏后方出现了许多人影。
“原来是梁山的赵寨主驾临，不知寨主此行所为何事？”
一个黑矮汉子开口问道。
赵言凝视着眼前之人，心中暗忖：这便是及时雨宋江？
尽管梁山水泊近在郓城旁，无论是穿越前还是之后，他对及时雨的名号都不陌生。
可如今见到这张满是笑意的脸庞，赵言脑海中浮现的却是青州城外那些惨死的无辜百姓。
听闻宋江询问，赵言冷哼一声，“我们此行有两件事要办。”
“其一，适才清风山的匪徒在青州城郊 ** 上百无辜民众。
梁山行事风格，想必宋押司十分清楚，如今我们必须为这些枉死的灵魂讨回公道！”
唉，果然如此……
宋江心中叹息，随即举起手，将郑天寿的人头从栅栏抛出。
“宋押司此举意欲何为？”
赵言疑惑地问道。
这黑汉难道认为杀掉一两个士卒就能搪塞过去？也太低估梁山的实力了！
“赵寨主，这便是在青州城外残害百姓的清风山首领白面郎君郑天寿！”
宋江一本正经地说道，“实不相瞒，今日午后，我等已设下埋伏，捉住了霹雳火秦明。”
“我见他勇猛无比，心生爱才之意，就想请他留在山上共享富贵。”
清风山寨门外静谧无声。
梁山兵马整齐列阵，等候赵言裁决。
山上的喽啰们屏息凝神，期待赵言的吩咐。
清风山不过四五百人，之前随燕顺、郑天寿出击的百余人已尽数折损于梁山之手，如今仅剩三百余众，面对梁山马军威势，气势上先落下风。
昔日若闻郑天寿被杀，或许还有人出言反对，但眼下众人都明白宋江此举意在保全山寨，虽心中认同，最终能否以郑天寿之命换取清风山安宁，仍需赵言定夺。
赵言目光如炬，看着宋江，心底暗笑，果然不愧是宋公明，为求自保，当机立断斩杀了郑天寿。
他慢慢抬起手，似乎想要说些什么。
这时，清风山的寨墙内突然传来一声高呼：“赵寨主，久未谋面。
上次二龙山之役，多亏林教头他们及时支援，特来致谢。”
说话的人正是晁盖。
此前，宋江与花荣提着郑天寿的首级前来请罪，吴用和公孙胜立刻上前阻拦，不愿让晁盖介入此事。
毕竟，这本是梁山与清风山之间的纷争，若让晁盖卷入，恐会陷入两难境地。
然而，这位托塔天王性情刚毅，气度远胜宋江。
他在大厅稍作停留后，听闻赵言始终沉默不语，心生忧虑，担心梁山可能已对宋江不利。
犹豫片刻，他还是快步走出。
晁盖一现身，吴用和公孙胜只能摇头叹息，随后跟上。
紧随其后的还有刘唐和白胜。
赤发鬼刘唐虽对清风山三位首领并无好感，但目睹宋江才刚与郑天寿称兄道弟，转眼间便下令处置，即便他早已在江湖摸爬滚打多年，此刻也不禁感到一阵寒意。
打虎将李忠和小霸王周通见厅内只剩自己二人，稍作迟疑后也随即走出。
……
晁盖刚一开口，吴用等人便纷纷行礼。
赵言望着为宋江求情的晁盖，沉思片刻，最终默然放下。
他想起某位智者对《水浒传》的评价：《水浒》的魅力在于它的投降主题，因为它让人们看到了投降派的结局。
当今武林虽有诸多义士揭竿而起，但仍有大量人士对朝廷存有幻想。
留着宋江，等于保存了绿林中的投降派势力。
有了此人汇聚同类，自然省去挑选之苦。
对抗外部敌人并非难事，真正棘手的是叛徒潜伏于内部。
赵言心中一动，索性成全了晁盖这个人情。
“既然晁天王在此，有些事今日我就暂且放过。
不过……”
赵言目光如炬，直视宋江，语气沉稳而坚定，“此例不可再开。”
“是是是，赵寨主请宽心，日后我必定严加管束清风山众兄弟……”
宋江擦了擦额头的冷汗，话未说完就被打断。
“宋押司既无意于江湖，又何须滞留此地？”
赵言冷声说道：“清风山地势绝佳，晁天王二龙山既已遭毁，不妨暂时栖身于此。”
“这……”
晁盖万万没料到天上竟会掉下如此大一块馅饼，可眼下清风山的主人却是宋江，若是对方不同意……
想到此处，晁盖连忙转向宋江，“宋押司，若非晁盖兄相救，梁山或许早已攻入！”
刘唐阴阳怪气地插话：“宋押司，该不会连谢礼都舍不得吧？”
“刘唐兄弟，休得多言！”
晁盖瞪了赤发鬼一眼，转头对宋江说道，“押司若觉此处有用，晁盖绝不会夺人所爱。”
心里虽是不愿，但又岂敢拒绝？
宋江暗自苦笑，清风山地势险要，确是难得的好据点。
他本打算将其作为退路，毕竟自己已是朝廷通缉的对象，一旦局势恶化，还有条后路可走。
即便对宋皇忠诚，宋江也不愿默默无闻地虚度一生。
有了清风山，无论未来如何，至少还有一处安身之地……
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罢了，如今还是性命要紧……
宋江瞥了一眼晁盖，这位晁天王果然讲义气，把清风山托付给他，将来即便自己陷入困境，想必也不会被置之不理。
宋江点头称是，“赵寨主言之有理，晁天王义薄云天，必能让清风山日益兴盛。
此寨我愿拱手相赠。”
刘唐低声嘀咕：“说得好像你给似的？分明是……”
话未说完，被宋江瞪了一眼。
宋江肤色本深，脸上微红并未明显显露。
一夜之间，清风山几经易主，先归燕顺、王英、郑天寿，后至宋江，如今又落入晁盖手中。
众喽啰茫然无措，但见晁盖与梁山之主谈笑自如，心知梁山未必会强攻，暂且安心。
赵言抵达清风山后，寨门应令开启。
徐宁、吕方率部入内，占据要地。
随后，焦挺引赵言入内，来到宋江等人面前。
赵言并未下马，只微笑道：“首事已毕，次事待办。”
“何事？”
晁盖疑惑。
“途经桃花村，闻得周通恶行。”
赵言话音刚落，周通脸色骤变，转身欲逃。
赵言一眼认出此人，制止焦挺阻拦，取弓搭箭，连珠二矢，正中目标。
一支箭正中周通的双大腿。
“好箭术！”
小李广花荣赞叹道。
赵言微微一笑，示意士卒将周通拉到近前，严肃质问：“我有一兄弟在桃花村完婚，新娘却被你劫走。
他追赶你们离开后，再未回桃花村，人呢？是不是被你害了？”
“赵寨主，我怎敢对那位英雄下手！”
周通双腿受伤，跪在地上，讲述自己遇到武松，目睹王英被武二郎踩死，自己因惧怕武松而放走刘香兰后仓皇逃逸的经历。
“你所言属实？”
赵言眉头微蹙，心中存疑，若武松无恙，为何未归？
“此事有随我同返山上的喽啰作证！”
周通急忙说道。
打虎将李忠立刻命人找来几个随周通回山的手下，经过赵言逐一盘问，确认周通并未撒谎。
“既如此，武二郎无恙，此事便揭过。”
赵言点头。