第56章 铁枷锁将星（1/2）

虾皮小说【www.xpxs.net】第一时间更新《乾元盛世系统》最新章节。

清河洼的风雪似乎被帝王的怒火短暂压制，村口那两具钉在木枷里的身躯——昏死的赵德财与瘫软的赵奎——成了冰冷权力最直白的注脚。缇骑押解着哭嚎的赵家男丁，驱赶着战战兢兢的村民清理河滩、拆卸受损的筒车部件。墨衡裹着骆养性解下的厚氅，在两名锦衣卫的护送下，深一脚浅一脚地消失在通往西山的茫茫雪幕中，背影倔强而疲惫。

赵琰没有立刻离开。他勒马立于河滩高地，玄色貂裘在朔风中翻卷如旗。脚下，是蝼蚁般劳作的村民和那架兀自倔强转动、汲起冰冷河水的“强汲筒车”；身后，是帝国心脏紫禁城的方向，那里盘踞着张廷玉的阴云、盐商的獠牙和太后的制衡。

【系统：关键人才“墨衡”脱离致命威胁。忠诚度+10。格物院项目“水力鼓风”进度恢复，预计延迟：3天。消耗国运点：0（武力干预）。】

冰冷的提示音带来一丝宽慰，但旋即被更深的紧迫感取代。

“陛下，”冯保幽灵般出现在马侧，声音压得极低，带着风雪也冻不僵的凝重，“陈元急报：引岸置换密旨已抵川、粤、长芦三处盐场，持天子剑之内帑专员已就位。然，两淮盐商江万山似有察觉，其名下盐船在长江口无故滞留，阻塞水道！另…北疆宣府镇快马急报：军仓存盐，仅余七日之耗！”

七日！赵琰瞳孔骤然收缩。盐商的獠牙，比他预想的更毒、更快！引岸置换需要时间调度，高价收购的川粤盐还在路上，若宣府断盐哗变，顷刻便是燎原之火！他猛地一夹马腹：“回宫！”

**——**

乾清宫的暖意驱不散赵琰眉心的冰寒。案头堆积的奏章如同沉默的嘲弄，张廷玉一党对“引岸置换”的弹劾已如雪片般飞来，斥其“紊乱盐法，与民争利，动摇国本”。而更刺目的，是冯保刚刚呈上的一份薄薄卷宗。

“陛下，押送戚光的囚车，已至京郊十里亭。”冯保的声音毫无波澜，“此乃刑部、兵部及东厂残余（吴良旧部所录）关于宣府兵变及戚光‘罪状’的案卷。” 他刻意强调了“残余”二字，提醒着皇帝，东厂虽经血洗，吴良伏诛，但其盘根错节的势力并未根除，仍有毒蛇潜伏于阴影。

赵琰深吸一口气，翻开卷宗。蝇头小楷罗织的罪名触目惊心：“宣府副将戚光，桀骜不驯，克扣军饷，激起士卒哗变…”“…哗变当夜，擅离职守，踪迹不明，疑为畏罪潜逃…”“…其随身搜出北狄王庭金狼头令牌一枚，通敌之嫌昭然若揭…”

通敌？赵琰心中冷笑。若戚光通敌，北狄铁骑早已踏破宣府！这分明是吴良余孽与军中蠹虫为掩盖自身贪腐、构陷忠良的毒计！他强压怒火，目光落在最后一行小字上：“人证：原宣府镇监军、吴良心腹——曹吉翔；物证：金狼头令牌一枚，哗变士卒血书指认状三份。” 曹吉翔，这个名字赵琰有印象，是吴良一手提拔，安插在边军的重要爪牙，吴良倒台后此人便销声匿迹，原来是躲到宣府兴风作浪！

【系统：侦测到关键历史人物“戚光”入京。状态：枷锁缠身，重伤未愈。威胁等级：高（保守派及吴良余孽欲除之而后快）。建议：尽快提审，获取北狄布防情报。消耗国运点10点可进行证物“金狼头令牌”溯源分析。】

“溯源！”赵琰毫不犹豫地在心中下令。

【扣除国运点10点。分析中…令牌金质纯度：87.3%，内嵌微雕金狼工艺为北狄王庭金帐匠人独有。然…令牌边缘有细微锉痕，编号“乙亥七”字迹与王庭近年签发制式有0.3毫米偏差。结论：高仿品，非北狄王庭直接签发。仿制源头指向：京城‘金玉楼’作坊（与吴良外宅有隐秘资金往来）。】

果然！赵琰眼中寒芒爆射。构陷！彻头彻尾的构陷！这枚假令牌，就是钉死戚光，也是堵住他赵琰重整军备之口的毒钉！吴良虽死，其爪牙仍在暗处噬咬！

“冯保！”

“奴婢在！”

“立刻密捕‘金玉楼’掌柜及所有经手此令牌的工匠！撬开他们的嘴！朕要铁证！查清是否还有吴良余孽参与其中！”赵琰的声音斩钉截铁，“令，传旨刑部大牢：戚光乃边军重将，虽身负嫌疑，未定罪前，不得用刑，好生将养！朕要亲自审他！再派一队可靠缇骑，暗中保护，提防宵小灭口！”

“遵旨！”冯保躬身退下，身影融入殿外风雪。

**——**

刑部天牢最深处，水字三号牢房。这里没有诏狱“天字号”的寒铁重门，却因关押待决重犯而弥漫着更绝望的腐朽气息。冰冷的石壁上凝结着厚厚的污浊冰霜，仅有的气窗被粗铁条封死，透进的光线惨淡如鬼火。

沉重的铁链拖地声由远及近，打破了死寂。两名狱卒粗暴地拖着一个高大的身影，扔进牢房。那人重重砸在冰冷潮湿的稻草上，发出一声压抑的闷哼。正是戚光。

他身上的锁链比寻常囚犯粗重一倍不止，手脚腕处被粗糙的铁箍磨得血肉模糊，深可见骨，脓血与污垢凝结在一起，散发出腐败的气味。单薄的囚衣破烂不堪，勉强蔽体，裸露的肩背和前胸布满鞭痕、烙铁的焦印以及数道深可见骨的刀伤，显然经过残酷的刑讯。最触目惊心的是他左脸颊一道新愈的狰狞刀疤，从眉骨斜划至下颌，几乎毁去了半张英挺的脸。右肩胛骨处，一个黑黢黢的贯穿伤口虽已结痂，但边缘红肿外翻，显然是箭伤，箭头甚至可能带毒。

然而，纵使枷锁缠身、伤痕累累，那双深陷的眼窝里，目光却依旧锐利如鹰隼，燃烧着不屈的火焰。他挣扎着，用肘部支撑起上半身，靠在冰冷的石墙上，每一次呼吸都扯动伤口，带来剧烈的疼痛，但他紧咬着牙关，一声不吭。牢房角落，几只肥硕的老鼠被惊动，发出窸窣的声响，贪婪的小眼睛在昏暗中闪烁，觊觎着这具似乎随时会倒下的躯体。

就在这时，牢门外传来狱卒谄媚到极致的声音：“哎哟，曹公公，您老怎么亲自到这腌臜地方来了？小心污了您的脚…”

一个穿着簇新靛蓝太监袍服、面白无须、眼神阴鸷的中年太监，在两名小太监的簇拥下，捏着一方素白丝帕，掩着口鼻，踱步到牢门前。正是吴良的心腹，宣府镇监军太监曹吉翔。他眯缝着眼，打量着牢房内如同困兽般的戚光，嘴角勾起一丝毒蛇般的冷笑。

“戚将军，别来无恙啊？”曹吉翔的声音尖细拖长，带着毫不掩饰的恶毒，“瞧瞧，瞧瞧，昔日宣府一杆枪，威震北狄的戚大将军，替陛下在宣府整顿军务时是何等威风，如今怎么落得这般田地？啧啧啧，这脸…怕是要破相咯。可惜了这身好皮囊，还有这肩头的箭伤，听说还是为救陛下亲信挡的？可惜啊，忠心喂了狗！”

戚光猛地抬头，目光如电，直刺曹吉翔。那眼神中的恨意与杀气，让曹吉翔下意识地紧了紧手中的帕子，随即恼羞成怒。

“怎么？还敢瞪杂家？”曹吉翔尖声道，“戚光！你克扣军饷，激起兵变，证据确凿！更身怀北狄金狼令牌，通敌卖国！铁证如山！皇上马上就要亲审你了！识相的，就痛快认罪画押，杂家念在昔日同僚份上，或许还能求个恩典，给你留个全尸！否则…”他阴恻恻地笑了，“诏狱里一百零八道大菜，有的是让你开口的玩意儿！吴公公在天之灵，可等着看你的下场呢！”

“呸！”戚光喉头滚动，猛地啐出一口带血的浓痰，精准地砸在曹吉翔擦得锃亮的靴尖上，“阉狗！吴良伏诛，尔等余孽犹敢猖狂！构陷忠良，吸兵血，肥己囊！我戚光死不足惜！待陛下明察秋毫，尔等魑魅魍魉，必遭天谴！吴良就是你们的前车！”

“你…你敢辱及吴公公？！”曹吉翔气得浑身发抖，指着戚光，“好！好得很！死到临头还嘴硬！杂家倒要看看，是你的骨头硬，还是诏狱的烙铁硬！”他尖声对狱卒下令，“给杂家好好‘伺候’着！别让他死了，留口气等皇上问话就行！”

狱卒狞笑着应声，掏出钥匙就要开门。

就在这千钧一发之际，一个冰冷、威严，带着金石之音的声音，如同惊雷般在幽暗的牢道尽头炸响：

“朕看，谁敢动他！”

整个水牢区瞬间死寂！所有狱卒如同被施了定身法，惊恐地望向声音来源。

曹吉翔脸上的狞笑瞬间冻结，化作极致的惊骇与难以置信。他猛地转身，只见幽深的牢道尽头，数盏气死风灯骤然亮起，映照出一片玄色衣袍。皇帝赵琰，在冯保及数名气息沉凝如渊的锦衣卫高手簇拥下，负手而立。玄色常服在昏暗的光线下如同凝固的夜色，唯有那双眼睛，锐利得如同穿透黑暗的寒星，正冷冷地钉在曹吉翔身上！

“陛…陛下？！”曹吉翔双腿一软，噗通跪倒在地，声音抖得不成人样，“奴…奴婢叩见陛下！万岁万岁万万岁！”他身后的太监和狱卒更是吓得魂飞魄散，跪倒一片，磕头如捣蒜。

赵琰缓步上前，靴底踩在潮湿冰冷的石地上，发出清晰而沉重的回响，每一步都像踏在众人心尖。他看都没看跪在地上的曹吉翔，目光径直穿过粗大的铁栅，落在牢房内挣扎着想要起身行礼的戚光身上。

借着灯光，赵琰看清了戚光身上的累累伤痕、那几乎毁容的刀疤以及肩胛处可怖的箭伤，一股难以抑制的暴怒在胸中翻腾！这就是为国戍边、在宣府替他整肃军纪、甚至为他挡过暗箭的忠勇之将！这就是他大乾的脊梁！竟被一群吴良余孽构陷至此！

“打开。”赵琰的声音平静无波，却蕴含着山雨欲来的恐怖压力。

“是…是！”狱卒手忙脚乱地打开牢门。

赵琰迈步而入，浓重的血腥和腐臭扑面而来，他却恍若未觉。他走到戚光面前，居高临下地审视着这位遍体鳞伤的将军。戚光强撑着剧痛，以枷锁束缚之身，艰难地单膝跪地，头颅深深低下：“罪…罪将戚光，叩见…陛下…”声音嘶哑虚弱，却依旧带着军人的刚硬。

“起来。”赵琰的声音听不出情绪。

戚光身体微微一僵，咬紧牙关，用尽全身力气，才摇摇晃晃地重新站直。沉重的枷锁让他无法挺直腰背，只能微微佝偻着，但头颅却倔强地抬起，迎向皇帝的目光。那目光里有屈辱，有悲愤，更有一种百死无悔的坦荡。