第91章 酿造葡萄琼浆(2/2)

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发酵期间,陈峰将酒瓮置于地窖东侧,每日卯时、酉时亲自翻动。他发现当月光斜照瓮身,酒液发酵速度更为均匀。第三日深夜,他掀开瓮盖,馥郁的果香裹挟着糯米的醇香扑面而来,舀起一勺,绛紫色的酒液在烛火下泛着绸缎般的光泽。

为去除残留的涩感,陈峰效仿葡萄酒窖藏之法,却意外发现将桑葚酒与陈皮、桂花同置,不仅中和了涩味,更添一缕清幽。他特制杉木酒匣,内衬丝绢,每匣只装三坛,匣底铺满干燥的茉莉花瓣。

第一批“绛云酿”出窖那日,整个开平镇笼罩在氤氲酒香中。酒液入口如蜜,回甘悠长,饮后唇齿间萦绕着桑葚的鲜甜与米粮的醇厚。陈峰将首批佳酿进献给皇室,附信写道:“此酒取天地之绛色,酿草木之精魂,诚为天赐琼浆。”不久,朝廷下旨将桑葚酒定为节庆特供,开平镇的桑林与酒坊,自此又添一段传奇。

陈峰的马靴碾碎晨露,在青石板上踏出湿润的痕迹。城郊演武场练兵归来时,一抹雪白的绒球突然跃入眼帘——斜坡上,成片韭菜花开得肆意,细长的花茎顶着星芒状花簇,在晨风中轻轻摇晃。

"停车!"他翻身下马,指尖拂过带着绒毛的花苞,鼻腔里漫开清冽的辛香。这味道让他想起前世在北方尝过的韭花酱,配着热腾腾的羊肉,滋味令人难忘。"速唤伙房张师傅,再带二十个手脚利落的民夫!"他扬声吩咐,目光扫过连绵的韭菜花田。

半个时辰后,镇衙后院已堆起小山般的韭花。张师傅搓着手连连摇头:"郡王,这野韭花辛辣刺喉,往年只拿来喂牲口......"陈峰却笑着从袖中取出一柄银匙,挖了勺盐巴撒在花堆上:"捣碎后加烈酒封存,三日便可成酱。"

捣制工序繁琐。民夫们将韭花洗净晾干,在青石臼中反复舂捣,陈峰亲自把控分寸——过碎则失其形,太粗又难入味。待韭花化作碧绿碎末,他倒入自酿的米酒,又撒了把西域带回的粗砂糖。"再加两瓣鲜姜。"他示范着将姜片切得薄如蝉翼,"可去腥提鲜。"

封存时,陈峰别出心裁。他命人烧制带龙头浮雕的陶瓮,内壁涂满蜂蜡,将韭花酱分层铺入,每层都夹上紫苏叶。最后用浸湿的桑皮纸封住瓮口,再裹上厚厚的稻草,埋入镇衙东南角的老槐树下——那里背阴潮湿,最宜发酵。

三日后开瓮,浓烈的香气瞬间弥漫整个庭院。韭花酱呈翡翠色,入口先是辛香炸裂,继而回甘悠长。陈峰蘸着酱尝了口刚出锅的炊饼,满意地点头:"明日宴席,就用这酱配炙羊肉!"

消息不胫而走。邻镇官员慕名而来,富商们争相求购。陈峰干脆划出镇北十亩荒地,雇人专门种植韭菜。当第一车封装精美的韭花酱运往京城时,他在木匣内附上短笺:"韭花凝露,辛香入魂,诚邀共品山野之味。"不久,各国便下了常年订单,开平镇的韭花酱,成了继葡萄酒、桑葚酒后又一传世美味。

陈峰的马鞭突然顿在半空。秋阳斜照的草甸上,一簇深紫色的叶片在风中舒展,锯齿状的叶缘泛着油亮的光泽——竟是大片野生苏子叶。他翻身下马,指尖拂过绒毛细密的叶面,熟悉的辛香混着草本气息窜入鼻腔,记忆瞬间翻涌至前世围炉烤肉的场景。

"取竹篓来!"他高声吩咐侍卫,目光扫过绵延的苏子叶丛,"挑叶片完整的,茎秆粗壮的连根挖出,带回镇上移栽。"夕阳西沉时,马背上的竹篓已堆成小山,叶片间还夹杂着几穗沉甸甸的苏子。

镇衙后厨很快飘起烟火气。陈峰亲自挑选肥瘦相间的羊羔肉,刀刃游走间,肉块被切成巴掌大的薄片。"用苏子油腌制。"他将新榨的苏子油淋在肉上,又撒入研磨的苏子籽,"再加蒜泥、姜末,静置两炷香。"

特制的烤架早已备好。陈峰命铁匠打造了双层铁网,下层铺着刚从窑厂运来的枣木炭,上层铁网细密如筛。当木炭烧至红透,他夹起裹满酱汁的羊肉片,精准地铺在铁网上。油脂滴落的瞬间,火苗骤然窜起,肉香混着焦香四溢。

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"快取苏子叶来!"肉片边缘微微卷起时,陈峰接过侍卫递来的鲜叶。青翠的叶片托着滋滋冒油的羊肉,再配上腌渍的野山椒和葱段,三两下卷成紧实的卷。齿尖咬下的刹那,苏子叶的辛香瞬间中和了羊肉的腻,野山椒的辛辣更将鲜味彻底激发。

"郡王,这吃法......"老厨工目瞪口呆地看着他连吃三卷。陈峰笑着将剩下的烤肉分给众人:"明日起,镇西空地辟为苏园,移栽苏子。"他又指了指案上剩余的苏子叶,"晾干磨粉,可入糕点;苏子油封存,日后必有大用。"

陈峰立在开平镇的老城墙上,暮色将青砖染成琥珀色,城下零星的灯火在晚风里明明灭灭。他摩挲着腰间玉佩,突然扬声下令:"明日起,将南城门至漕运码头的街道清出来,本王要办夜市!"

次日清晨,衙役们举着写有"开平夜市"的朱漆木牌穿街过巷。陈峰亲自拟定规矩:商户免半月税赋,严禁强买强卖,特设巡检司维护治安。镇民们将信将疑,唯有几个胆大的摊贩连夜收拾了货担。

暮色初临时,第一盏气死风灯在街角亮起。陈峰混在人群里,看着铁匠铺的王二支起铁炉,将白天打好的农具换成精巧的烛台;酒坊的伙计搬出刚开坛的桑葚酒,用夜光杯盛得满满当当。最热闹的要数食肆区,烤肉的香气裹着苏子叶的辛香扑面而来,新出锅的韭菜花酱拌着热乎的炊饼,引得食客们排起长队。

"郡王!"绸缎庄的李掌柜满头大汗跑来,手里攥着沉甸甸的钱袋,"小老儿今日卖的料子比平日里多了三倍!"陈峰笑着点头,目光扫过街道两侧。不知何时,说书人敲起醒木,杂耍班子亮起火流星,波斯商人的摊位上,琉璃灯与香料在月光下流转着奇异的光彩。

三更梆子响过,夜市却愈发喧闹。陈峰命人在街道中央架起铁架,将成串的灯笼高高挂起,暖黄的光晕里,小贩的吆喝声、食客的谈笑声、孩童的嬉闹声汇成一片。他特意从江南请来戏班,在临时搭建的戏台上唱起《牡丹亭》,水袖翻飞间,引得百姓们阵阵喝彩。

随着夜市声名远扬,各地商队纷至沓来。陈峰又增设了赌坊、茶楼和客栈,甚至开辟出异域商品专区。每当夜幕降临,开平镇便化作一片璀璨灯海,漕运码头上的货船尚未靠岸,船上的商人已能望见冲天的灯火,听见随风飘来的热闹声响。

半年后,当朝廷使者前来考察时,陈峰正坐在夜市的望火楼上,看着如织的人流与琳琅满目的商铺。使者惊叹道:"此等盛景,堪比长安东市!"陈峰举起酒杯,望着灯火通明的夜市轻笑:"这,不过是开平繁华的开始。"