第178章 双魂交锋(1/2)

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苏小棠把铜匣塞进陈阿四怀里时,指尖还带着残图上的墨痕。"守好这个,若我子时未归——"她顿了顿,目光扫过老厨头烟杆上斑驳的铜箍,"烧了。"

老厨头的烟杆在桌沿敲出三声闷响,算作应承。

陈阿四攥着铜匣的指节发白,突然扯住她衣袖:"那影嗅粉...只能撑半柱香。"

"够了。"苏小棠低头理了理青布药商的衣襟,斗笠边缘垂下的麻线扫过锁骨。

她往脸上抹了把掺着草灰的药粉,镜中映出张蜡黄干瘦的脸——这是前日在药市跟老药农学的易容术,专骗门房的。

苏府后门的朱漆掉了块,露出底下的白茬。

门房正蹲在石墩上啃炊饼,油星子沾在络腮胡上。

她摸出半吊钱抛过去,铜子儿砸在青石板上叮当作响:"给老夫人送安神药的,前日递过帖子。"

门房眯眼瞧了瞧她腰间的药囊,又瞥了眼日头:"赶早不赶晚,进去吧。"

后院比她记忆中更荒了。

七年前被拖出去的那天,她最后望见过这里的葡萄架,如今架上只剩几串发黑的枯果,腐叶味混着潮湿的土腥钻进鼻腔。

她蹲下身,从药囊里摸出个小瓷瓶,倒出些淡青色粉末撒在地上——这是老厨头用灶心土和夜合花磨的影嗅粉,专寻阴湿处的异常气。

粉末刚触地便凝成细流,像条青虫般往西南角爬。

苏小棠跟着走了五步,脚底下突然硌到块凸起的砖。

她弯腰去掰,砖缝里竟渗出暗红的痕迹,像干了的血。

"枯井。"她抬头,果然见着棵老槐,虬结的树根间露出半截井栏,青苔把"苏宅福井"四个字啃得只剩半边"福"。

井里没水,扔块石子下去,半响才传来闷响。

她解下腰带系在槐树上,另头拴住药囊,顺着井壁往下爬。

砖缝里的青苔滑得她指尖发疼,直到触到底部的石板——不是井,是盖着石板的地道入口。

石板下的霉味更重了。

苏小棠摸出火折子,昏黄的光里,青石板上刻着歪歪扭扭的符咒,有些地方被刮得深浅不一,像是有人用指甲抓过。

她顺着地道往前挪,墙壁上渐渐出现暗红的印记,越走越深,那味道越浓,像浸了血的棉絮。

"咚。"

火把突然照亮片开阔地。

苏小棠的脚步顿在原地,心跳声震得耳膜发疼。

这是座圆形的祭坛,四壁嵌着七盏青铜灯,灯油泛着幽蓝的光。

祭坛中央立着根两人高的石柱,石柱上缠着拇指粗的铁链,铁链尽头锁着个女子。

她穿着月白衫子,腕间、脚踝都被铁环勒出紫痕,可那张脸...

苏小棠摸向自己的脸,指尖在斗笠下颤抖。

那女子生得和她分毫不差,连左眼角的小痣都长在同个位置。

"终于来了。"女子开口,声音像碎瓷片刮过石板,"我等你七日了。"

苏小棠后退半步,后腰抵在潮湿的石壁上。

她摸到腰间的匕首,刀柄上的纹路硌得掌心发疼:"你是谁?"

"灶门灵儿。"女子扯了扯铁链,铁环撞在石柱上发出脆响,"灶门氏最后血脉,被他们困在这里三年,替你受魂契之苦。"

"魂契替代?"苏小棠想起老厨头说的"活祭七窍玲珑心",喉咙突然发紧。

"他们要的从来不是我。"灵儿歪了歪头,嘴角扯出个冷笑,"你当那假玉牌是破绽?

是饵。

他们算准了你会查,算准了你会来——"她突然剧烈咳嗽,血沫溅在月白衫子上,"三魂归位需要命定之人亲启祭坛,你娘当年不肯,所以他们杀了她;我不肯,所以他们锁了我三年...可你呢?"

苏小棠的指尖掐进掌心。

她想起母亲临终前染血的手,想起银簪里那道越来越亮的红光——原来从始至终,他们要的不是真相,是她站在这里,亲手解开这锁链。

"你以为解开我就能破局?"灵儿突然笑了,笑声在祭坛里荡出回音,"来啊,试试。"

苏小棠摸出怀里的银簪。

红光从簪头透出来,在铁链上投下片血影。

她刚要去撬锁扣,头顶突然传来细碎的脚步声。

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