第121章 太迟了(1/2)
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苟桓在一旁连忙制止了真祥麟,劝道:“真将军,请息怒。”
“你刚没留意,梁山士兵抓了不少官兵,在审问他们的身份呢。”
苟桓解释道,“十之 ** 是在查咱们的身份。
你若想隐瞒过去,绝无可能。”
“确是如此。”
范成龙点头附和,“既然藏不住,不如实话实说,总比被梁山发现咱们暗中……”
“我明白了。”
真祥麟歉意地道,“范兄,是我错怪你了。”
“这不算什么大事。”
范成龙摆手道,“现在最要紧的是想想怎么应对当前局面。”
这时,远处传来马蹄声响。
下一瞬,骑手靠近,高喊:“前面可是苟家二位?”
“大哥,这声音好熟悉。”
苟英轻声道。
“道袍……”
苟桓打量着骑手的装扮,心中一动,随即大喊,“来者可是恩公陈道长?”
“哈哈,果然没错!”
骑手勒马停下,正是陈希真。
苟桓、苟英及真祥麟迎上前向陈希真行礼,又为他介绍范成龙的身份。
苟桓心中疑惑难耐,问道:“道长,您怎会与这些梁山……军士同行?”
虽都对朝廷心存期望,但陈希真听出苟桓话中的深意,若非周围有梁山士兵,恐怕早已脱口而出“梁山匪寇”
了!
“此事说来话长。”
陈希真叹息一声。
陈希真轻叹一声,将与苟家兄弟分别后所经历的事情娓娓道来。
当提到沂州府官军 ** 安乐村村民并冒充梁山贼寇邀功时,苟桓四人均愤怒不已。
“如此昏庸的知州,竟敢纵容部下滥杀无辜!”
苟英愤然斥责。
陈希真苦笑解释道:“领军攻打安乐村的阮其祥,其实是知州高封的姻亲。”
“东京的那些官员怎能如此失察,任由这种人掌管一方?”
真祥麟不满地冷哼。
然而他话音未落,便察觉到苟家兄弟表情怪异,似有难言之隐。
“我是不是说错什么了?”
真祥麟疑惑地问。
“真将军有所不知。”
苟桓叹了口气,“沂州知州高封实为前任太尉高俅的族弟,此次任命是他亲自下的旨意。”
……
“这……怎么可能……”
真祥麟顿时僵在当场,面色变幻莫测。
苟桓见状急忙打圆场:“圣上也是受人误导啊。”
“若非如此,像高封这样出身市井的人,怎会得到如此重任?”
苟英附和道。
站在一旁的范成龙也连连点头。
见众人都这般解释,真祥麟阴沉的脸色终于缓和了些许。
另一边,陈希真听着众人反复提及“圣上英明”
、“圣上被蒙蔽”
,心中五味杂陈。
这些话,他曾经坚信不疑。
然而离开东京后,目睹各地豪强肆虐,百姓深受官府欺压,他对“圣上贤明”
这句话也不免心生疑虑。
“道长,后来怎么样了?”
苟桓问道,“道长现在何处栖身?”
真祥麟接着说道:“实不相瞒,我们逃离兰山县时,本想投奔道长您。”
陈希真苦笑着接话:“离开胭脂山后,我们暂时寄身于猿臂寨。”
听到这个名字,苟桓四人都变了脸色,表情复杂。
年少的苟英忍不住问:“道长,那猿臂寨可是绿林山寨?莫非道长已入绿林?”
“二弟!休得胡言!”
苟桓急忙制止。
陈希真却摆手摇头:“苟英说得没错,我们确实入了绿林。”
苟桓惊愕道:“道长,何至于此?”
陈希真叹息一声:“我们也实在是无可奈何。
得罪了阮其祥后,这人 ** 高封下令通缉我们。
我这边还好,只有女儿相伴,可我那妹夫刘广一家老小,总要有个安身之地。
思来想去,只有这条路可走。”
范成龙几人纷纷叹气:“那么你们打算今后如何?”
陈希真反问:“你们又有何打算?”
苟桓犹豫着摇头:“我们也没定数。
不如这样,你们也同我们一起去猿臂寨吧?”
陈希真顺势邀请道。
“你们在兰山县杀害了县丞等人,官府绝不会放过你们。”
“与其四处逃亡,躲避追捕,”
“何不一同前往猿臂寨?大家相互扶持,也能安心些……”
“这……”
陈希真的提议刚出口,苟家两兄弟和范成龙立刻陷入犹豫。
苟家两兄弟出身将门世家,即便家道中落,仍不愿轻视自身身份。
范成龙更是烦恼,当初他在地方称霸时,有江湖朋友劝他入山落草,他一直拒绝,可如今兜兜转转,还是不得不走上这条路。
唯有真祥麟最为镇定。
他本是军户出身,从低层一步步爬上来的将领,因此并不在意出身高低。
见苟家兄弟和范成龙还在迟疑,他忍不住劝道:“三位,陈道长所言不虚。
如今天下虽广,却已无我们容身之地。
即便投奔别处,恐怕不出两天也会被官府追查到。
不如依陈道长之言,索性落草为寇吧!”
“这……”
苟家两兄弟和范成龙彼此对视,面露难色。
陈希真沉思片刻后补充道:“贫道与几位兄弟暂居猿臂寨,实属权宜之计。
贫道那位兄弟一向忠于朝廷,只是遭奸人陷害才流落至此。
他早已有计划,只待时机成熟,便向朝廷请求招安,继续为国效力。”
“此话当真?”
苟家两兄弟顿时眼睛一亮,范成龙也动了心。
“出家人不打妄语,怎会 ** 诸位?”
陈希真稽首为礼。
昔日河北有十位节度使,早年间皆出身草莽。
自归顺朝廷以来,数十载镇守此地,屡建功勋,谁还会提及他们过往的经历?
范成龙听罢,点头称是,随即提议:“既然如此,咱们不妨随道长所言,前往猿臂寨?”
……
与此同时,陈希真正劝说苟家兄弟入伙。
另一边,他的女儿陈丽卿性情刚烈,一马当先,紧追逃窜的兰山县官兵。
兰山县都头钱如虎虽非无能之辈,但见梁山大军压境,果断撤退。
行至半途,确认梁山主力已远,仅余一名红衣女骑士率十余骑追赶时,他下令队伍停驻。
“都头,梁山大军怕是就在后头。”
有随从疑惑。
“糊涂!回去又能如何?”
钱如虎斥责,“苟氏兄弟乃童枢密指定要犯,我们奉命抓捕却空手而归,县令会轻饶我们?”
安抚众人后,他进一步鼓动道:“刚才我看清了,追来的不过是一名女子与十几名骑士。
即便梁山主力在后,也相隔甚远。
这红衣女子若非重要人物,怎会亲自领军?我们若设伏擒下她,亦算大功一件。”
“可是……”
有人担忧,“梁山岂是易与之辈?沂州府城不就是因为捉了一个梁山头目……”
城池被梁山攻占,遭到了彻底清洗。
“即便我们抓到这个红衣女子,恐怕也会给兰山县招来灾祸。”
“到那时,县令大人只怕不会轻易放过我们吧?”
“蠢材!我们不去兰山县不就行了吗!”
钱如虎轻蔑一笑,说道:
“大家好好想想,沂州府的知州是汴梁小高太尉的族叔。
如今高知州已被梁山所杀,小高太尉怎会善罢甘休?
我们若抓住这个红衣女子,直接去东京投奔小高太尉,荣华富贵岂非唾手可得……”
陈丽卿近来心中烦闷,见到这支溃败的官军竟掉头逃跑,一时冲动,驱马紧追不舍。
兰山县的士兵多为步卒和差役,很快就被她追上。
眼看官军首领就在前方,女飞卫想起刘慧娘的提醒——若是官兵围捕的是江洋大盗,她们本不该插手;只有当官军追捕的是江湖好汉时,才应出手相救。
思索间,陈丽卿高声问道:
“你们刚刚抓捕的是什么人?”
“哼,梁山女贼!”
兰山县都头钱如虎见手下已准备完毕,毫不拖泥带水,一声令下:
“动手!”
“什么?!”
陈丽卿尚未反应过来,只见溃兵身后突然站起一队弓箭手,紧接着,二三十名弓箭手同时搭箭射出,密集的箭雨瞬间朝她袭来!
陈丽卿万万没想到,刚才还在仓皇逃窜的官兵,不仅敢回头反击,还暗中埋伏了弓箭手!
猝不及防,面对骤然射来的箭矢,陈丽卿只能挥舞长枪抵挡。
抵挡飞来的箭矢!
然而,那些箭矢太过密集,女飞卫即便全力阻挡,仍有不少射中她的身体。
幸亏她与官军尚有一段距离,加上日前赵言攻陷沂州府城后,将高封珍藏的一件铠甲赠予了陈丽卿,这才让她免于重伤。
尽管陈丽卿勇猛,体力却终有极限。
此刻,面对源源不断的箭雨,她不敢贸然撤退。
就在女飞卫心急如焚、以为难逃此劫之际,赵言等人终于赶到。
看到陈丽卿被困箭阵,赵言眉头微皱,迅速指挥手下亲卫骑兵分为两队,从左右两侧包抄官军后方。
而他本人,则策马直奔女飞卫。
“不必慌张!只有几十骑罢了!”
钱如虎见官军稍显畏惧,急忙高声喊话,“拿下这些人,我们就能去东京向高太尉邀功!”
此言一出,官军士气大增。
数百步卒与衙役挥舞长枪和朴刀,迎上前去拦截逼近的梁山骑兵,弓箭手则集中火力朝陈丽卿和赵言射箭。
陈丽卿在箭雨中苦撑许久,已感力竭,稍有不慎便让一支箭滑过防守,直指自己的面门。
此时躲闪已然无望,女飞卫心中惊惧万分。
忽然,她看见一道身影横在自己面前,紧接着,那支箭正中那人肩头!
“赵大哥!”
女飞卫失声惊呼,一时忘却烦忧,急欲上前查看伤势。
“发什么呆!”
赵言咬牙忍受肩部剧痛,挥舞朴刀劈开漫天箭矢,同时厉声说道:
赵言急促地朝身后喊道:“快向前冲!”
听到他的呼喊,陈丽卿迅速反应过来,策马靠近赵言。
两人齐心协力拨开密集的箭雨,直逼对方弓箭手而去。
“放箭!别伤人!射马!”
钱如虎见两人气势汹汹,不少射向他们的箭竟被二人避开,心中不安,立刻下令瞄准坐骑射击,企图阻止他们的进攻。
然而,“射人先射马”
的道理,赵言岂会不知?他的坐骑照夜玉狮子全身披挂软甲,虽然有些箭穿透甲衣,却只伤及马身,未能造成致命伤害,反而激怒了这烈马。
照夜玉狮子一跃而起,直接闯入弓箭手群中,凭借千斤之力,踩倒了数名弓箭手,更有一名不幸者被踏扁头颅,当场毙命。
兰山县的弓箭手顿时陷入混乱,女飞卫紧跟赵言之后,愤然挥枪,片刻间就刺杀了六七人。
赵言与陈丽卿联手,让敌方溃不成军,而另一边试图拦截赵言亲卫军的官兵也被一举击溃。
兰山县的军队和衙役们开始溃散之际,都头钱如虎试图大声呵斥,聚集部下。
然而他的喊声引起了女飞卫的注意。
想起自己刚才是中了此人的埋伏,不仅险些被箭雨射伤,还连累了赵言,陈丽卿愤怒至极,策马直冲钱如虎而去。
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