第42章 朝堂博弈(2/2)
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楚璃咬牙坚持,感觉五脏六腑都要冻结。对面的萧惊鸿情况更糟,皮肤开始泛红,像是被灼烧一般。
就在两人即将支撑不住时,太虚镜突然发出一声清越的龙吟!一道金光直冲洞顶,随即分散为七股,沿着那七道光柱反向输送!
"成功了!"玄羽惊呼。
洞窟剧烈震动,湖水掀起巨浪,却又在触及石台时温柔分开。七道光柱渐渐稳定,颜色由金转白,最终恢复平静。
楚璃浑身脱力,向前栽倒,被萧惊鸿一把抱住。镜灵的力量已经退去,萧惊鸿恢复了本来意识,只是脸色苍白如纸。
"结...结束了?"林风小心翼翼地问。
玄羽仔细观察湖水:"龙脉暂时稳定了,但..."
"但什么?"楚清羽急切地问。
"代价。"镜灵的声音突然从太虚镜中传出,比之前虚弱了许多,"平衡需要牺牲...萧惊鸿体内镜灵之力已耗尽,而我...也将永远消散。"
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楚清羽如遭雷击:"不!"
"清羽..."镜灵的声音温柔下来,"能再见你一面,我已无憾。"
太虚镜微微震动,一道虚幻的身影从镜中浮现——正是镜灵本来的模样。他深情地凝视楚清羽,伸手想触碰她的脸,却在即将接触时化为点点金光,消散在空气中...
"镜灵!"楚清羽跪倒在地,泪如雨下。
楚璃也红了眼眶。萧惊鸿默默扶起她,眼中满是复杂情绪。镜灵牺牲自己救了他们,也救了这个世界。
"走吧。"玄羽轻叹,"龙脉虽稳,但朝堂风波才刚开始。"
众人心情沉重地离开洞窟。回到洞口时,天色已晚,一轮明月高悬。楚璃回头望了一眼幽深的龙息洞,恍惚间似乎听到一声悠长的龙吟...
......
十日后,盛元国京城。
皇宫正阳门前,楚璃一行人与一队禁军不期而遇。带队的是新任禁军统领——赫然是赵德芳的义子赵无极!
"站住!"赵无极厉喝,"奉陛下口谕,捉拿叛贼萧惊鸿一党!"
禁军立刻将众人团团围住。萧惊鸿上前一步:"赵统领,本王何罪之有?"
"哼!"赵无极冷笑,"勾结妖人,擅动龙脉,意图颠覆朝廷!更何况..."他压低声音,"你的身世秘密,陛下已经知晓了。"
楚璃心头一震。果然,墨尘虽死,但他埋下的种子已经发芽。朝中必有人借题发挥,将萧惊鸿的身世捅到了皇帝面前。
"放肆!"林风怒喝,"王爷刚平定龙脉之乱,救万民于水火,你们竟敢..."
"拿下!"赵无极不等他说完,直接下令。
禁军持刀逼近。萧惊鸿手按剑柄,却迟迟未拔——他虽恢复了些许气力,但龙脉之行的损耗太大,此刻战力不足三成。
就在剑拔弩张之际,一个尖细的声音传来:"圣旨到——!"
众人回头,只见司礼监掌印太监刘全手持黄绢圣旨快步走来。
"陛下有旨,宣镇北王萧惊鸿、楚璃即刻入宫觐见!其余人等,暂留宫外候旨!"
赵无极不甘心:"刘公公,这..."
"赵统领。"刘全冷眼扫去,"你想抗旨不成?"
赵无极咬牙退下。刘全转向萧惊鸿,态度恭敬了许多:"王爷,请随老奴来。"
萧惊鸿与楚璃对视一眼,默默跟上。穿过重重宫门时,楚璃低声道:"情况不妙。"
萧惊鸿微微点头:"静观其变。"
太极殿前,侍卫林立,气氛肃杀。刘全在殿门外停下:"王爷,陛下只宣您一人入内。楚姑娘需在此等候。"
萧惊鸿皱眉,却不好违抗,只得对楚璃使了个眼色,独自步入大殿。
殿内烛火通明,文武百官分列两侧。上首龙椅上,皇帝萧景琰面色阴沉,眉心的黑线已经消失,但眼神却更加阴鸷。
"臣弟参见陛下。"萧惊鸿单膝跪地。
皇帝沉默良久,突然冷笑:"臣弟?萧惊鸿,你还有脸自称'臣弟'?"
萧惊鸿心头一沉,却面不改色:"陛下何出此言?"
"何出此言?"皇帝猛地拍案而起,"赵德芳临死前留下的密信,已经说明了一切!你根本不是萧家血脉,而是萧景瑜那个叛贼的孽种!"
殿中一片哗然。萧惊鸿抬眼直视皇帝:"陛下,赵德芳勾结影阁,祸国殃民,他的话岂能轻信?"
"是吗?"皇帝从袖中取出一封泛黄的信笺,"那先帝的密诏呢?这上面清清楚楚写着,萧景瑜之子交由朕抚养,待成年后秘密处决!"
萧惊鸿如遭雷击。他从未想过,自己竟是先帝密诏中要处决的对象!而萧景琰收养他,不过是奉命行事...
"陛下!"一个清亮的声音突然从殿外传来。
众人回头,只见楚璃不知何时已站在殿门口,两名侍卫正试图拦住她。
"楚璃?"皇帝眯起眼睛,"擅闯朝堂,该当何罪?"
楚璃不卑不亢:"民女有要事禀报,关乎盛元国运!"
皇帝沉吟片刻,挥手示意侍卫退下:"讲。"
楚璃步入大殿,环视一周,最后看向皇帝:"陛下可曾想过,为何龙脉突然异动?为何魔物频现人间?"
"这与今日之事无关..."
"恰恰有关!"楚璃提高声音,"因为这一切的幕后黑手,正是赵德芳和影阁!他们意图颠覆朝廷,而萧惊鸿——无论他身世如何——都是阻止这场阴谋的最大功臣!"
她从怀中取出一块黑色令牌——正是从影阁杀手身上找到的七星弑神令!
"这是影阁最高级别的刺杀令,目标正是陛下您!若非萧惊鸿识破阴谋,恐怕..."
"荒谬!"皇帝厉声打断,"影阁早已随墨尘之死而覆灭!"
"真的吗?"楚璃反问,"那为何赵无极腰间佩戴的玉佩,与影阁杀手的信物一模一样?"
殿中再次哗然。赵德芳虽死,但其党羽仍在朝中,若真与影阁勾结...
皇帝脸色阴晴不定。就在此时,右丞相严世蕃突然出列:"陛下,此女妖言惑众,当立即拿下!萧惊鸿身世存疑,按律当废为庶人,流放边疆!"
"严大人此言差矣。"一个苍老的声音从殿外传来。
众人回头,只见林如海在两名侍卫搀扶下缓步入殿。老者虽面色苍白,但目光炯炯:"老臣有本奏!"
皇帝勉强压下怒火:"讲。"
林如海取出一卷竹简:"这是先帝另一道密诏。上面写明,若萧景瑜之子品行端正,可免死罪,赐姓归宗。"
严世蕃厉声道:"伪造先帝遗诏,罪加一等!"
"是真是假,陛下一看便知。"林如海不慌不忙,"诏书上有先帝私印,更有太庙金册为证。"
皇帝接过竹简仔细查看,脸色越来越难看。最终,他长叹一声:"即便如此,萧惊鸿也非皇室血脉,按律..."
"陛下!"楚璃突然跪下,"民女有一策,可解此局。"
皇帝眯起眼:"哦?"
"北疆战事未平,启云国虎视眈眈。何不派萧惊鸿戴罪立功?若胜,则功过相抵;若败...再治罪不迟。"
殿中议论纷纷。这确实是个折中之策,既保全皇室颜面,又能物尽其用。
皇帝沉思良久,终于开口:"准奏。萧惊鸿,朕命你即刻返回北疆,戴罪立功。若再有差池,数罪并罚!"
萧惊鸿深深叩首:"臣...领旨。"
退朝后,萧惊鸿与楚璃并肩走出皇宫。夕阳将两人的影子拉得很长。
"谢谢。"萧惊鸿轻声道,"若非你机智周旋..."
楚璃摇头:"这只是缓兵之计。皇帝不会轻易放过你。"
"我知道。"萧惊鸿望向北方,"但至少,我们赢得了时间。"
楚璃顺着他的目光看去,远处天际乌云密布,仿佛预示着更大的风暴即将来临。她下意识摸了摸怀中的太虚镜——镜子冰凉依旧,却再也感受不到那个温柔的存在。
"镜灵..."她在心中默念,"我们不会让你的牺牲白费。"
萧惊鸿似乎感应到她的思绪,轻轻握住她的手:"走吧,去北疆。那里还有未完成的使命。"
两人相视一笑,迎着夕阳余晖,向未知的前路走去...