第10章 金库风暴(1/2)

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克劳迪乌斯家族庄园的书房沉入一片古老的寂静。窗外,初冬的细雪悄然飘落,积在铅灰色的窗棂上,只有壁炉里木柴偶尔爆开的噼啪声,勉强撕开沉重的静谧。洛兰背对着炉火,面向窗外那片肃杀的庭院,瘦削的肩胛骨在昂贵的丝绒礼服下绷紧,仿佛承载着整个帝国财政的重量。

“……三周。”她低声自语,声音干涩得像枯叶摩擦,“三周后,金库就见底了。”

她闭上眼,试图驱散那令人窒息的赤字阴霾,指尖无意识地拂过胸口悬挂的古老徽章——黑曜石底座上缠绕着荆棘与黄金天平的克劳迪乌斯家徽,入手冰凉沉寂。然而,就在那冰凉的触感抵达她肌肤的瞬间——

嗡!

一声只有她能感知的奇异震颤,如同洪钟在灵魂深处敲响!书房瞬间在她意识里溶解、重构。深棕色的实木书桌化作流淌的灿金溪流;壁炉里跳跃的火焰不再是暖橙,而是无数疯狂闪烁、代表帝国能源消耗的赤红数字洪流;窗外飘落的雪花,竟成了密密麻麻、代表国库每日点滴流失的黯淡银灰色光点!墙壁剥落,地板透明,整个庄园仿佛被投入一个由纯粹数据构筑的海洋。无数代表帝国财富、税收、债务、军费开支的流光线条,如同亿万条色彩斑斓的光带,从四面八方汹涌而至,呼啸着穿透她的身体!

这就是……数字魔法?日记里语焉不详的神秘天赋?

她的心脏在胸腔里狂跳,几乎要挣脱肋骨。眼前的景象超越了任何现代金融模型的推演,是活生生的、具象化的经济命脉在眼前赤裸流淌!她艰难地转动视线,试图在这信息的洪流中找到方向。目光下意识地投向脚下——地板之下,庄园地基深处,一片极其黯淡、如同被浓稠墨汁污染的浑浊数据区域顽固地存在着,散发着令人不安的腐败气息。那是什么?

就在这时,一道微弱却异常清晰的指令,如同烙印般直接刻在她的意识里:【溯源】。

身体先于思考做出了反应。洛兰脚步虚浮,像个被无形丝线牵引的木偶,凭着那奇异直觉的指引,踉跄地绕过宽大的书桌,停在靠墙的巨大橡木书架旁。她的指尖划过一排排蒙尘的厚重书脊,最终,停在一本毫不起眼的、书脊上没有任何烫金标题的硬壳账簿上。

指尖用力一扳。

“咔哒。”

一声沉闷的机构开启声在寂静中格外刺耳。沉重的书架无声地向内滑开半尺,露出背后一道狭窄、陡峭、盘旋向下的石阶入口。一股混合着尘土、霉菌和某种难以言喻的陈旧铁锈气息的冷风扑面而来,带着地底深寒的湿意,瞬间让洛兰裸露的脖颈起了一层鸡皮疙瘩。

她取下壁灯上一盏沉重的黄铜烛台,微弱的火苗在骤然涌入的冷风中剧烈摇摆,将她投在黑黢黢石阶上的影子拉扯得如同鬼魅。深吸了一口带着腐朽气息的空气,洛兰提着裙摆,一级一级,小心翼翼地踏入了通往地下的未知。

烛光艰难地撕开浓稠的黑暗,照亮了一间不大的石室。空气凝滞冰冷,四壁是未经打磨的粗糙岩石,唯一的家具是一张巨大的、布满深深划痕的石台。石台上,空空如也。

然而,在魔法视野中,洛兰却被眼前的景象钉在原地。

石台不再是冰冷的石头,而是一个巨大的、凝滞的数据旋涡核心!整个石室,成为了一座无形的庞大仓库。无数细密的光线——大部分黯淡无光,蒙着厚厚的尘埃——如同凝固的蛛网,从四面八方汇聚到石台上空。那里,悬浮着一本巨大账簿的虚影!账簿的页面并非空白,而是流淌着极其古老、模糊、却仍能勉强辨认的家族收支记录,时间甚至可以追溯到帝国初立之时。

克劳迪乌斯家族……数百年的财政史,竟以这种方式尘封于此!庞大而凝滞的数据流如同冬眠的巨兽,蕴含着难以想象的信息量。这就是家族真正的秘密金库?不,更像是一座被遗忘的数据墓穴。

她试探着伸出手,指尖小心翼翼地触碰向那悬浮的账簿虚影。就在接触的刹那——

嗡!

如同投入石子的湖面,整个虚影剧烈波动起来!凝固的数据流瞬间“活”了过来,无数细微的光点从四面八方被唤醒,如同倦鸟归巢,星星点点地向她的指尖聚集!无数早已湮灭在历史尘埃中的收支细节、贸易路线、矿产产出记录、甚至几代前家主亲笔批注的潦草备注……如同决堤的洪水,瞬间涌入洛兰的意识!

“……北方黑铁矿脉……帝国历 137 年枯竭……”“……东境林场……百年契约到期……”“……与海恩斯家族联姻附赠金矿份额……”

信息流狂暴而无序,巨大的冲击力远超之前在地面上的感知。洛兰闷哼一声,太阳穴突突直跳,仿佛被无数钢针攒刺。她身体一晃,本能地想抽回手指,却被一股无形的吸引力牢牢吸附住。视野开始发黑,恶心的眩晕感排山倒海般袭来。

“呃……”她踉跄一步,撞在冰冷的石壁上,烛台脱手坠地,“哐当”一声闷响,烛火跳动几下,顽强地没有熄灭。

就在这意识模糊、精神几乎被撑裂的临界点,石台角落,一个深埋在厚重数据尘埃之下的、微小却异常刺目的光点,如同嗅到血腥的鲨鱼,猛地挣脱了束缚,带着一股冰冷尖锐的恶意,狠狠撞入她的感知!

那是一个具体的坐标点。

洛兰猛地睁开眼,瞳孔因剧烈的头痛和精神冲击而剧烈收缩,视线艰难地聚焦到石台角落那片真实的阴影区域——那里覆盖着一层厚厚的浮灰。凭借魔法的指引,她踉跄着扑过去,不顾灰尘呛人,徒手在冰冷粗糙的石台上摸索、挖掘。

指尖触到了一个坚硬冰冷的凸起。

她用力一掀!

一块巴掌大小、边缘并不规则的松动石板被撬开,露出下面一个浅浅的凹槽。凹槽里,静静地躺着一本巴掌大小、封面是深褐色不起眼的普通羊皮账册。它被刻意藏匿于此,隔绝了魔法的感知,若非那最后一丝极其强烈且充满恶意(或者说,死亡气息)的数据残留指引,她绝不可能发现。

洛兰的心跳骤然加速,喉咙发紧。她颤抖着,小心翼翼地拂去封面的浮灰,深吸一口气,翻开。

正是原主洛兰·冯·克劳迪乌斯的笔迹!字迹清晰、冷静,条分缕析地记录着她担任财政大臣后的调查——军费开支中的巨大黑洞,几大军团上报的装备损耗与维护费用高得离奇;更触目惊心的是后面几页,详细罗列着帝国数个最显赫家族名下庞大的产业收益,与他们在国税厅申报的数额,存在着天堑般的鸿沟!那些名字,奥尔登堡、海因里希、冯·德雷克……每一个都代表着跺跺脚帝都震三震的庞然大物!

“军务大臣海因里希……通过其家族控制的‘黑隼’佣兵团,虚报边境冲突次数及抚恤……”一行冰冷的文字刺入眼中。

翻动的手指猛地停下,粘稠感传来。下一页的边缘,一片深褐色、早已干涸凝固的污渍赫然在目!那污渍形状狰狞,边缘溅射,如同一个丑陋的烙印,深深浸透了纸张的纤维,散发出若有若无的铁锈气息——是血!早已褪色发黑的血!

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